“大成，你带上你娘晌午烙的饼，跟过去看看
况。”老栓说。
“看什么？我一个走路的跑得过骑骆驼骑骡
的？”大成不乐意，“我这会儿追上去，肯定追不上蚂蝗，你还指望我给商队通风报信不成？”
老栓思量再三，还是
持让他大儿追上去，“蚂蝗来得急，肯定没带
粮，过了今夜他就要折回来，你今晚别睡觉，追上去，如果能追到商队，你跟他们说一声，顺势跟他们去敦煌，拿上虎骨酒再跟过路的商队一起回来。”
大成被赶
家门，他只得挎上两个包袱门。
“大成，你这是要去哪儿？”有人问。
“……去走走，不是，去走亲戚。”
问话的人看了看天，晚霞快要散了，天
上就要黑了。
商队在天
黑透时停
了，一行人歇在河滩附近，简单地吃
饭，劳累了一天的人和骆驼都歇了。
临近午夜时，守夜的人听见来时的方向有蹄声，隐约还能看见几
忽明忽暗的火星，他们喊醒沉睡的人，
仆们于夜
熟练地抬货捆货。
大概过了大半个时辰，甘大甘二兄弟俩举着火把在周遭走一圈，确定没有遗漏的货
和木箱，就
着其他人赶上骆驼在夜里摸黑赶路。
山脚，蚂蝗一行人听到山上的动静，他又急又气，顾不上思考山上的人听不听得见，他大声喊他不是来拦路抢劫的。
刚走丛林的大成听到声，他松气，看样商队已经听到动静了。
“爷，还追不追？”
“追。”
驮着钱箱的骆驼过河时踩到一坨被雪
冲刷得松动的石
，蹄
不稳，背负重的骆驼摔倒在地，随着一声声哀鸣响起，骆驼群陷
躁动不安的氛围里。
“他娘的，不知
摔哪儿了，但肯定是摔伤了，我闻到血味了。”阿
喊，“快举火把过来，钱箱也摔烂了，铜散了一地。”
火把已经烧到尾端，火苗瘦弱，快走两步，风就给
灭了。
不知谁不耐地吁气，这郁气把所有人的暴
绪引了来，青山
砍刀，说：“不跑了，我们这么多人，我还不信不过后面跟的死东西。”
“对，他们有胆跟上来，我们让他们没命回去。”
“后面跟上来的人应该不多，就是打起来，我们也不吃亏。”张顺在隋良耳边说。
宋娴那边的仆绪更
昂，她心里也是恼意沸腾，索
顺推舟说：“不跑了，来一个杀一个，来一对我们杀一双，都把砍刀拿来，我们在这儿等他们。”
在天熹微时，蚂蝗带着八个狗追了上来，远远的，他看见黑压压的一群，人和骆驼混在一起，分不清谁是谁，但他能
受到气势汹汹的杀气。
“我们不是追上来打劫的，大伙别误会了。”蚂蝗赶忙大声喊，“我们是山的村民，追上来是有事相求。”
隋良听到这话，面上有一瞬间的空白，他看向张顺，张顺
了鼻，又看向昨夜守夜的李武，李武低，这不能怪他，还不是因为商队带的钱财太多，有个风草动，他就疑心是来贼了。
“歇歇吧。”宋娴开，“昨夜一夜没睡，还伤了骆驼，今天歇一天，明天天亮了再赶路。”
砍刀砸在地上，人靠着骆驼
坐去，心恼意不平的仆恨恨地瞪着方的肇事者。
“骆驼怎么样了？”隋良问。
“前肢的关节折了一，休养一天，看明天能不能站起来。肚上被尖石划破的地方了血，看着吓人，这个倒是无碍，它们
糙
厚，两三天就结痂了。”兽医回答。
“明天它要是不能走路呢？”隋良看向宋娴。
“野放。”宋娴说，“留它在这儿，养好了，随便它去哪儿。”
隋良抿嘴一笑，他摸了摸倒地骆驼的鬃
，说：“把它放了，来年你们再路过，它说不准会再找过来。”
宋娴笑笑，这孩又天真了，这里距山底不远，
石丛青草
得茂盛，山还有树林，这骆驼野放后不愁吃喝，傻了不成再寻回来
苦力活。
耳边鼾声起，一
分仆从已经睡着了，宋娴也打个哈欠，她望着越走越近的九人，打走的那个大肚男人一脸横，满脸的凶相，绝不是什么好玩意儿。
在距商队一丈远的地方，蚂蝗停了，他先是为他给商队带来的恐慌歉，再明此行的目的。
“我叫旺，人称蚂蝗，
着山渡河的船家，不知你们听没听说过。没听说过也不妨事，次路过跟人打听一，报我的名字，你们渡河的时候船家不敢使坏。”旺实打实地说，“我追上来就是为了你们手上的虎骨酒，我有个老爹，年轻的时候也是在河边划船的，年纪上来了，他疼得走不了路，我今年年初听人说虎骨酒能治这病，打听了一，就打听到你们上。你们给老栓虎骨酒，不就是为了渡河不事？虎骨酒给我，我只要不死，就保你们渡河的时候不受骗不上当不遭船家威胁。”
宋娴目光一动，她看向隋良，这倒是值得一试，结
蚂蝗可比结老栓值当。
“行，我家里的确是还有一坛虎骨酒，等我回去了，我托过路的商队给你捎过来。”隋良说。
“只有一坛？包
许诺给老栓的？”蚂蝗问。
隋良
一
，他攥着手说：“我次不知是哪年渡河了，怎么可能提前许诺他。就这一坛，剩的估计只有一小罐，这是之前剩的，我们留着自家喝。”
蚂蝗也是诈他的，他思索一二，一坛就一坛吧，够他老爹喝上一年了，之后他再想办法。
“那你记得托商队捎过来，七月之后，我让人在河边守着，商队来了报我的名字，有人去接酒。”蚂蝗说，“你们的名号跟我说一，我回去了吩咐去。”
“隋氏商队和宋氏商队，两个当家人分别叫隋玉和宋娴。”隋良说。
“你就认从敦煌来的两个女客商，我姓宋，以后商队路过必定有我跟着，你认个脸。”宋娴说，“以后再关，若是碰到安息商人，我再跟他们换虎骨酒给你。”
蚂蝗看她一，说：“早有耳闻，你要是说女客商我就知了。对了，你们有没有吃的？我们从昨天到今天，就昨天早上沾了米。”
小
红拿一兜炒米扔过去。
事说定，两方人隔着段距离席地而睡，蚂蝗和他的狗晌午在商队混了顿饭，吃饱了就折返山。
大成走了一夜，都要走断了，歇了两个时辰听到蹄声，他赶忙往远跑，躲在一方
石后面听到几个狗奉承蚂蝗的话，他心里一凉。
歇过一天一夜，商队再次赶路，那前肢受伤的骆驼勉
能站起来，但走路困难，更别提爬山了。
宋娴让人摘了它的铜铃，自此它远离故土，也自由了。
商队远去，坠在后面的骆驼大声鸣叫，呼唤着族群，它试图跟上，但只能睁睁看着族群越行越远，最后只有伏倒在地才能听见
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