“你啊，总是把事
往最坏
琢磨，周家要是不视我们为家人，怎会允许我们有
活路的机会？”杨石
解衣躺
，
神
带着几分严肃，“我提醒你，咱们的日
刚有起
，你可要克制些，别再节外生枝，给家里添
了。”
“我难
还不够克制自己吗？你们俩，日日在我耳边反复唠叨，让我别回娘家惹事，听得我都烦了。”周淑兰满是委屈。
杨文文低声嘟囔：“我们也是为了咱们这个家能安稳些。”
周淑兰撇嘴：“我何尝不心疼你们，但你们现在这般对我，设防，让我
觉自己成了外人。这心里，真不是滋味。”
“要是不防着你，任由你回去闹腾，我们怎能安心在外打拼？养家糊
，哪一件是轻松差事？”杨石斜望向她，话语间夹杂着几分责备，随后转过
去，背对着她。
“我所
的一切，不过是想为你们争取更多！瞧瞧你们现在的这些辛苦活计，日复一日，换来的不过是微薄的收
。再看看我大哥一家、他们的活儿，一个月的
账是多少？能比吗？”
周淑兰低声抱怨：“每日里风
雨淋，到来兜里不过是多了几枚铜钱的重量，整月辛苦，连一锭银都换不来。反观我大哥一家、舒舒服服地坐着，一个月轻轻松松就有七八两银账，这还只是最少的数目。”
“这事儿，简直区别对待。”
杨石闻言，心不由泛起一阵酸楚，这明摆着是双重标准嘛！大家都是亲戚，凭什么脏活累活全往自家揽，心里自然不是滋味。
杨文文静立一旁，沉思许久后，终于轻声开：“咱们家的境遇，与人家相较，本就不同。婶婶，您过往对他们的态度，他们非但未加怪罪，反而给了机会让我们贴补家用，已是难得。您还想跟人家平起平坐，这…”
“再说禹表哥，他早些时候就跟着周宴宴摆摊设
，的都是实打实的苦力活。反观咱们，又付
了多少？又有什么立场去奢求同等的回报呢？”
不得不提，杨文文想的很通透。
面对周淑兰刚才的挑拨的话，杨石心难免不是滋味。
面对周淑兰方才的煽风火，杨石心五味杂陈。他轻叹一气：“到底是文文看得透彻，我差就被你娘的话搞混了了。”
说着，他瞪了周淑兰一：“咱家日刚有起，你又开始作妖。为姑姑，你对侄女的态度，自己扪心自问，合适吗？人家能接纳咱们，你却还想着占尽便宜，这心思，实在是不该啊。”
周淑兰面对丈夫与侄的不解与责备，心五味杂陈，委屈难言。
“我只是看你们被人当
的，于心不忍，才多说几句，没想到却换来这样的误解，真是好心反被当作恶意！”她辩解。
杨石在一旁，语气带着几分淡漠：“你的好意我们晓得，但求你安分些才是最好的。”
然而，他心却暗自盘算，看明天能不能向周宴宴求得一份轻松的差事，毕竟这繁重的活计，确实让人心俱疲。
次日清晨，狂风肆
，搅得人心绪不宁。周宴宴昏昏沉沉的睡着，家人都知她这几日的劳心劳力，所以都不忍心去叫醒周宴宴。
她起，穿
整齐，经过一番梳洗，
神了许多。甫一走房间，便见李氏正
拭着地面。
周宴宴打了个哈欠，带着几分慵懒问：“娘亲，怎没人唤我起床？大家可都用过早
了？”
李氏闻言，手的扫帚轻轻搁置一旁：“都用过了，特意将你的那份饭菜温在灶上，想着让你多歇会儿，骨要
。”
言罢，她便转步厨房，
将饭菜端至周宴宴面前。
周宴宴连忙跟上，笑：“娘，不用麻烦了，我就在厨房对付一便好。”
她边说边自个儿取了碗筷，顺关切地问：“我爹和祖父他们呢？”
“他俩一早就去了市集上的牙行，招些帮手，估摸着也快回来了。临走时还嘱咐，要是你醒了，就安心在家候着他们。”
李氏边将灶台上温
的剩菜一一摆上餐桌，这些菜肴都是昨日宴席上剩的。
周宴宴接过碗，大吞咽着
，边问：“青青他们呢？”
“小小和冬瓜，我刚哄睡他们，青青跟着你爹他们门了。”李氏坐在餐桌旁，注视着周宴宴的模样。
“娘，既然小小和冬瓜都睡了，您也该趁此机会多歇歇。”周宴宴轻声。
“娘没什么大碍，倒是你，要记得别太拼命，照顾好自己才是。”李氏对
女的
切疼
，对现状心怀激。
宴宴如今经营着自己的小店，收稳定，生活无忧，这份安稳与幸福，对李氏而言，已是世间最
好的事。
她没有远大的抱负，只愿一家人平平安安，日过得安稳便好。而宴宴心怀壮志，对于女儿的选择，她虽不刻意
加预，毕竟那是女儿的梦想，但她会默默地尽自己所能，为女儿提供最大的支持。
饭罢未几，周父与周老爷驾着车回来了，他们牵章周青走家门。
周青的小手攥着几块糕。
“哎哟，今日这风儿得可真够劲儿。”周父拄着拐杖一瘸一拐，后跟着周老爷。
李氏与周宴宴见状，急步上前问：“况怎样？那些帮忙的力工都招齐了吗？”
“都搞定了。我带着一班人已经田开了。今天特地请了十六位好手，每人一天工钱六十六铜板，分毫不差地照着村里的规矩给。”周父边说边满意地着。
随即，周父的目光转向周宴宴，
促：“宴宴，早用过了没？没用的话赶去吃两，咱们随后就去市集上挑选几耕。”
周宴宴：“我用过了，现在就可以发。”
“那就好，青青啊，这次你就留在家，听你娘亲的话，别跑，记住了吗？”周父转而嘱咐周青。
“你们安心去吧，青青我有我看着呢。”李氏接过话，同时揽过周青。
跃上车，疾驰向县城心，周老爷熟门熟路地将车驶向牲畜
易场。
抵达之际，听闻是来选买耕的，人牙立刻地带着他们去了棚。
对于牲畜挑选，周宴宴不是很在行，她只需跟在后面负责银钱易。
一番挑细选后，周父和周老爷选了十耕，雌雄各半，又买了六小猪仔，八只小羊羔，包括一些幼
、幼鹅、幼鸭等。
周宴宴安排人牙将这批家畜送往自家后山的围栏，随后她前往柜台结算，经过一角落，看到了几位形单薄、泪婆娑的丫正被制带离。
周宴宴心生疑惑，转询问旁的人牙：“那边究竟发生了啥事？”
人牙投去一瞥：“哦，是最近到货的一批
隶，有好几个姿上乘的。这不，连怡红院的鸨母都打算挑选几个回去。”
这话让周宴宴猛然间意识到，自己正一个隶制度
固的时代。她脑海闪
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