想到此节，晚间算准裘妈妈回去歇了，又走到西屏屋里来。
门只见嫣儿一人在灯
打瞌睡，因问嫣儿，说是西屏到晚凤居去了。
他旋即也
到晚凤居去，还在廊就听见里
嬉嬉笑笑地在说话。他听着她像是无忧无虑的笑声，觉得刺耳，忙走去打断他们，“二嫂，你今日对我说的那些，我想过了，兴许你说得对，五妹妹可能真有什么冤屈。”
时修立时敛了笑意，透过罩屏的雕
瞟他一
，“姜丽华若有冤屈，三爷肯替她伸冤么？不怕有负你那对伯父伯母的养育之恩？”
西屏怕他两个刺拉拉地说话给人听见，有意调和，忙招呼南台来，“三叔来说。”
时修盯着南台，南台也盯着时修，两人面上都有
笑
不笑。不过南台以为这是他家，气焰上可以压时修一。谁知时修在谁家都是一样，没有一客人的自觉，从不拘谨。他把
架在另一条上，摇着把绢丝折扇，微微眯着睛。
榻两端叫他们给占了，南台只得另搬了条方凳在西屏跟前坐，“二嫂晌对我说那一番话，想必不是白说，不知有什么用得上我的地方？”
西屏往炕桌上推了时修的胳膊一，时修只好勉
放来
：“姜丽华因是自杀，她的案卷并没有递
到府衙，想必都存在衙门里。三爷对泰兴县衙最熟，我想请你把相关的案卷都找
来仔细查验一遍，看看有没有什么遗漏疏忽的地方。有劳三爷。”
南台笑：“这原是我们姜家的事，应当是我们有劳了二爷。”
“话不好这么说，人命之事，官府理应要问的。”
两人话语间你不让我我不让你的，西屏睃他二人一，识趣地抿着茶，绝不多嘴。
过一阵，时修因见南台还不说走，恰好听见二更的梆
响，便逐客令，“这时候了，三爷也该回房去歇了，我就不送了。”
谁知南台站起来，又请西屏，“也好，二嫂，我顺便送你回去。”
西屏见时候不早，再坐去，由不得人不多想，只得应承着起
。时修见状，忙去打了灯笼来，“不劳烦三爷，三爷请自去，我送六姨。”
南台看他一，又把西屏盯了会，她没说什么，他只得灰心丧气地走了。回去路上左思右想，懊悔前那几年不该避着西屏，放任许多时机从底溜去，谁知如今会凭空杀来个程咬金。
不过好在他们是姨甥关系，名不正言不顺，比他们之间的叔嫂关系还要难呢，他还有余地去周旋，毕竟他占着先机，当年要不是因为他，西屏
本不会答应姜家这门婚事。
这厢暗自筹划着，要一改从前待西屏的态度。经过四姨娘院门前，看见院门阖拢着，从门
隐约透光亮来，却静得好像里面没有住着人。他只好加倍留心，一
夜便把耳朵竖着，听这院里的动静，却什么事也没发生。
这就更蹊跷了，这里没动静，时修那晚凤居也一连两日再没闹过鬼。时修从而断定，就是这四姨娘在
鬼，因此这日午饭后，特叫西屏引他去问那四姨娘。
“自打五妹妹死后，四姨娘就
居简了，除非节家宴，否则大门不二门不迈。连她屋里伺候的人她也打发了，太太乐得省些开销，所以也随她。如今她房里的活计都是她自己
，从不劳烦人。老爷因见她常日郁郁寡
的，自然也懒得去她屋里，哪个男人喜日日对着张苦瓜脸？”
西屏如是说着，罗裙款款地在光影密匝的小路上摇曳，多半人都在歇觉，所以园里别有一
宁静，只是蝉声和蜻蜓使人嗡嗡地耳鸣。
听起来那姜辛的日也怪无趣，四姨娘少见笑脸，三姨娘倒是常笑着，可
瘦瘦的骨，不像个女人，何况年纪也大了。卢氏更不必说，姜辛连看也懒得多看她。
时修反剪起一条胳膊，和西屏慢慢地并排走着，“那当时姜丽华死，姜老爷是个什么态度？”
她遥遥回想一刻，笑了笑，“还不是该哭就哭，该张罗就张罗。老爷什么风浪没经过？不会因为这事就寻死觅活的，他
心多半心在外的生意上，家里的事，都是太太和四妹妹在料理。”
“那大
呢？”
“大偶尔
些事，不过比起女儿来，太太自然是更放心女儿些，所以多半家事都是四妹妹帮手。”
“卢太太给姜丽华定的那个男人，您见过没有？”
西屏倒是记忆刻，“见过，到家里来过一趟，和你姨父比起来，简直不相上。他个虽，可相貌丑陋，背上还生着个驼包，也不怪四妹妹不肯嫁给他。不过他家那几个铺面位置很好，老爷那一阵正愁寻不到好铺开古玩店，看了他们家的铺，偏已经租给别人了。太太打听到他们家的公因上的
病还没定亲，便主动和老爷说，不如将五妹妹许给他家，了亲家，不怕他不把铺租给咱们。”
“姜老爷就答应了？”
西屏似乎是笑了声，“老爷想了两天，本不肯答应的，后来和太太大吵了一架，可巧那一阵他有生意要到杭州去一趟，等回来时，订婚书已经给太太签好了。那订婚书上写明了，李家
愿将那几间铺以低价转租给姜家聘礼，先前和人家签订的租约，他们李家自赔。”
这倒真是会生意，不知不觉，低价租赁李家的铺面，违约之责，又是李家自担，他不过赔去一个女儿。时修想着那卢氏，不觉得她有这心计，那姜辛同她吵架也吵得巧，去杭州也去得妙，如此一来，人家也不好怪他当爹的没替女儿争取过。他争是争了，只是没过当家的太太。外人议论起来，自然全赖卢氏黑心霸。
他想着，不由得笑了声，“这姜辛还真是个生意人呐。”
西屏睐他一，心里怀着同样的鄙薄，不过没吭声。
“那四姨娘就没为她亲生的女儿求过？”
“求了，可白纸黑字写了订婚书，太太说要悔婚，就得赔人家五百两银，要赔，让四姨娘自己拿钱来赔。四姨娘哪来这么些钱呢？只好哭一阵，认了。”
说话走到四姨娘院门前，那两扇门照常只开着条，好像特地为谁留的门。里悄寂得很，只有片太
照在场院，像绷得
的金
缎，随时预备哧啦啦一声撕裂。
西屏临门前，因想着南台的屋就在近前，便扭问时修，“要不要去叫上三叔？”
时修登时火大，“叫什么叫？他比我还会问案不成？”
她咕哝了一句，“这会用不上人家，又把人甩开——”
时修装没听见，抢先推了院门去。
屋见四姨娘在里间多宝阁前一件一件地搽着那些瓷
顽，搽得分外仔细，俨然是她消磨时辰的方式。
她的背影略显发福，却不似卢氏那般臃
，面目也只是寻常上年纪妇人的面目，看不什么特别来，睛转动得有迟缓，无
打采的样，可转到时修面上时，倏然迸光，不是意外，是喜。
她低，掩住了那光，对西屏笑了笑，“二怎么到我这里来了？”
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com