『那是何等绚烂的文明啊！他们曾
役人类，修建了宏伟的城市。典籍
说青铜与火之王居住在北方冰原铸造了
耸如山的青铜
殿，还有著名的擎天铜
，黑王在上面钉死了白王，那
大的
上记录了黑王漫
的战史；他还曾
令修建跨越大洋的神
，据推算神宽400米，是比今天的任何速公路都庞大的工程。但随着黑王的死，这些伟大的遗迹就消失了，就像亚特兰
斯在一夜之间沉
了大洋。』
大的橡木会议桌摆在林立的书架间，围绕着这张桌的都是苍老的面孔。这些面孔的绝大多数从未
现在卡
尔学院的校园里，一张张惨白得像是刚从古墓里挖来。每个人都穿着老式的黑
燕尾服，左手小指上佩
着古银的戒指。
年轻教授们只能站着列席，上百人把校办公室一楼的空间挤得满满的。这是一个室
天井，一直挑空到屋
，
光从天窗泻落，照亮了坐在会议桌尽
的、校昂
的脸。
所谓“年轻教授”是指古德里安这
。他被挤在角落里激动万分，
着自己空
的小指。每个“年轻教授”都渴望着那枚古银戒指，那是卡尔学院“终
教授”荣誉标志。而所谓“终教授”通常需要在这所学院从事教职工作半个世纪以上，如果这些老科学家是正常人类……早该患上老年痴呆了。
“天！那是格·琼斯！
理学史上的里程碑式人！没有他
国造不原弹！全世界都以为他已经死了！”古德里安的声音在颤抖，“还有让·格鲁斯！是他让国领先苏联登上月球！而他拒绝了诺贝尔奖！国人还以为他改信喇嘛教三十年前就去西藏隐修了！”
“啊啊啊啊啊！那是‘数学界的所罗门王’布莱尔·比特纳！数学领域
因斯坦般的男人！”古德里安用胳膊肘
曼施坦因。
“别像发
痴似的！我现在能从你的
睛里看粉的桃心！”曼施坦因低声呵斥。
“你难不激动么？你在和近代科学史上的里程碑们一起开会……而他们本该都是些墓碑了……如果他们还活着的消息被媒
曝光，当今世界各学科的宗师级人都会赶来这里，拜会他们老师的老师的老师……的。”古德里安
拳
掌，“希望会议结束后还有机会找他们签名。”
“合影留念不是更好么？”
“老友你说得太对了！你能帮我拍照么？你说拍照的时候我搂他们的肩膀会不会被认为太轻率？”古德里安一拳击在掌心。
“和疯合影留念？有意义么？”曼施坦因冷冷地。
“疯？”古德里安一愣。
曼施坦因轻轻叹了
气，“所谓科学史上的里程碑式人，就是人类献给科学这只怪兽的祭品。看看他们，肤苍白
枯，瞳孔却像火炬一样灼亮。他们有些人已经半个世纪没有走实验室了，把所有时间在研究上，只求在临死前能多
近真理的国度几步。他们的不断地衰退，只有大脑发达。当然，他们很可能并不介意四肢退化只剩个大脑思考，因为他们的人生除了思考别无意义。他们是群科学的狂想信徒，一群冠以天才之名的疯。你想过他们那样的生活？”
“这个倒是不想……”古德里安挠。
曼施坦因
，对老友还保有一丝理智表示嘉赏。
“我哪里
和他们一样？”古德里安像个面对偶像
心大动的少女般羞怯，“只求能为奔向真理的疯们端茶倒
……”
曼施坦因默默地捂脸，不知如何才能描述心的无力
。
“肃静。”昂低声说。
两个人识趣地闭上了嘴。事实上从踏会场开始，只有他们两个人在嘀咕，其他“年轻教授”都摆死了爹妈般的肃穆神
，而那些偶尔走学术圣殿来放风的“终教授”们则面无表……就像是已经死掉的爹妈。
“人到齐了，会议开始，布莱尔我的老朋友，半个世纪没见到你了，亲看到活着的你非常兴。”昂看了一“所罗门王”，“还有其他的老朋友，我们尊贵的院系主任们，很兴和你们面对面。但也很抱歉打断了你们的研究。因为确实有迫不得已的原因，报告已经发给诸位，想必诸位已经看完了。”
能够在会议桌边有一席之地的，都是卡尔学院的院系主任，对于绝大多数学生而言，他们只知自己属于某个院系，本不知还有“主任”的存在。
“从理学上说，人类目前还
不到。”理系主任格·琼斯低声说。他佝偻着背，老化的脊几乎弯成一个圈，一边说一边咳嗽。看起来一气接不上就要窒息似的。
他在桌上的
控板上
作，两张黑白照片被投影在半空，分别是火车南站的废墟和
之蛇的废墟，扭曲的铝梁和钢轨带着异常狰狞的，像是被剥去
拧转的蛇骨。
“两座建筑的崩塌都来自其
的应力，那是‘鬼魂般’的应力，一旦爆发，就轻易摧毁了能抗九级
震的金属建筑。”格·琼斯摇，“如果人类懂得怎么引发这应力，指一就能毁掉整个胡佛坝。”
“鬼魂般的应力？”“年轻教授”们互相对视，虽然这话自学界颠峰手，但未免太匪夷所思了。
“我们查阅了‘之蛇’的设计图纸，它是世界上仅有的三座等级过山车之一。因为以前没有设计过那么难度的过山车，为了确保安全，在设计时应该使用一英寸钢材的地方都放大到五英寸，即使是一架f-22战斗机正对着撞上去也未必能让它倒塌。”
密机械系主任让·格鲁斯说，“但它毁于应力，沉默的应力比一架超音速巡航的f-22战斗机的动能还惊人，因此说那应力是‘鬼魂般’的。”
布莱尔·比特纳皱眉：“格鲁斯，年轻人们力学基础比较差，先跟他们解释一应力的基本概念！”这位数学界所罗门王果然不是浪得虚名。他双手拄一象牙装饰的黑手杖，
直了腰杆坐在
木椅上，满狮般的怒发，倒像……准备剖腹的日本武士，当真满脸王霸之气。
平均年纪五十岁的“年轻教授”们都
了惭愧的神。
“简单地说，一个力被施加在整个金属结构上，金属结构抗拒它的反力就是‘应力’。如果这个力是扭力，反力就是‘剪应力’。剪应力形成了剪应力
，大的力量像一样在金属件动，在脆弱和细窄的地方力量的密度极。密度超过阀值的时候，金属结构就开始崩坏。”让·格鲁斯说。
“那么剪应力应该是一切建筑的敌人，为什么在这两座建筑上表现得那么有破坏
？”有人提问。
“好问题，我们说过剪应力就像是一样在金属件的动，但并不均匀，而是像混
的湍。细小的剪应力互相抵消，不会大到无法收拾的地步。但也有例外。”所罗门王看了一格鲁斯，“机械师先生，这是你的专业领域。”
格鲁斯：“是的，这例外我们称之为‘应力集’。一瞬间，剪应力恰好集在某个脆弱的结合，产生一个大的‘合力’，将那一摧毁！但是要想引导应力集，或者唤
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