前两年，老
叔是打算把军屯的房
留给阿
，阿现在大一些了，他改变主意了，不打算再要军屯的房，就怕阿受不了风言风语。他决定瞒着她，不让她知
她娘的事。老
前些日还在跟赵西平说想把军屯的房还给官府，以后他就带着阿住在客舍不回去了。
阿过来了，隋玉和隋良齐齐闭嘴。
“嫂嫂，我们要去哪儿？回军屯吗？”阿问，“我记得我爹在军屯还有房，我都不知在哪儿了。”
“不记得就算了，反正你们父女俩也不会回去住。”隋玉开
，说：“我们去西城门附近的民屯，小崽姑姑住在那里。”
几个人先去找赵小米，赵小米领着他们去找磨盘磨麦，她打发阿宁去跟小崽玩，她跟隋玉站在一旁唠嗑。
赵西平一个人带着四个孩磨面，这个要来
一手，那个也要来推一
，扫个麦壳，两个小的都要动手，他一会儿推磨一会儿抱孩，一袋麦磨了半天，还累得不得了。
麦磨成面粉，赵西平的任务完成了，隋玉接后续的任务，她带着小崽和面
面发面，从面粉变成馒，小崽参与了每一个步骤。
来之不易的馒吃
嘴里，小崽嚼得仔细，他捧着大馒
叹：“真好吃啊。”
隋玉喂他一坨
，他摇，什么菜都不吃，就要空吃白馒。
“真好吃啊，甜甜的。”他又说一遍。
“嗯，你
的麦好。”隋玉忍笑夸一句，“我就没吃过这么好吃的馒。”
小崽满足了，他
滋滋地笑。
赵西平看他一
，又从盆里拿个馒，馒掰开
上酸菜
沫，他一咬掉一半。
小崽吃大半个馒就饱了，接来，他就捧着脸看他爹吃饭，一个又一个馒肚，他又满足又惊讶。
“爹，馒很好吃是吧？”他问。
赵西平
，“嗯，好吃。”
“我明年还跟你一起麦，给你和娘，还有舅舅，还有姑姑，蒸好多好多馒吃。”他大声说。
赵西平手上的馒又吃光了，他喝稀粥，缓了缓，在儿期待的神
，又拿个馒。
隋玉觉得好笑，她支着
说：“你别吃撑了啊。”
小崽溜椅，他摸了摸他爹的肚，说：“鼓的。”
“我吃完这个就不吃了。”赵西平伸手搭着孩的肩，说：“这是我儿亲手的麦磨的面
的馒，我要多吃。”
这话从他嘴里说
来，小崽有些害羞，他捂着脸咧嘴笑，
兴得要飞起来了。
一袋麦磨了两坛面，两坛面让隋玉一家四吃过一个秋收，面坛空了，秋收结束，天也凉了。
自从了十月，雪山上就开始飘雪，洪池岭上不适合再通行，商队也就不再前行，
关的商队多数留在敦煌。
不知是什么原因，今年关的商队似乎比去年少，到了十月底，隋玉的客舍还有三是空置的，至于城
的民巷，至少有一半的房没租去。
老秃又臊眉拉去城北打探
况，离得老远，他就听到了
快的鼓声，客舍外没几个闲人，客商都走茶舍寻乐。
老秃瞅了一圈，没看见隋玉的人影，他探探脑走茶舍，一去就闻到油茶香，屋里烧着油盏，比屋外还亮堂。
“老叔，买枣不买？”坐在门的小贩问。
老秃摆摆手，
着嗓问：“玉掌柜还允许你们茶舍卖货？”
“我
钱了，二十个铜就能来待一天，你还没钱吧？”说着，小贩冲小喜招手，“新来了个客人。”
老秃暗骂声狗
，他庆幸
上带了钱，数二十个铜递过去，他选个位置落座。
腰鼓表演到了尾声，一个瞎老被扶了上去，老秃刚嗤一声，就听茶舍里响起清脆的鸟鸣，接着又是蛐蛐的叫声，他大惊，这动静竟是瞎老闹来的。
这是去年一个客商提起的瞎老，是村里的孤寡老人，擅
模仿各鸟叫虫鸣，平时就靠技谋生。他今年把人给隋玉送来了，从此隋玉多个爹，负责给他养老送终。
此时东城门外，赵父赵母跟着一个商队城，守城官检查
籍时，问：“城寻亲啊？”
“来看我儿，我儿叫赵西平，是你们的一个千，认识吧？”赵父声音洪亮，面带炫耀，不等别人回话，他继续说：“家里的农活忙完了，我们老两过来跟他们一家过年，免得他们两带个孩来回折腾，这天越来越冷，带着孩远门，我孙受苦。”
妥协
旁边坐个人，老秃皱眉看过去，见是隋玉，他又松开眉。
“稀客啊。”隋玉说一句。
老秃往台上看一，示意她别说话。
隋玉如他的意，安静地听老瞎模仿
声。
哗啦啦的声转变为滴声，老瞎抬起手，李武小跑上台，扶着老瞎走戏台。
台的人如梦初醒，安静了好一会儿，才有端碗喝声和挪凳的声音。
老秃抚掌拍了拍手，说：“玉掌柜了不得，生意越越红火啊。”
隋玉摇，说：“今年商队不算多，我这边客舍还没住满。”
“比我们那边
多了。”
“是，我了这么大的功夫，总得有效果。”隋玉没再跟他扯瞎话糊
人，安
：“生意嘛，好一年歹一年，有生意好的时候，也有不好的时候。”
老秃承认这话没错，他今天过来也不是打算耍无赖发脾气，只是过来看一，看看况。
“娘，嘻嘻。”小崽挎个小腰鼓贼兮兮地溜来，他拉着隋玉的手，指着空戏台说：“娘，我能不能上去击鼓？”
隋玉挑眉看他，上打量两，他自己灰溜溜地闭嘴了。
“玉掌柜，今年还写不写话本？”一个胡商走过来，问：“不挑份吧？你看我行不行？”
“不挑份，你肯讲故事，我就能拿笔写字。”隋玉说，“不过我今年冬天的空闲时间不是很多，我忙不过来的时候，由我兄弟代笔。”
“行，你不挑，我也不挑。”胡商解腰间挂的布兜扔给小崽，说：“这是我自家的
晒的
，比饴糖还甜，给孩甜甜嘴。”
小崽看他娘一，见她不反对，他乖顺地收，嘴上甜甜：“谢阿叔惦记着我。”
胡商笑两声，指着他挎的腰鼓，说：“会击鼓吧？上台敲两，我看看你功夫如何。”
隋玉闻言问：“你也会击鼓？”
“会一。”
小崽又地看着隋玉，隋玉禁不住他歪缠，松说：“把大壮和阿羌喊来，还有
妞和阿，你们几个一起上去。”
小崽击鼓难听，另外几个还能拿手，五个人一起同台，总能把他的鼓声压去。
隋玉给小喜招手，代几声，小喜跑去找李武传话，李武得到信，他去搬另外两个腰鼓
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