今儿休沐，薛虯在家
阁看了一上午的书，用过午饭才叫小厮伺候着重新洗漱，换了一
外
的衣裳，披上狐裘大氅，准备门与友人小聚。
冬日里万
凋零，薛家的园
里却依旧生机盎然，
、梅、茶次第开放，
不胜收。
薛虯带着
瑞并两个护卫去大门
，
车已经准备好了，正在等待他的主人。
门也得到了消息，已经准备好凳，只等大爷一会用。
一个穿着
布袄、手里牵着个小男孩的老妇人在不远
望了一会儿，小心翼翼地凑上前来，赔着笑问：“太爷们纳福，敢问几位太爷，这里可是金陵薛家？”
门对视一
，心里都有
谱了。
别瞧门这活儿不
面，但能
来——尤其在薛家这样的大
人家，他们也有自己的一
识人本事。打一瞧就知
客人大致份、家如何、此来是善意还是恶意。
对于不同的人，接待方式也不一样，该回禀的回禀，该打发的打发。
这祖孙……应该是祖孙吧，二人衣着朴素，看样还没穿过几次，应该是家里难得的面衣裳，专门用来走亲戚穿。
肤黝黑、手指
裂、关节大，腰也有弯，应该是惯了活的缘故。
再看她们满脸风霜，
脸、上都是灰尘，鞋上也沾满了泥土，应该是自己走路过来的，家里连辆
车也没有，可见生活十分拮据。
这样的人他们见得多了，多半跟主家是外八路亲戚，上门打秋风来的。
心里这么想着，他们也没
异样，其一人笑着，态度十分温和：“正是。您老找谁？”
这老妇正是刘姥姥，牵着的小男孩则是板儿。
刘姥姥本是个老寡妇，膝只有一个女儿，靠着两亩薄田度日。女儿大后寻了一桩婚事，乃是邻村的一人家，男人姓王名狗儿，婚后生了一儿一女，日也还过得去。
王狗儿父母早早去了，也没有旁的兄弟姊妹，无人可以帮扶，遂将岳母接来照顾儿女儿，一家人一过活。
今年王狗儿没得着什么钱，瞧着
冬了，却没钱置办过冬的东西，左思右想，便想起他们在京都还有一门贵亲，虽说久不来往了，但到了这关也不得不厚着脸来一趟，若能得一两分接济，这个冬天便能熬过去了。
听见没找错地方，她松了一气，笑呵呵：“我找王大爷。”
“你是说太太的陪房王晖王大爷？”
刘姥姥连连：“就是他，烦请哪位太爷帮忙喊他一声，
激不尽。”
门指着另一个方向，好脾气：“这里是正门，只有主和贵客才可以，你往那边走一段，拐到北边有个侧门，你去那里问一。”
“这……”刘姥姥有些犹豫，大人家的人难相与，难得遇到个和善好说话的，还想把事
办了最好呢。
正是这时候，有人低声提醒：“大爷来了。”
门顾不得刘姥姥，连忙到门站好了，刘姥姥也不急着走，带着板儿站到偏僻，好奇地看那边的动静。
只见一辆车被赶了过来，刘姥姥虽然不懂，也觉得也车十分华贵，别的不说，只车上装饰用的布料，便比县令家姑娘的衣裳料还要贵重。
门拿了凳放在车前，那凳
致的哟！雕刻的样活灵活现，上面还镶嵌着宝石！
不愧是
门大，一个凳都这般讲究！
刘姥姥正心啧啧，便见几人簇拥着一个少年大步
星走了来，刘姥姥前顿时一亮：好一个俊俏的小郎君！
俊而不显女气，小小年纪便颇
威仪，这便是那位当官的哥儿吧？
果然不凡！
薛虯也看到了刘姥姥，停脚步问：“这位老人家是？”
刘姥姥忙拉着板儿上前几步，纳便拜：“民妇刘李氏给大爷请安！”
又扯了扯旁边的小男孩，赔笑：“这是民妇的外孙，叫板儿。”
薛虯听到刘李氏还没想起来，听到板儿这个名字才恍然，算算时间，刘姥姥差不多就是这个时候第一次来贾家的，只是没想到她这回竟来了薛家。
不过稍一想想，便明白其关窍。刘姥姥的女婿祖上与王家连过宗，一开始只有薛母的兄，也就是王熙凤的父亲，以及王夫人等在京的人知这回事，但连宗之后常来常往，知的人便多了，王家好些
事还与王狗儿的父祖有
，薛母的陪嫁王晖便是其一个。王夫人和薛母都是王家的女儿，不拘找谁都是一样的。
原著里薛家住在贾家，刘姥姥断断没有越过主人找客人的理。但如今薛家自己住，且王夫人和王熙凤上有婆母、有妯娌，而薛母却能当家主，刘姥姥找来薛家也就合合理了。
薛虯对这位世事
明、有有义的老人家很有好，避开了她的礼：“姥姥快请起，您是老人家了，莫要折煞我才好。”
瑞知机地上前扶起刘姥姥，板儿瞧见他腰间的玉佩，好奇地伸手扯来看，刘姥姥连忙拦住了，在他
上打了好几。
瑞连忙阻拦：“姥姥不必如此。”
薛虯虽然知刘姥姥来意，还是问了一遍：“姥姥此来为了什么？”
刘姥姥便把况说了一遍，不好意思地说：“日实在过不去了，要不然也不敢烦扰姑
和大爷。”
“姥姥这话便错了，咱们既是亲戚，自该常来常往，哪里说得上叨扰不叨扰？”
刘姥姥搓搓手：“我们庄人家鄙、见识也少，怕污了姑的。”
薛虯：“这便更不应该了，母亲一个人在家，日无趣，您若能常陪她说说话，讲些田间地的趣事，我们兴还来不及呢。”
“哎！别的民妇不会，但这田间地、十里八村的趣事，再没人比民妇知得多了！”刘姥姥响亮地应了，心里也舒坦了一些，好歹能回报薛家一些，不是一味打秋风。
薛虯让家支五十两银给刘姥姥，又命人送她去见薛母，这才离开了。
待到外归来，便听说刘姥姥陪薛母说了好一会儿话，薛母又给了她五十两银，直到半午才安排车送她回家。
薛母提起刘姥姥，也说是一位很有智慧的老人家，为人也不错，很有好的样。
薛虯便：“母亲若喜
她，日后常来往便是。”
薛母摆摆手：“她们庄人家也忙得很，若有功夫来家里玩，咱们便
闹一日，没有功
夫便罢了。”
又过几日，薛家运货的船来到京都，同时带来了一个不好的消息。
薛虯见过船上的事，独自在书房坐了许久，叫人上车，去了瑞亲王府。
四王爷正在与文、戚两位幕僚议事，他虽低调蛰伏，却不代表可以摆烂，事实上他对时局的关注不比任何一位皇少，皇帝的每一句话、每一政令都要反复分析，他自己的每一个动作也都要反复琢磨，唯恐哪一步了差
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