说罢，又差人拿了两盒郭东楼招牌的梨儿酥赠与，
：“红白案的吃
你比我会，就不包给你了，果
不常吃，拿去作个零嘴。等摊开业了，也别忘了送张招过来，我们一
人定去捧场。”
江满梨一迭声谢过，接了吕掌柜递过的工钱和匣，又相互客气祝愿几句，便
了郭东楼，喜匆匆回家。
房租半年没
江满梨租住的院在坊边儿上，从郭东楼沿着阵门大路走二里路至王家园左拐，再过一个裁
铺就到了。
坊边儿靠西城墙，城墙上有箭哨，所以倒也安全。
院是从房东家隔来的侧院，因着房东家房院大，总共隔来三
租。
她租的这
最小，只有一间屋，在西侧，旁边正
是房东自家住的两
院，两家院门朝南。东侧和北侧还分别有两两间屋的，只不过院门就开朝东街上。
走到自家院门
时，见院门围了好些街坊邻居，心里咯噔了一
。
再一看，院门大敞着。
原本藏在屋后柴垛里的一辆木
小板车、一平底铁锅、一个陶炉、几个盆桶篾篓都被翻了来，丢在小院里，井里用小桶装了吊着的一斤鲜虾也被拎来，搁在门槛边儿上。
一位略有些
胖的妇人正站在屋檐，眉飞
舞地与一名瘦小的男谈，指指
。
那妇人面生，可那瘦小的先生江满梨认得，是周坊正手的书吏，姓章，她初到京城租了房过籍时，就是这位章书吏执的笔。
江满梨很是疑惑，拨开人群挤院去。
妇人
得圆
，反应却是极快，
珠动了动，一转过来指着江满梨：“章书吏，就是她！”
“拖了我们家六个月的租钱！我本以为她没钱，可是您看看，这满院的东西都是她这些月里置办来的，光是那铁锅就得至少五六贯，租钱不过每月一千五百文，她这哪里像是没钱租的模样？”
此话说得洪亮泼辣又委屈，引得院门围观的人群一阵议论唏嘘。
章书吏目光落在江满梨上。
这小娘他有些印象，十六七岁，得很是伶俐，搬来吴家不过几个月。再看她布短衫，袖是用布条绑了的，估摸着在哪
活，凭经验，也不似个好逸恶劳、偷
耍
之人。
轻咳两声，问：“你是江满梨？”
江满梨颔首：“回章书吏，是小民。”
“吴大娘说你拖欠了吴家六个月租钱，可有这回事？”
江满梨听闻这话，又听章书吏
那妇人叫吴大娘，心忽而明白了。
有些尴尬地笑笑，：“可否请章书吏和吴大娘屋坐说？”
“为甚么要屋，”吴大娘立时炸开，“你不敢当着街坊邻居们承认么？”
章书吏自是不赞成这样鲁的言行，但毕竟是告到坊正那里去了，坊正又派他来调节，也只好耐着
，将本要门的转了回来，皱了皱眉，：“江娘就在这说罢。”
江满梨看了吴大娘，见她仍是不饶，只好：“也罢。”
请了允许，屋从枕取一张叠好的纸笺，呈给章书吏。
：“吴大娘可能误会了，小民并非故意欠租。这是小民与原房东吴家阿
立的字据，上面写明了，吴家阿以每月多付三分利息为条件，允许小民延迟七个月租，此时仍未到开始租的时间。”
“你少胡说！”吴大娘一听急了，以为她要耍赖。
却是章书吏一目十行地看了，将字据递给吴大娘，：“与她说的不差，上面
了吴家老太的手印。吴大娘可知这回事？”
这
到吴大娘犯尴尬了，门围观的人群纷纷叹：“原来是立了字据的啊，答应人家了的，怎么好意思反悔呢……”
“是啊是啊，也不是白白让她拖着，人家给三分利息呢。”
吴大娘也是识得些字的，大约看了，好像确实是这么个意思，但她不知啊！
一跺脚，：“可这，可我婆母怎没与我和大郎说起过这事呀！这人都不在了，兴许这笺是你自己写的也不一定啊！”
江满梨：“当日手印时，是租住吴家北院的申阿婆作的见证，章书吏、吴大娘，只请她来一说便知。”
还有证人，那这再简单不过。
章书吏手一挥，差人请了申阿婆过来，几人一对供，立时便明了了。
原来，这房的主人原是吴老太，也就是吴大娘的婆母，吴大郎的阿娘。江满梨七个月前到京城租房时，是同吴家老太定的契约。
后她找到了郭东楼的活计，但工钱颇低，为着早日能存摆摊的本钱，便与吴老太商议，以每月多给三分利息为条件，延期七个月租。吴老太吃斋念佛的人，心善，二话不说便答应了。
却没想到上月吴老太猝然过世，还来不及代，房就由吴大郎与娘继承了去，两昨日刚搬到来，一查收租的账本，以为江满梨故意欠租。
吴大娘又是个火药急，江满梨去郭东楼上工，她来抓人不着，可不就直接告到坊正那里去了么。
章书吏
清了原委，挑眉看向吴大娘，冷声：“笺上写明的租日期还有约莫一月才到，吴大娘不妨先回去等着，莫要再着急伤。”
吴大娘脸上一阵红一阵白，嗫嚅：“可……可是……”
可是她要是真不来怎么办？六个月租钱，可不是个小数。
江满梨怎能不知吴大娘担心什么。
吴家两初初搬来，对她不似吴阿那样了解，信不过，也是人之常
。
况且先前多亏了吴家老太宽容，她才短时间
攒够摆摊的本钱。
与其现在跟吴大娘闹个不愉快，影响日后摆摊儿的事，倒不如主动端个破财消灾、和气生财，也算是还了吴老太的。
沉
了片刻，：“今日一事，吴大娘不知，是我应当早些过去讲明的。”
“若是吴大娘信得过我，愿意继续照字据上那样，容我晚些租，我愿意请张书吏作证，到时除利息之外，再多给一贯钱作赔。可好？”
“多给一贯钱？”院门有人嗬了一声，“这赚了呀！还有利息呢！”
章书吏也很是意外：“你愿多给一贯钱？”
江满梨：“愿意。”
又：“若不能到，到时吴大娘尽报官抓我去，再将我购置的这些值钱家什都赔给吴大娘，卖了便是。”
吴大娘本是脸难看，租钱都不一定能够还上，还敢谈多给？却又听说若是不到，便将那些家当赔给她，亏不了。
一咬牙，便：“那行。请章书吏作证。”
“好！”书吏自然不愿再多事，叫人拿笔墨写了字据，主持双方签了押，便回去与坊正复命。
看
闹的人作散，吴大娘不想与江满梨多言
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