她面前是一座用绿
玻璃砌成外立面的小楼，正当她打量这座建筑的时候，有个温文尔雅的老
不知何时悄然溜到她的车旁边，仿佛他已经在那里等候多时。
当林樾枫
车时，那老对她
了一个邀请的手势。
“这边请，林小
，”老说，“我的主人已经等待您多时了。”
林樾枫跟随着老走
了绿玻璃的建筑之
，当她转想要寻找那个漂亮的女孩时，她早已不见了踪影。
你就是她吗？林樾枫还在想，你就是冒充了赫斯特·菲尔德的那个独立党人吗，
人？伊莱·坎贝尔说你是一个会让人过目不忘的丽女孩，你就是她吗？
那老自我介绍说他叫亨利，是斯
芬妮·约翰逊的
家。他带着林樾枫来到厨房，斯芬妮正坐在厨房岛台前，面前放着一杯加了许多冰块的柠檬
。
斯芬妮本人
相和档案的照片差不多，依然雍容丽，但是皱纹已经悄然爬上了她的脸。
“很荣幸见到你，林上校。我看到你是独自过来的，说明你对我有足够的信任，我非常
激。”斯芬妮走过来，和林樾枫握了握手。她的手非常瘦削，并且有力。
“您还邀请了另外一个客人，我恰好在路上遇到了她。”
斯芬妮狡黠地眨了眨
，沙弗来的耳坠在灯光熠熠生辉：“她是我的侄女。”
撒谎。林樾枫心里想。
“她告诉我，她叫赫斯特。”
斯芬妮挑起一边眉
，显
惊讶的模样。
“没错，”斯芬妮又眨了一睛，“她确实叫赫斯特。”
又是一句谎言。林樾枫现在已经厌倦了听别人对她撒谎，不过她意识到一个事实，她必须到打破所有的谎言和隐瞒，才能接近那女孩。
斯芬妮转
回到岛台，示意林樾枫就坐。一个老人从厨房角落的
影走来，给她也端来一杯柠檬。
“很抱歉在厨房招待你，亨利正在餐厅为晚餐准备，”斯芬妮说，“在此期间，我们来聊聊其他事吧。”
作者有话说：
我设想的是，林上校对小五（绝版金发
肤）的称呼是cutie pie，因为小五（绝版金发肤）是饭店老板娘，所以叫pie觉比较……好吃？
上校对小五（原厂肤）的称呼是cutie popsy。
反正cutie就完事了呗
拉拢
林樾枫考虑过为什么斯芬妮会想要跟她谈谈。她的脑海浮现一幅画面：她走在悬崖的边缘，悬崖是一望无际的大海，她要么继续如履薄冰地往前走，要么纵一跃
大海。
但是，也许她还有第三
选择，比如她可能会遇到一个小小的平台，能够让她暂时歇一脚。
斯芬妮就是这个平台。她既不属于帝国联盟，也不属于独立党人，她是悬崖和大海之外的第三选择。至少林樾枫希望如此。
在此之前，林樾枫一直在思索有关帝国联盟的未来，这个臃
的庞然大
，依靠集权将几个松散的联盟聚集起来，它还能支撑多久？一旦帝国垮台，作为追捕过无数独立党人的林樾枫，必定会遭受灭
之灾。
她需要提前为自己好打算。未雨绸缪，这不是坏事。
“柠檬还不错，是吗？”林樾枫率先说，“柠檬不是
熟发苦的品。”
“因为玛丽在柠檬里加了足够的糖浆，”斯芬妮笑
，“不过现在别柠檬了，我想跟你谈谈有关你的事。”
林樾枫拿烟盒递给斯芬妮，但斯芬妮摆摆手拒绝了。这很好，因为实际上林樾枫并不是很想
烟。
“我在想，林上校，有一句俗语是怎么说来着？不要把
都放在一个篮
里，我想大多数人都想这么
，我是这样，你也是这样。”
“没错，所以我建议你不要把所有的积蓄都拿去买帝国发行的债券。”林樾枫冷笑一声。
“我没有在开玩笑，”斯芬妮捧着她的柠檬，耳环上绿的沙弗来宝石
引了大多数光线，“这个星球上，很多人没有办法把放在更多的篮里，因为他们只有一个篮。但是你不一样。你很聪明，懂得审时度势。”
“这是你今天邀请我过来的理由吗，听您夸奖我，约翰逊夫人？”
“叫我斯菲。”
林樾枫没有理会她，她从来不会被别人的谈话节奏所左右，她有自己的风格。
“让我想想，你一定想跟我谈谈菲尔德餐厅大火的事，或者关于独立党人还没有
面的其他人。请允许我再猜猜，和您的那位‘侄女’有关？”
“不，上校，我邀请你，只是想和你谈关于你自己的事，”斯芬妮用右手
指轻轻敲着岛台的台面，她的手指上佩
着一枚金的戒指，戒指上也镶嵌着
大的沙弗来，“你应该给你留一条后路。如果有一天帝国联盟不存在了呢？你不会对独立党人手留
，独立党人同样不会对你手留。”
斯芬妮的坦率让林樾枫有些吃惊。事实上，在斯芬妮谈到和篮时，林樾枫就想到了斯芬妮很有可能和她目的一致。拉拢，投靠，暗通款曲。第三选择。介于悬崖和大海的小小歇脚地。
尽如此，林樾枫
心还是存有一些疑虑，斯芬妮已经隐居了这么久，为什么要突然拉拢她？这会是独立党人又一个圈
吗？
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