二者各有优劣，实在难以取舍。
四王爷看向薛虯：“你有什么看法？”
薛虯：“
臣以为殿是时候展
一些野心了，若皇上果真认为您闲云野鹤、无心帝位，只怕也不会放心将皇位
给您。”
前朝便有这样的例
，皇帝痴迷
木工，将政务托给亲近大臣和宦官，他的木工得
异常，朝堂却被折腾得千疮百孔。
四王爷自然不至于这般极端，毕竟他监
得力，办事也一向沉稳可靠。但皇帝必定也会考虑这方面，若四王爷表现得没有丝毫上
心，皇帝恐怕也多有顾虑。
四王爷：“你的意思支持我与五弟相争？”
“争自然是要争的，但不能与五王爷针锋相对。”薛虯说。
这话把四王爷绕懵了：“你的意思是？”
“臣认为王爷可以适当展野心，但这个度须得好好把握，绝不能表现得过于
烈，且不能行事偏颇，与五王爷明争暗斗更是万万不能。”
野心也是分很多
的，有人有野心但不多，对皇位
兴趣，但不会费很多心思谋划，只踏踏实实自己该的事，若能上位自然
兴，不能也不会多么失望。
还有一便是野心十分烈，不惜一切手段都要达到目的。
薛虯认为四王爷应该第一，这样的人只会引起皇帝注意，却不会引起戒备。
至于其他皇会不会戒备他？
——以四王爷如今的力量，并不至于害怕。
四王爷：“但五弟势
正盛，若不及时遏制，恐怕就控制不住了。”
薛虯
笑
：“殿多虑了，皇上圣明，自然有应对之措，即便没有殿，也有其他人选。”
四王爷：“六弟病弱肯定不行，八弟平庸无能，九弟心怀侠义，却并非储君之选，且他背后没有家族支持，手里也没什么势力，不足以与五弟抗衡，剩的年纪还小，
况也与九弟差不多……”
皇帝年轻时为了平衡前朝后
，也是为了诞血统贵的皇，纳了许多
显赫的嫔妃。可是随着他逐渐大权在握，行事也随心所
起来，除了盛
甄贵妃，纳新妃时只看是否合心意，并不在意家世位份，故而后的几位皇外家并不显赫。加上年纪小还在尚书房念书，没有机会发展自己的势力，
本无力与五王爷抗衡。
算来算去，似乎都只有四王爷自己。
薛虯微笑：“王爷怎么忘了，不是还有一个七皇吗？”
四王爷愣住：“可是七弟与五弟一母同胞……”
话没说完就顿住了，人不为己天诛地灭，又有话说人为财死鸟为
亡，民间亲兄弟为了争家产尚且斗得破血
，更何况
皇家，争的不是一
家产，而是万里江山、是整个天、是至无上的尊主之位。
这样
大的诱惑，七皇有想法再正常不过。
且他与五皇一母同胞，背后同样有甄家支持，只是势力比不过五皇，不过有皇帝支持，四王爷也可以暗
推波助澜，不愁二人斗不起来。
如此四王爷便可安心苟住了。
文先生拊掌而笑：“此计甚妙！”
戚先生也觉得这思路不错，只是这毕竟是大事，还需要再好好考虑，左右还有一些时日，他们倒也不急。
四王爷问薛虯：“你怎么这个时辰过来了？”
薛虯轻叹一声：“金陵的生意了差错，臣想告假回去一趟。”
四王爷皱起了眉：“很严重？”
“损失虽然能承受，但
是
质十分恶劣，若不及时理，恐怕后果严重。“薛虯，“再则，臣离家良久，也该回去看看了。”
文先生：“薛大人所言在理，若久不回去，只怕人心要
了。”
戚先生也说：“薛家对王爷的大计十分
要，此事不能疏忽。只是薛大人的差事……
正忙，薛大人能脱得开吗？”
秋冬正是各地收缴税银的时候，要负责
库、汇总、记账查账，的确忙碌了些。好在这些事务大多给底人理，薛虯只负责统筹安排，真正要他的并不多。
相较之，薛家对四王爷的作用就重要多了。
四王爷：“这不妨事，我先找人暂时替薛虯便是。不过你也不能耽误太久，早去早回。”
后面这句是对薛虯说的。
薛虯刚要，文先生便笑：“薛大人久不回故乡，只怕想念得了，多呆上几日，见一见亲朋故友也是应该的，倒不急于一时。”
薛虯和四王爷对视一，便明白了他的意思，江南富庶且文风极盛，向来是夺储必争之地。当日太与二王爷便在江南明争暗斗，如今五王爷也和二王爷斗得不可开。
五王爷生母江南大甄氏，二王爷则有多年经营，二人斗得不相上，唯有四王爷在江南基不
，只有一个薛家可为助益。
倘若薛虯此番能为四王爷拉拢一些江南势力，那也算不虚此行了。
薛虯也不排斥，只是要拉拢哪些人、如何
作还要商榷。这人须得有一定实力，但又不能得太明显，以免引起其他人不满，其分寸如何拿
非常重要。
四人就此商量了许久，直到天
渐暗才各自散了。
晚饭时薛虯与薛母说起他准备回金陵的事，薛母听着：“许久没回去，是该回去看看了。若不是家离不得人，我原也该回去的。”
过完年没多久便是薛父的忌日，到这回便满三年了。如今他们人在京城，回去一趟不容易，该回去给薛父扫扫墓才是。
只是宝钗还在里，薛母实在放心不，所以还是选择留来。
薛虯亲手给她盛了一碗汤，说：“还有一件事要告诉您。”
“是不是金陵那边事了？”
薛虯颔首。
“我便知，你这般突然要回金陵，必然了什么大事。”薛母叹气，“这原也不奇怪，我们
久不在金陵，只靠薛文盛和虹儿、蝌儿支撑着，难免现纰漏。这次的事可要？”
薛虯默然片刻，说：“薛文盛贪墨了。”
薛母蓦然看向他，反复没听清楚一般：“你说谁？”
薛虯没有再重复，他知薛母听清楚了，只是不敢相信罢了。
薛母的确不信。
谁能相信呢？薛文盛与薛父打小一起大，不似手足胜似手足。薛父刚离世之时，薛虯被困观不来，薛母带着薛蟠和宝钗无所依靠，便是薛文盛替他们撑起了一片天。
若他贪财，当日便可以贪，可是他并没有。当日薛家象横生，薛文盛也一直
守住了底线。这样一个人，何至于时至今日开始贪墨了呢？
她问：“此事为真吗？会不会是误会？”
薛虯垂睑：“大概率是真的。”
薛母放筷，一时不知该说什么好，好一会儿才问：“他贪了多少？”
“
数额还
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