看见郑亭的
神，江宜改
：“好罢，不说这个。他们的
况，十分复杂，除了依靠自己，外人很难帮得上忙。我虽没有把握，不过另一件事却有些眉目。”
“请说。”
“事关两州大旱。”
郑亭将信将疑：“对，大师你说过，
玄观乃是一个瓮
之局。观主……善见唆使王爷取缔了霖
，移走雨师像，导致雨师离开
，不再庇佑一方土地。不过，修葺庙，这都是早几年的事了，为何早不来晚不来，偏偏在今年发作？奇也怪哉。”
“有一
线索也好，先去霖看看究竟吧。”
“唉，为今之计，死
也当作活医了。我立即安排
去，大师等我通知。”
郑亭匆匆走了。
西风飒至，斜
照
，江宜一人独坐南窗前，仔细思量。
他捧
袖一
，熏炉生丝丝缕缕的紫
烟气，盘绕在那周围，竟似烟云幻形，十分虚无——那是先前在
观之境，被江宜带来的手毬。
江宜若有所思。正这时，一只沁凉的手落在他脸侧。
商恪悄无声息，现在江宜
后。
“你的时间不多了，”商恪说，“必须尽快找到雨师，用无
净洁
。”
他的手指抚去爬上江宜脸颊的秽字，令其化作一
黑烟消散，继而往，轻轻扼住江宜的咽
——衣襟遮掩，无数秽字正从心生，前仆后继地涌上脖颈。
“天开地通，玄气朗清。皆如玄符，伏法帝……”商恪诵念，指尖金玄符迭。江宜的衣襟无风而鼓动，显
漆黑一团的
膛。商恪的手没
他前襟，在心三寸，金光大炽，一瞬
江宜。
“商……”江宜想要说话，却如遭雷殛，前煌白不能视，只如有千万只蚁虫在
钻动，止不住发风过树叶般的婆娑声。那
觉令人作呕。
商恪握住他不停颤抖的手：“你心不能有杂念，否则就会为秽气所趁。凝神静守。”
他没有问江宜刚才在想什么。
江宜默默忍耐，手指发着抖
摸商恪的眉峰、鼻梁。商恪总不肯以真面目示人，每每现都借用寸刃的
，兼之行踪神鬼没，江宜有时还没看见人，就能受到他的气息，然而一回
，那月凌波、剑斩霞云的仙气又消失了，仍然是落拓不羁的浪客寸刃。
仿佛逝波残照，不能留驻。
漭滉
在郑亭的主持，城玄观闭门谢客，将东跨院缩小版霖里的雨师像请来，由江宜主持祭天仪轨、焚香祷告。
是日正是腊八节，本应千家团聚、万民同乐，却因此灾年而显得寂寞索然。
相邻州府平粜来的粮
与义仓在城池四门设立粥棚，沿街飘散腊八粥的香味。曲艺人用筷箸打拍
，唱
：“只此也堪果腹，快围炉、分舀小匙相续，饱
加，消受人间清福……”
打粥棚经过，分粥的务官一见郑亭便：“郑统军！且慢且慢！”
郑亭与江宜、商恪三人方从霖来，周带着一
郁的线香气味。务官近前来悄声问：“你上这味，是又去庙了？我说，王爷到底什么时候回来？”
郑亭：“……”
“你就别瞒着我们了。王爷哪次消失不见，不是躲鳌山玄观里去？我听说，日前狄大人也上山去了，他二位是在山上商议什么吗？救灾如救火，如今况危急，哪容他们私慢慢有聊？有什么话摊开说嘛！”
郑亭烦恼：“哎，大人，你别为难我了。王爷狄大人不在，自然有别的话事人，有什么问题，你们去问他好了！”
“郑统军！郑大人别走啊……”
郑亭心有鬼，埋走路，一忽儿就把粥棚甩远了。
“若是有法解了这场旱，就谁都不为难了。”郑亭叽叽咕咕一阵。三人走在街上，正撞见前面一间铺打着酒幌。
这年岁竟还有铺开门
生意，的还是酒生意，当真是奇事。
郑亭一看见那酒幌，就对江宜商恪：“这家酒铺在岳州传三代人了，端的是间老字号。二位，你们听说过八百里云梦的一茶一酒吗？”
不待回答，他又说：“这家卖的就是一酒——醉梦千秋。他家酿酒是祖传的手艺，不过早先并没有此盛名，据说是一位先辈捡到了号称神仙醉的老方，据此改良之后，酿了闻名遐迩的醉梦千秋。每年秋熟后新酿的一批酒台，客人们闻风而至，场面
闹，足可称为佳节。唉，年年斗酒，今年无酒可斗了。”
话语尽是遗憾，语罢带着江宜二人，黯然打回府。
且说那酒家的掌柜方从城门领了腊八粥，在柜台后窝着喝米汤，门外忽然来一行客人。
“老丈，有酒吗？”
店家抬，心愤恨：“呸，
年不利，都喝不饱，哪来的酒喝？”
“咦？没有酒喝，你这店怎么还开着门？”
“若有往年的熟客，还有个歇脚唠嗑的地方，略尽人事罢了。”
“听说你这酒，三碗不过岗，是真事否？”
店家傲然嗤之，说：“那你来的不是时候，早几年来，亲自尝尝就知了。每年斗酒大会，都有人逞英雄，喝到最后无不尽洋相。去年还有一人，号称能喝一整坛，我劝他别说大话，先喝够三碗再说。嘿，此人当真是有些酒量，喝了三碗还不倒。他
酒得很，抱着坛喝了一晚上，最后醉死过去，七天七夜都叫不醒，给伙计抬到山那边扔了。”
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