安定而平和的
原农耕文明，就向磁心，
引着周围边民族，因向往而来，会被同化也是自然而然。
荀柔没有向
疑惑的黄彣解释，而是蹲
，抓起一把泥土。
邻近汉
，这里的泥土
、粘黏却柔
。
当年安置父亲的故友，如今多半已不在人世，究竟是哪一家，他又实在没有记忆。
一路行来，若风景依稀相似，房屋又不同，若与当时所居院落仿佛，似乎周围环境又不一样。
明明什么都不记得，却丢军务，跑来追溯自己的
源，他也够任
了。
或许，应该学一学这些居住在故楚的百姓，不要在意过去，活在当，目视未来。
况且，比起江夏，他本就一直将颍川当作故乡。
“黄兄，若今日再寻不得，明日便该回襄
。”泥土纷纷撒归地面，荀柔拍了拍手，致谢
，“这几日，多劳了。”
他也有时间期限的，不可能无限期找去。
黄彣替他惋惜，“可惜还未寻到，若是再多几日，便好了。”
“还有一日，且看如何罢。”荀柔淡淡一笑。
他不信命数，却也渐觉，世间有些事
、变化，非人力可及，无愧于心足以。
说来也巧，先前有几
，仿佛也相似，荀柔就觉得不对，离了渔村聚落，不过又行三里，他就一
看一间靠近树林的宅院。
模样与记忆依旧有区别，黄泥院墙太低，院
也太小。
一颗枯瘦老桃树沿墙探
，树
枯着，只有最
端枝梢带了几片绿叶，夹一枚青黄
桃，院
铺着蓬草的屋，与墙相隔不过三尺，实在是个很小的宅院。
然而，他的心弦却恰于此时被拨响，告诉他，就是此地。
此靠近竟陵，宅院主人住在城，只留一
老夫妻带小童看守，黄彣上前说明了借宿之意。
这
事并不奇。
夫妻见他们带着侍从，衣衫端正，气度不凡，便也答应，只正堂不可
，偏厅侧室均可暂住，只是宅粮柴草，都不够这许多人使用。
这自然没关系，他们有这么多人，不止带齐粮
，一并连铁釜都带了两
，只片刻厨房便升起炊烟。
屋舍大概重修过，门之后，除了那颗老树，再找不到旧迹。
荀柔在偏室席地坐，不片刻就逗得将小孩揽怀里了，看房的夫妻也渐渐放松来，打开话匣。
这宅院主人姓湛，
丈夫的是湛家世仆，原为主人家
边使令跑
，妻则是家帮佣厨娘，他们年岁大了不动活，主人于是开恩换了轻省的工作，照看别业。
家还有两个儿、一个女孩，都在府事，这个小孩却是家
孙了。
荀柔看着他发斑白，面上皱纹，还以为有五、六十岁，结果夫妻两都才过四十，打发来看别业也不过是前二年的事。
那么，当年的事，他们大概是不知的。
荀柔只得咽话，转问主人，老家主前年死了，如今当家才三十岁。
据说是本地大族一支系，本家恶了刘使君，已迁往别地，这家留在本地，这几年倒也还算平安。
“也是没办法，哪能说迁就迁，也没个依靠？听说外面也不太平，天都跑了，”那丈夫忧心忡忡，“只望使君老人家贵人事忙，忘了我们家吧。”
待荀柔温言告诉他，刘使君已去安，荆州换了刺史，那丈夫当即
兴起来，既说要告诉主人，又夸他消息灵通。
荀柔笑纳了夸奖，吃了一顿米粥，晚间将行李自带的苇席铺在地上，在偏室眠。
他终究未寻得自己的最初，他这样想。
然而这一晚，他却了个梦。
在梦，他仰望着，一个容貌陌生，却隐隐亲切的秀雅女，青衣罗裙，与他温柔凝视，轻轻抚摸他的。
是母亲么？
他并不知。
两世，他都未曾有机会记忆母亲的模样。
清晨醒来，他再回忆，梦之人，却如坠雾，竟已然看不分明。
无论如何，这是一个好梦。
荀柔婉拒了看守宅院夫妻邀他见一见家主人的请求。
是该起程了。
这次东南之征，希望这会是天安定的最后一战。
江神
“太尉且观，此座楼船虽只三层，却算稳固安全，不惧风浪，且左右女墙，皆开弩窗、矛
，于近战、远战皆可……
舱藏有百斤麻油，以防敌军铁索拦江，
这有七架抛车，乃是荆州师楼船之最多者，既可于江面攻击敌船，也可打击临城池坞堡……”
黄
以及荆州将黄忠、军校尉文聘，陪伴荀柔在楼船上巡览，毫无保留的将船上各设计布置一一来。
江上风浪，
得宽大的氅衣飘飏，荀柔拢住衣襟，跟着二人，边听边学。
江东、淮南，
图割据东南的袁术，就不能不用军。
甘宁的百艘斗舰，三千新卒，在成建制的荆州师面前那都不能称为师，只能算匪。
这当然是不能怪他，谁让荀柔这个掌军的太尉，本不懂行呢。
至此以前，荀柔对军的概念，一直在原始和夸张两边横
。
在现实认知，他所知的军，也就是黄河上运输船的程度，运送粮、运送士兵，大船也就比小船
积宽大，船工使得更多而已。
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