薛虯只能又细细说了一遍，四王爷听了冷哼一声：“歹竹难
好笋！”
贾家那一家
都不是什么好货
，教
贾宝玉这样的孙也不奇怪。
四王爷只是因为事涉薛虯才问了一句，实则对贾家并没有什么兴趣，比起贾宝玉，他更关心林如海。
虽然薛虯一直有传信回来，但书信乃能说的到底有限，许多细节还是要薛虯当面细说。
二人就此商议一番，又说起京
况，皇帝
依旧没有起，五王爷和七王爷斗得越发激烈，四王爷表面韬光养晦，暗地里悄悄发展势力，林如海送来的那份名单也给他提供了不小的帮助。
提到林如海，不免想到林黛玉，打趣
：“不是说不着急成亲吗，一到扬州就
定亲，可叫我受了王妃好一顿排喧。”
薛虯才不信他，四王妃纵然
朗，也不敢真的责备王爷。况且她的侄女又不愁嫁，哪里值当为此生气？
知四王爷是玩笑，薛虯也跟着玩笑了几句。
四王爷想了想，说：“日后若有机会，叫王妃见一见林家那丫
罢。”
这便是替黛玉撑腰的意思了，不
是为着薛虯还是林如海，这对黛玉都只有好。薛虯并不推辞，拱手谢。
四王爷又：“不回贾家也好，我请母妃给她赐两个教养嬷嬷，如此旁人便不能挑拣了。”
这次薛虯却犹豫了，有德贵妃赐
嬷嬷是好，但
里规矩太大，薛虯恐怕消磨了林妹妹的灵气。
想了想，他说：“多谢王爷好意，待臣回去问一问林姑娘的意思再说吧。”
四王爷艰难地咽一
茶，上上打量薛虯：“还不曾过门，你就开始惧
了？”
薛虯：“……”
皇权更替
五王爷和七王爷斗争越发激烈，朝堂党派林立，乌烟瘴气。盛况一如当年的太和二皇，所有人都以为一任皇帝便在他们二人之间了。
毕竟皇帝已经老了，且一日不
如一日，总不见得再废了五王爷和七王爷，重新搞一次平衡吧？
即便他想玩，也没有合适的皇让他玩了。
这时候大家齐齐忽视了四王爷，并非觉得他不好——当然，这也是其一个原因，由于追缴国库欠款一事，四王爷得罪的人太多，以至于百官对他的印象不佳。
但最重要的原因是，太和二皇倒台后，接替他们的是五王爷和七王爷，四王爷被直接
过了，可见皇帝并并没有把他列为储君候选人。
再加上皇帝钟
甄贵妃多年，想在她的孩间挑拣一任君主似乎是顺理成章的事。
外五王爷和七王爷自是鲜
着锦、烈火烹油，主动的、被动的，百官、富商纷纷来投，甄家及相关姻亲也炙手可
，人人都想与他们攀上关系。
里甄贵妃也是
风得意，所有人都默认了她会是一任太后，原本就因为盛
多年地位颇
，如今更是越发超然，众人见了她无不恭恭敬敬，就连德贵妃也要退一
之地。
但没有人知的是，暗地里皇帝一直在考验四王爷。
除了一开始的追缴欠款，后来皇帝又给了他几件别的差事，这些差事有的很难、要得罪很多人，也有些非常清闲、且几本没有什么意义——譬如整理各地往年账簿，甚至
脆不给四王爷安排差事，让他坐冷板凳。
这样东一榔西一
，并不符合皇帝一贯行事准则，一开始叫四王爷摸不着脑。后来才回过神来，猜测皇帝这是在考验他的本事和心
。
倘若能担得起事、不
弱谄媚他人、也能耐得，不因一时冷待而
了阵脚，或许便能通过皇帝的考验了。
至于为什么要考验他？答案似乎非常明显。
想到那个可能，四王爷的心“砰砰砰”剧烈动，但很快又冷静来。
皇帝的心思太难揣测，万一他们会错了意呢？万一这是皇帝的又一次试探呢？
四王爷沉
许久，说：“不论父皇是什么意思，我只
好自己的事便罢了。”
薛虯也认为这是最好的应对方法，若皇帝存心试探，他们便避过一次危险，若皇帝真心想传位给四王爷，这样的表现也该是他最满意的。
但是薛虯还是提醒了一句：“王爷也该好准备了。”
倘若皇帝是真心想传位给四王爷，他自己却没有好准备，煮熟的鸭又被别人抢了去，那不得呕死？
四王爷
，之后果然一边认真当差，一边继续暗活动，这一活动便发现事乎预料地顺利，仿佛有人在暗帮助他似的，至于这个人是谁，
本不他想。
四王爷考虑许久，还是接了这份不知是不是真心的好意。就这样，表面上五王爷和七王爷风生
起，暗地里四王爷和皇帝暗度陈仓，四王爷的势力稳步扩张，倒也不比五王爷和七王爷差什么，且由于这些人都是四王爷自己挑选，
分还得了皇帝授意，质量比五、七两位王爷得多。
一晃便到了年，这日薛虯衙回家，远远便瞧见几位官员簇拥着礼尚书，不知在说些什么，礼尚书满面风，看起来是遇到了什么好事。
礼尚书就是李开华的祖父，从前与王熙瑶定亲的那家。
自从薛虯纵容薛蟠打了李开华，这位李大人看他便鼻不是鼻，
睛不是睛，平时即便不找茬为难他，也要装作瞧不见，不喜的态度十分明显。
薛虯倒不怎么在乎，他赢都赢了，还不许输家发发牢
吗？
赢家的风度他还是有的。
但今日却有些不同，李大人看到薛虯，并没有像往常一样收敛笑意、板着脸冷冷瞥他一，然后不屑地瞥过去，反而笑眯眯地打招呼：“薛大人。”
薛虯也回礼：“李大人。”
李大人笑呵呵：“听说薛大人得了桩好婚事，还没向你喜呢。”
薛虯微笑，这都过去多久了，他回京都有一个月了，现在才来喜？
薛虯只是微微颔首，等他继续表演。
不用李大人说，簇拥着他的官员便：“应该说同喜才是，李大人家也是大喜事呢！”
薛虯明白了，应该是李开华得了桩好婚事，李大人找他炫耀来了。
薛虯心有数，但不打算顺着他们的话说，一副诧异的样：“同喜？莫非李大人要娶平妻？”
众人：“……”
李大人也被气个倒仰，娶平妻可不是什么好话，这是大庆律法明令禁止的，一旦查实不仅会被律法和宗族罚，还会影响在士大夫之间的名声，甚至影响前途。
更何况李大人已经是老朽了，家里妻又是个母老虎，要是有一二
言传去，哪里还能人？
薛家这小还是那么讨人厌！
李大人几乎维持不住脸上的笑意，冷声呵斥：“薛大人，请慎言！”
“原来不是啊。”薛虯恍然，“原是我误会了，听说李大人有喜事，还以为你要娶
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