一直守在地里的大黑狗伸个懒腰站起来，它站地
看着，人都走了，它也颠颠摇着尾
跑。
“以后棉
挂果了，大黑你跟小黑
过来守夜。”隋玉说。
大黑“汪”一声，尾摇得越发
快。
到家一通洗漱，一直到睡到床上，隋玉才有空看隋良写回来的信，乌骓卖了十五万八千钱，所有的
匹一共卖了六十二万三千钱，鞍卖了三万钱，三十箱银
卖了八万钱。同时隋良还
代，银钱太多，左都侯安排五个兵卒护送他们一程，前提是要把蜂
生意给他，隋良和宋娴同意了，所以他们带队去太原郡一趟。
“发财了。”隋玉喜眯眯的，“大宛比我想象的行
好，价钱着实不错。”
“
个月，我安排十个小兵去洪池岭上迎一迎。”赵西平说。
“可以吗？”隋玉问。
赵西平
，“跟我那时候一样，不当值的小兵可以随意离开敦煌城，我们
钱让他们趟差，这权利我还是有的。”
“那行。”隋玉大喜。
一个月后，一个十人小队跟着往东的商队骑着骆驼了敦煌城。
此时隋玉的棉苗已经全
移栽到地里，最先
的七百三十三株苗已经
齐膝盖
，隐隐有结苞的架势。
知世故而不世故
五月已
夏，洪池岭山的大河
丰
期，隋良还没秦岭山脉就听到了奔腾的声，声涛涛，他心想这大概与老夫
所说的瀑布声无异。
“宋当家，小隋掌柜，了这座山，我们就不送了。”打穿着皂衣的卒吏说。
宋娴闻言，面
激
：“好，了这座山就是大河域了，过了河就上洪池岭，洪池岭上有官兵把守关隘，后面的路不易生匪寇，我们自己走也无妨。”
“哥哥们，这一路劳烦你们辛苦护送，你们留个地址，我们的商队再关遇到好东西，去安的时候给诸位送一些尝尝鲜。”隋良曾为罪
，有过跟卒吏打的经验，又在客舍迎来送往多年，
谙打最能得人心。
果然，五个
披浮尘的卒吏闻言，面上的
绷之
散去，显而易见地松快来，他们纷纷打听关外有什么好东西。
隋良看向张顺，张顺思索一二，在宋娴说完关外
货和
毯的品相不错后，他接话说：“去年开
我们从大宛回来，他们那里的
酒滋味不错，我们主款待校尉大人就用的这个酒，校尉大人非常喜，说是什么酒香醇厚，醉酒了也不疼。再一个就是路过
兹的时候，我们遇到一队安息商人，他们手里有虎骨酒，据说酒劲十足，还能
健
，买来两罐我们主家都没舍得喝，用来打人了。往后我们关再买到虎骨酒，去安的时候给几位官爷送家里去。”
“哎，我们就
好酒，往后去安，关外的酒羊酒什么的给我搬几坛去。”打的卒吏了鞭，声冲隋良说：“虎骨酒，别忘了，遇到这稀罕东西可要想着哥哥们。”
隋良痛快，“忘不了，次去安不是明年就是后年，到时候一定登门拜访。倒是哥哥们别不让我们门，把我们当
叫打发了。”
“少说
话膈应人，哪家的叫腰缠万贯？”走在最后的年轻皂吏从鞋底抠坨泥砸向装满铜的木箱，说：“这玩意是假的不成？要不我费个劲帮你开箱检查一二？”
“小六！”打的卒吏拉脸斥一声，这个商队跟左都侯关系好，讨钱讨到他们上，这是
睛被屎糊住了？脑
了？
“我浑说的，还没喝酒先醉了，小兄弟别见怪。”叫小六的卒吏不不愿地改
。
“改日一定送好酒上门，定让小六哥喝个痛快。”隋良面上一派纯良，宛如没看懂他们的眉官司。
宋娴沉默地落后一步，她望着隋良细条的背影，心想老天真是偏心。她想起一件她从未向旁人过的心事，她爹死前说她执迷不悟，看不清自己，明明不是圆
的
，既无商人能说会的嘴，又缺能屈能伸的心，更是缺看人的光，若是从商能发小财就不错，走不远。一直以来她想起这番话就不服，觉得她爹是存心打压她，对她有偏见，到了现在，她算是勉认同这番话。
隋良一个从未过远门的少年，在隋玉的
以及路上看到的信笺里，宋娴了解到他就是个没大的孩，心纯良，不谙世事。这个念在离开敦煌时似乎得到了验证，城就哭，夜里宿的时候也常见他掉泪，一问就是想家想
想外甥想夫，托商队捎回去的信，多半承载着他的思家思亲之。
然而就是这样一个不成熟的孩，他又不惧跟外人打，在跟左都侯见面时，他像隋玉一样不卑不惧；在跟大当家遇见后，他熟稔地打招呼，亲
得宛如久别重逢的亲戚；在这些兵油面前，他能随
科打诨。不像她思前顾后，一句话前要思量再三，就怕说错话得罪人。
宋娴惊就惊在她能看隋良的稚
，在谈生意方面，他是稚的，遇到不懂的地方，他总是意识寻求仆或是她的帮助。这恰恰说明了，他在应酬方面的能力是天生的，生来熟稔跟人打的弯弯绕绕，像是个天生的商人。但跟商人相比，他又多一份坦
，如果他是个大官家的少爷，宋娴能理解他不缺底气，但他不是，甚至他的家世是他的劣势。
宋娴哀叹一声，若说龙生龙，凤生凤，隋玉和隋良弟俩得祖上血脉，生来聪慧，她爹也算得上一个能人，她怎么就像堵了一窍，跟能人站一起，衬得她愚钝不少，年岁在她这里不显。
刺的光扑来，宋娴抬手遮掩，商队山，没了树冠的遮挡，天一放晴了。
“你们是从哪里渡河？上哪座山？”打的皂吏问。
“这条河叫丽，沿着丽向上游走一天就到了大河的渡河。”张顺解释，他从怀里掏木板和炭条，说：“官爷，你们住在哪个坊市哪条巷？全名叫什么？小的记一。”
趁着卒吏报住址的间隙，宋娴驱着骆驼靠近隋良，臊着一张脸问：“良哥儿，要给他们
钱吗？”
“宋觉得呢？”隋良不敢一个人拿主意，毕竟他不想一家承担这笔钱。
宋娴：“……那就给？”
隋良就等这话，立应承说：“我让小红去拿五十贯钱，这个数少不少？”
“我再拿五十贯。”宋娴说。
“行，走的时候我让李武递给他们。”
“小兄弟，我们再送你们一程，等你们过了大河我们再返回，我
略地打量了几，这附近林树茂，地上的骆驼粪
结了，这条路应该是有段日没有商队路过，让你们独行一天，我们有些不放心。”着络腮胡的卒吏说，“若是因为我们兄弟偷懒让你们事了，左都侯饶不了我们。”
“那就劳烦诸位兄了，哪天到敦煌来，你们去归客舍，我们一家杀猪宰羊招待各位。”隋良说客气话。
皂吏们明知他们这辈不可能去敦煌，但也笑着应了。
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