安胎补品自不必说，夫人本不喜
被仆从侍候、不喜被人包围着——螽羽想这既是因为她
生草莽，不似那些王公贵族习惯了经人侍奉的生活，也因为她是一
独来独往的野兽，憎恨着领地上他人的气息——因此后院贴
伺候夫人的仆役始终不多。
但自从螽羽有
后，光是稳婆就请了五个，方圆十里最有名的，五十岁以上的一个，四十岁以上的一个，三十岁的三个；又挑了三名
丰沛、经验丰富的娘，至于新买的女孩、新雇的大
人家的婢女，更是达到二三十人之多……
这才是奢侈。螽羽想。到了这一步，夫人才算过起了“奢侈”的生活。
而这“奢侈”也并不是为了夫人自己。夫人或许并不真的懂得该如何享受那些寻常人觉得“享受”的事
。
她只是在恐惧和无措
困兽犹斗。
螽羽消瘦了，而夫人呢？
夫人也有许多变化。
有一次回来时，她
到侧颈上有一
恐怖的、猩红的疤。
她说是特意留着的，留着让人看到她胡鹅是了决心来收拾张家的财产。
螽羽让南南去打听，听闻是有一个从前在省城钱庄
差事的人当街窜来行刺，自称因为被张老爷谋逆案牵连家破人亡，要张祐海的夫人也给他们全家老小陪葬。
还有一次夫人回来时，螽羽呆呆站在一旁不敢迎上去——她看起来和从前太不一样了。
的确，
睛还是那么一对梢翘起的漂亮明眸，鼻
还是又尖又细，嘴
还是艳红的，角微微往上翘。可是面目变得冷
了、量似乎也
瘦了，发不挽?髻、不
珠钗，只用一支檀木发簪束发，裹一抹网巾；上穿着黑灰素
为底的丧期服饰，却是男人穿的窄袖袴褶。
螽羽怯怯收住步。
夫人看到她，看到她苍白的脸、鼓起的肚，笑了笑上前抱她。
螽羽在她上闻到尘土、烟叶、酒、汗渍，还有淡淡的、不知是否为错觉的血腥。
夫人趴在她肩上，凑在她衣领里，像动似的来回闻嗅，末了用鼻尖蹭蹭她的脸：“蝈蝈，我给你带了苏绣的扇，绣的是金鱼，像活的一样巧夺天工……”
“太太。太太。”她尽力伸
胳膊，轻拍夫人的背。
“你不喜吗？一日比一日炎
起来了，正好用上。”
“当然喜。妾谢过太太。”
轻罗小扇扑
萤。
那天晚上她陪着夫人在
院里乘凉赏月。看新来的女孩儿们捉迷藏、玩灯影。
月光，团扇化作白瓷缸，丝丝苏绣勾成的金鱼仿若在游嬉。
她忽而想起从前夫人在屋与老爷玩闹，她在倒影里看见夫人用法术凭空变
朵和游鱼。
那样的时光似乎已经一去不复返了。
夫人再没有兴致玩那些游戏。
夫人躺在逍遥椅上合着双歇息，发沉沉的叹息：“我真不明白他怎么
愿受那么大的委屈……那么多的恶事。他活着就是为了这些？……人活着就是为了这些？”
螽羽无法回答。
-
那日螽羽午后睡醒过来，半梦半醒间，听到南南和胡二左在屋外谈天。
胡二
事毕竟是“外男”，很少到后院走动，但螽羽知南南、东东同他是“乡亲”，几人来往其实非常亲密。
床边负责给她扇风的姑娘支着迷迷糊糊打瞌睡，倒茶的姑娘坐在桌边刺绣。
整座院安静地像在梦里。
她便听到胡二左对南南说：“你说以后，我们
什么去呢？”
“什么去？去哪里？在这里不好吗？”
“很好呀。可是你瞧人间变幻多快，山里的老杏树百岁了还结果，镇
去年造牌坊，砍掉了那么多棵老樟树。”
“反正，我跟着太太就是了。太太去哪儿，我就去哪儿。跟着太太总会有好吃的，太太还能让我们大家都住
这么漂亮舒服的大房。”
“你怎知太太往后作何打算？其实我们跟随太太到现在，也不过就二三十载光景。”
“你说的我们，原来说的是我和你吗？没有太太？”
“太太修为
厚、颖悟绝
，和我们到底是不一样的。”
“你是看到东东、六右他们接二连三……？我也害怕。可是……”
“我不怨谁，生老病死都是常态，一栽倒地上摔死了也就是摔死了，人间虽说凶险，可林间的日也是如此的。从前我们在山间度日，也是一不留神就被石砸了脑袋，被蛇吞肚里。”
“对呀！所以我对现在的日，是很满意的……”
“我只是觉得从前的日也很好。如果以后我们一起回山里去，也会过得开心自在。”
“那……说的也是。如果太太也能一起回去那就更好啦。”
“我想太太也会愿意回去的。”
“怎么了？太太和你说过这事？她怎么没同我说过？”
“却也没有，太太没同我明白讲过往后的打算。”
“那你怎么……不过也是了。我还记得从前太太总是很开心的。也不知从什么时候起，她渐渐不那么开心了。”
“老爷从前不是对太太说过，我们活着和人活着一样，是一个修得缘法、祛除孽障的过程……可我发觉似乎在人间待得越久，孽障却越多了。”
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