总归有夫人在……她什么也不用怕的。
这样一想，螽羽那颗砰砰直
的心又缓缓安宁
来。
【廿贰】床笫
-
腊月里日
过得飞快。崖仪了好几场大雪，人们都说“瑞雪兆丰年”，明年该是个太平丰收的好年了。
年三十那天午，螽羽给自己细细地描了眉、涂了胭脂，换上今年新
的衣裳。
过新年，总归是该开心起来，好好庆祝的。
走到主院时，灰蒙蒙的天上起细碎雪片。
屋里灯已经
起来了，照着一对人影映在窗纸上。
——是夫人和老爷。
二人正在谈天，屋里一阵阵笑声传
来。螽羽很少听老爷这样笑，不带一其他意味，只是
兴兴的，甚至有些憨憨傻傻的。
南南扯了扯她的袖。螽羽自然也懂事，便停脚步不声。
“小娥，你看我给你准备了什么礼
。”这是老爷的声音。
“是什么？”夫人孩似的问。
“上京宋福记的龙须糖。”
夫人一拍手起来，人影在窗纸上晃：“哎呀，你怎么不一回家就拿来呀，
嘛藏着掖着？”
“这不是刚回来的时候已经把红枣酥胡桃糖
酪馅饼都给你了——龙须糖不容易坏，我特意留着过年再拿来，不然早被你吃完了。怎么样，这个惊喜如何？”
“太好了！我也有惊喜给你。”
“是什么？”
“我学了新把戏。”可骄傲的语气。
老爷说话似乎也嗲起来了：“你
持家事这么辛苦，还学了新把戏？”
“那当然，我知
你喜
这些。”
说着，夫人的影动了动，双手上冒一朵
来。
不是普通的——那影大若银盆，在烛火
旋舞，起先是苞，后来一绽开，又瘪去结成了果，渐渐幻化成一只
大的葫芦。
“巧妙，实在巧妙！”老爷抚掌击节，“小娥你真是不世的天才，怎的能想这个主意来的？”
“还有呢，别急！”
夫人说着，螽羽又见窗影里那只葫芦裂两
，从竟升起两尾游鱼……
螽羽冲上前将门推开。
寒风杂着雪片涌
房间里，
得烛火一阵明明灭灭。
夫人与老爷惊异地扭
望她。螽羽赶忙去看夫人的手，只见夫人手拿着一把团扇，正转着团扇把玩。
她愣了愣，捂住脸：“这天儿真冷，
婢一路走过来冻坏了！求太太赶
赏个汤婆捂一捂。还是太太屋里炭火烧的旺，竟还用扇呢。”
螽羽呵着气、搓着手走到夫人边上坐。
夫人扔了团扇，拿起手炉
到她怀里，用手捂着她的指尖
着。
又叫人添了新炭，才吩咐把年夜饭的小宴摆起来。
吃饭时，螽羽静静坐在老爷夫人
侧，听那一对伉俪谈笑风生。夫人今天穿着细绣红
芍药的缂丝云锦，上
着一
镶红宝石的累丝金钗，
前挂着金丝攒瓜果项圈坠金锁；伸筷夹菜，腕上
三两只雕龙刻凤宽金镯。
红的红，翠的翠，因着夫人量轻便、脸上笑意倩然，倒也不显得被这些锦缎金饰压住一，看着浑都是轻巧的。
螽羽喜看夫人穿艳、金饰，这般打扮起来的夫人格外
媚艳丽，平日里可是见不着的。
也是这个日里，螽羽才敢多
些胭脂、多几副首饰，穿得鲜艳繁复些。
不然，她总担心自己打扮得太“妖”，会被人嚼
。
她知自己怎么打扮看起来最
——方才门，夫人一看到她
睛便亮了；吃饭时，她虽规规矩矩低着，却也能
觉到老爷的视线时不时勾搭在自己上。
饭菜吃得差不多了，酒却还没怎么喝。
夫人问螽羽，知哪些喝酒时常的游戏。
螽羽不想显得轻浮孟浪，捡着讲了“飞令”作诗词的玩法，夫人直摇说听不懂。过了会儿，却又招呼她和老爷一起玩着试试。
螽羽很久没有作诗了。她是擅作诗词歌赋的，在京城名
也算小有才名。
她拿信笺写了字牌，先
到“”，又到“
”。
她
“落时节又逢君”，夫人和南南绞尽脑
想个“扫帚开随簸箕”。
她“日迟迟，卉木萋萋”，夫人从本地民谣里翻来一句“耕如翻饼，秋耕如掘井”，连字数都不一样了。
夫人赌起气来改规则，要让诗来的人喝，行令不对的反不许喝。
“蝈蝈，你喝，把刚才那几杯也补上！”
众人笑作一团，螽羽便连连喝了好几杯。她看到夫人那么兴，看到老爷和南南也笑个不停，心
很快活，很愿意喝。
几杯肚，她喝到微醺了，古人的诗词在心里化作一团云雾，分辨不清楚了，她便只能自己作诗来行令。
她一边慢慢诗句来、
照词牌唱着曲调，一边看到夫人正支着望着自己。
夫人也已吃了好些酒，面颊红
、双目晶亮，她眯享受着丽的词句如同一杯杯饮清甜的佳酿般陶醉——这样满溢着赞的神简直可以令螽羽不饮自醉，倾心绝倒。
夫人不仅只是这样注视着她，还不停发些胡
的赞叹，夸她像天
仙娥，夸她像桃，夸她像茉莉，夸她像可
的小猫崽，夸她是皇帝的公主，是宰相的千金……
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