她一愣。真被当
虫豸称呼，未免有些侮辱人。
但螽羽没得选。她只能默默
。
“是，夫人。”
边低
，边就又有
泪来了。
她忍着不敢哭。
女
在她面前蹲
，抬望她。她慌忙用袖
掉角的泪
。
只听张府的夫人开
说：“好了，让我来看看，你到底是不是真的像螽斯那样善于生养。把衣服脱了吧。”
她心里讶异，望向夫人，想知
对方是否是在开玩笑——
那个小姑娘似的女人睁着大大的亮亮的睛，看上去天真无邪，又仿佛是在蓄意玩
她。
“脱呀。”张夫人说，“我不仅要你脱，我还要上手摸呢。老爷
重金买来的宝贝，我不得亲自掂量掂量吗？”
她用竹竿戳戳螽羽的
脯，细枝
领。
螽羽当然不敢拒绝。
她慢慢脱了衣服，从外裙到
衫，尽数脱来，只留一件肚兜。
她脱一件，夫人就帮忙拿过一件搭在床栏上，手上不停，睛却直勾勾盯着她。
她垂目光不敢动，指尖搓着肚兜摆上脱
的线。
她望着自己的：脯尖尖的，腰肢细细的，两条
又
又白，只是欠丰满些，被蚊虫咬了几个红。上有疤痕，是儿时遭鞭打留的。
张夫人伸手掐了掐她的腰，纤细的指嵌肋骨
里：“那些所谓的老鸨
公，待你们这般差？看来京城里的人也不过如此。”
夫人的指腹有老茧，
而腻，让她想起
革鞣制的鞭。
不知是什么才会这些茧？不像是捻针弹琴之类的事。
“得过病吗？”夫人盯着她的
间。她羞赧至极，连话都不会说了，脑里嗡嗡响，像有人在里煮了一大锅
。
“绝没有的！”她声如蚊讷，如实，“老爷、老爷他是我的第一个男人……”
——其实是第二个。不过也没甚差别。她卖次数不多。
毕竟
女若是得了那些个柳病，便是不可能再卖好价钱了。老鸨见她教养好，特意将她仔细调教着、收留着，她才算是逃过一劫。
她见过楼里的姑娘们得了病，被用火钳
烙
生的溃疮，病重了就卖到更贱的窑里去，最后丢在草棚
无人问津恹恹等死。
她也见过有的姑娘怀了
，几次三番
药还是掉不了，老鸨指使几个公拿起大
一朝肚打，打得迸血来……
那
可怕的光景，光是回忆起一二画面就令她遍生寒、心惊
。
“所以你之前没生过孩？”夫人接着问。
“不曾生过……”
夫人又绕着她走了两圈，把竹枝抬起来架在胳膊上。
妻似乎对丈夫买来的人还算满意，说：“你很漂亮，健康又年轻。就是年纪太小、太瘦弱了些，怀胎十月当母亲可是很危险的。”
“危险？”她讷讷地问。
“是呀，生产哺育是力活！越健壮才越安全。我想想——”
妻将手指搭在自己尖尖的鼻上敲了敲，思索状，片刻后说：“这样吧。你先给我当两年婢女，若是到了第三年，我觉得你还算机灵，我就允许你和老爷共寝——但是在那之前，你得每日在我边服侍。”
螽羽忍不住低声：“老爷他……他会同意吗？”
妻斜睨了她一。
这一因为女的
貌外表而显得妩媚冶艳，近乎于妖，令螽羽瑟缩一。
果不其然——
晚些时候，螽羽被叫到老爷夫人的房间里。夫人宣布了要她为婢两年的消息，而张祐海只是潦草反驳几句，很快便同意。
于是螽羽成了夫人的新婢女。
【贰】闹鬼
-
在来崖仪州的路上，螽羽听张祐海说过，他的妻与他少时相识，是青梅竹
。
故而她一直以为，那位张夫人应当也是个三四十岁的妇人了。
却没想到，真人与她所想的丝毫不相像：
这位夫人驻颜有方，材
小、肤柔
，单
外表的话，说是豆蔻少女也不为过。仔细看去，才能从行为举止与眉神态琢磨一些年岁光
。
只可惜再如何貌，看多了也就
之无味。
更重要的是，两人结婚已二十余载，却始终没有诞一儿半女。
实际上，这才是张祐海想要纳妾，而妻也勉
同意了的缘故。
于螽羽这个妾而言，倒算是走了大运捡到的好漏——
张家暂且只她一房妾室，如若她能生一个儿，那么这个儿虽然名义上要喊夫人大娘，却毕竟是从她的肚里钻来。往后她便有好日过了。
只是夫人还在和老爷闹脾气，不许她与老爷共寝。
且之前走路时她总
船，没能和老爷敦
几次，自然也就没有运气怀上。
“我的妻不是恶人，你忍过一时，她消了气就好。”那时，张祐海摸着她的脸，柔
款款地哄她。一个男人愿意如此待她，她已经
到十分幸运。
她懂得为妾之。因此自然是两红红、可怜兮兮地应承来，说一些恭顺婉转的话，讨老爷开心。
她很清楚，自己若是想活去，唯有把老爷从到心伺候得服服帖帖。
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