九命猫（八）
“李夫人是好人。”谢氏
，
激、庆幸、遗憾
织。
“好人？”雷刹问。
如夫人玉娘
李府为妾时，李侍郎其时还是礼
司礼郎。
谢氏
，：“女儿家离了父母就是风里
着的枯草，
东西南北，阿玉又是
妾的，只比
仆多些
面，我日夜悬心，她府两手空空，箱笼里不过冬夏两
衣裳，一贯
钱，受了委屈又与哪个去说，只怕也是和泪咽肚里。”
“苦捱几日，好不容易等得阿归归宁，谁知竟是改换面一般，簇新的衣裙，巧样的
簪，又描眉
，坐着
车，边跟着低眉顺的小丫，打竟似贵人模样。同来
事脸上俱是笑模样、两个
仆还抬了一盒礼，好似将我家当作正经的亲眷往来。”
“我私问阿玉，司礼郎待你可好？大妇可还亲和？可有恶欺你？”
“阿玉
羞带怯，不曾开
满面飞红，我便知她在李府过得极好。果然，她郎儒雅端方，夫人娴静大度，仆人行事规矩，倒是老夫人不苟言笑，不好亲近。”
阿弃听她提及老夫人，托腮蹲在雷刹边附和：“人人都老夫刻薄，也不知生前如何难缠……”
忽的，院墙外一只野猫发
一声凄厉如同婴儿夜啼般得叫声，风寄娘不禁抬手略掩了掩耳，雷刹与阿弃二人却是视若寻常，阿弃还同风寄娘笑：“这边院落边僻，又作停尸用，多野猫寒鸦，最喜在外捉对撕咬。”
秋红的嫂嫂听不得猫叫，轻拍
，哑声：“这声……刺拉拉的，叫得人心慌。”
一边仆妇心有戚戚，胖脸白了红红了白，好悬没有惊叫声，倒是谢氏如死灰槁木，对周遭动静恍若未闻，她的泪与苦痛全
了往事，微佝着背，一字一句诉说着桩桩件件。
“我与阿玉：日久方见人心，不过几日，名姓都不知晓，哪识得鬼蛇神？我又与她：你莫要轻了骨，莫要失了本份，少言少语，不去欺人也莫让人欺了去，阿娘只求你一个平安。”
“阿玉呆了呆，收起喜
，应：阿娘教儿，儿记，再不敢忘。”
“我卖了女，家变得宽裕，吃得起
，沽得起酒，也能备上几样果待客。阿玉每样都动了动，倒将最寻常的落苏吃了好些。”
“自家
的落苏，紫
白，带着
珠掐，放在屉上蒸得熟烂，拿麻油蒜沫酱醋拌得
味，就化。”
“也不知阿玉往后想吃落苏，去哪寻它？黄泉地不见日，哪得落苏？”
谢氏念叨几句，又续：“阿玉用毕饭，歇了歇，便带着婢女事，坐了车回了李府，左右邻舍立门前指，又羡又妒，夸阿玉有福。”
“这一回，一年半载也见不着一面，倒是四时八节都有礼到，来的仆妇笑呵呵：这是如夫人备的，这是夫人赏的，又两家常来常往。”
“李家
门大
，我家农贫门，哪敢常来常往，泥脚去踩贵地。后来实在思念，厚着脸求到李府。”
“阿玉扶着小丫立在廊，
俏俏，浑不似乡野的女娘。她过得极好，眉鲜活，白了好些，脸上又添了，还跟着夫人认了字，两手也养得
，学着裁衣绣不怕刮了丝。她独住一院，婢女
仆俱全，院收拾得
净利落，有树也有，廊挂了鸟笼，养了雀儿，在那啾啾得叫。”
“我又拜见李夫人，真是菩萨一样，生得好，又和气，说话又
和，千里挑一的好娘。老夫人虽不曾见到，也赏了布匹衣裳银两。”
“阿玉有福啊，我这颗老心，好生生放回了肚。”
“隔年阿玉有了
，李府遣人报喜，我又去了一趟李府，阿玉对我：‘阿娘，我盼着为郎主生个小郎君，只怕不能如人意。’倒是李夫人：
障是喜瓦也是喜，不拘男女，我与夫君都只有疼
的。”
“这世上的事，哪有件件遂心的，阿玉盼着生小郎君，到生的却是个小娘，虽有不足，转脸又忘了，一心扑在女儿上，百般疼，取了个小名叫阿鹿。”
“阿鹿
得像娘，白讨喜，阿玉连老夫人都喜她，常常抱去小住，放在膝上护在怀，又为她裁衣布置屋，几可比得她那心的猫儿……”
“大娘也晓得老夫人的猫？”风寄娘轻声问。
谢氏：“老夫人猫得有名，孙都往后靠，说起来也是奇事，如何不知？”
雷刹问：“大娘可曾见过老夫人？”
谢氏答：“阿鹿周晬时拜见过老夫人，我们不是正经的亲戚，试晬时不好上前，只好事后再贺，因是喜日，老夫人许是兴，便见我一面……”谢氏边回忆边小心措辞，“老夫人极瘦，量不，微驼了背，白的发梳了髻，
着金簪，虽有了年纪也敷粉画眉。端坐在上方，看人的神好像夹了把刀，活似要把人一寸一寸骨得切开来看，她又严厉，鲜有笑容，偶有一笑，也好似几百年不曾笑过，忘了如何笑，只好勉
个笑模样来，这笑也不像笑。”
“说的话也刺人耳朵，等我行礼后，她便与左右说：玉娘跟爹娘倒两般模样。又对夫人：虽不是亲戚，论到底还是阿帨的血亲者，衣裳也寒酸了些，你是大妇，别小气，全些面。”
“我如何受得这话，便要声推辞。”
“老夫人轻飘飘看了我一，：玉娘有功，你们也沾光，李家岂是小气
悋的。”
“这话说得尖刻，听得人脸上火辣辣的，将人脸面往脚底踩，我实是不堪忍受，不堪忍受啊。”
谢氏摇了摇，许久后又：“老夫人似与谁都不大亲近。”
雷刹寻思着此话之意：“如夫人可受过老夫人的委屈？”
谢氏浑浊的两满是木讷和茫然，她：“我们一年也难得见阿玉一面，见了也是互拣了好的说，纵有委屈尽藏了掩了，哪会放在
尖上说来？我只知，次次见阿玉，她都是好的。唉！终是福薄，没这个命啊，求不得，求不得啊……”
李事竖着耳朵，将谢氏的话在肚里筛了一遍又一遍，虽有几句不喜，却也不曾磕了李府的牙，见谢氏颓然在那了无生机，暗一声可怜。与雷刹：“雷副帅，你看这……谢氏有了年纪的人，又痛失女，怕支撑不住，不如……”
雷刹也不为难，令一个小吏相送。
阿弃故作
摸着
：“谢氏说得如夫人好生无辜，也不知真假，倒是麻一团。”
雷刹：“便是麻也有尾，寻来，才知究竟如何。”
阿弃颓丧：“哪是，哪是尾，除去那飞天遁地隐了形的贼犯，人人都是好人。那贼犯说是贼偷，侍郎不曾失财；说是为，如夫人与了两个婢女也都不曾遭到玷污；说是为仇，如夫人与谁结的？又为何结仇？”
雷刹却：“谢氏自己也，一年难得见如夫人一面，她又能知得多少？”他边说边将从李老夫人铭旌无意摸到的异
掏了来。拿手
了，指尖大小珠般圆，移灯一照，又
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