白纱灯笼
华枝
/怀愫
小船泛在三潭波心, 舟
青纱低垂，舟前挂的两只白纱灯在湖面投
两团圆光。
今夜静好, 月
晶沁，
气滃然。
沉璧在船
舟，朝华端坐在船舱。
舱
小茶桌上摆着海棠攒盒装五细
，茶炉上温着一壶茉莉香片。
船刚离岸时茶汤汤还淡，此时越浸越
，茶味也早已经从幽香淡雅变得郁，沁
苦意, 这壶茶已经不堪喝了。
朝华透过船窗望着湖上往来的船只, 静心等待。
那人回事就在三天竺, 手又有十三针的歌诀, 与净尘师太必然有些关联。
他能送人参, 又送歌诀, 则表明他一直离得不太远。
上回就是将他安然送到悬白纱灯的船上, 这会儿放只小船到西湖，船前悬上两只白纱灯……
也不知这个办法能不能把他引来？
朝华上船时，甘棠和芸苓都想跟着, 芸苓虽不知
姑娘为什么在这
关还想游夜湖, 但她还是备了细茶。
被朝华回拒之后, 甘棠叮嘱沉璧：“姑娘既只要你跟着, 你可仔细些。”
沉璧想了想, 去梅阁小塘的船上取来了她新打的渔叉。竹制叉柄磨得光圆衬手, 铁制的叉刺尖锐锋利。
这些日
, 她同这柄渔叉已经很熟了。
甘棠芸苓面面相觑, 甘棠问：“你带这个作什么？”总不会是要去西湖上叉鱼罢？
“你让我仔细些。”沉璧老实答到。
姑娘都挂白纱灯笼了，这回她一渔叉必能把人给扎透。
甘棠笑了, 她起先还以为姑娘要去
什么危险事，吓得汗
都竖起来了，看沉璧驴
不对
嘴，无奈笑着：“好，你很仔细。”
送上吃
细，又预备了披风，甘棠和芸苓便守在宅后渡边的亭里等姑娘游夜湖回来。
宅后渡生着一片芦苇，白日时分，烟波碧芦，煞是好看。
此时天黑，夜风一摇，芦叶如刺。芸苓咽了
唾沫，被风
得搓了搓胳膊：“姑娘怎么就想着这会儿游湖呢？”
……
小舟停在三潭最
闹的地方，沉璧收起船桨坐在船，任由素浪推着船在湖上飘浮。
湖上彩灯画舫往来不绝，菱歌
弦洋洋盈耳。
朝华已然从天刚黑，等到了月上天。
掀帘望一
湖上越来越密的彩舫画船，朝华对沉璧：“再等等，等到湖上船少了，就不必再等了。”
那人上回也是趁着船多藏匿踪迹，湖上的船越少，他越不会来。
幸而今夜月光大盛，正是游湖的好时候，若是雨船少，还不知要等多久。
他若不来，可能是离开了余杭。若来，也可能不会伸以援手。
两
况，朝华都得再想别的办法。
沉璧刚要应声，就见不远
过来一只小舟，舟前一样挂了两只白纱灯笼。
朝华先是微松气，不那人答不答应帮忙，起码人来了。跟着就见那只船上船灯晦暗，看不真切舱到底有几个人。
两只船大小相仿，船相反，缓缓相近。
等船窗相会之时，对面的船伸只刚劲有力的手来，一把抓住朝华所乘小船的窗舷，将两船拉近，在舱窗与舱窗之间，扣上一只铁勾。
黑夜之，发这声响，旁人听了还以为是船桨相撞的声音。
湖上连舟赏月本也是雅事之一，
本无人关注。
船只一晃，壶的茉莉香片泼散来，浇灭茶炉炭火，刹时茶味炭味混在一块，气味难闻。
沉璧几乎是在双船相靠的同时，单手握着渔叉
舱，舱之后提起叉柄，牢牢护在朝华
边。
朝华思量了片刻，隔着窗纱开：“……这位壮士。”上回在暗舟之，朝华就是这么称呼他的。
对面响起个沉稳的声音：“姑娘请说，我会尽数告知我家主人。”
朝华微怔，那人没来，派他的手来了，她旋即开：“净尘师太徒弟们的医船不见了。”
邻船有片刻的沉默，朝华心忐忑，难她想的不对？这人跟净尘师太没有关联？
但她都把人给引来了，自不会白白放过这个机会。
又：“我不知壮士的主人与净尘师太相不相识，若不相识，还请壮士问问你家主人，能否替我找找船上的师父们。”
邻船依旧沉默，两船隔得极近，屏息凝神间，便能听见隔
舱隐约传窸窣细碎的声响。
月光盛，烟灯影幢，湖上四面来丝竹歌声，盖住两船喁语。
邻船终于又有声音响起，依旧是沉稳的声音：“知了。”
朝华的耳朵
贴着船舱舱，听见这句，她还不死心：“算上路程，船已经不见三天。这位壮士，烦你尽快告诉你家主人！”
今天过去，就是第四天了！
时间越
，人就越难寻。
师父们会遭遇什么，朝华不敢想像，要是这人不肯帮忙，就只好送信给大伯母，还有各家舍药的夫人们。
就像上回一样，把这件事闹大。
她知此事蹊跷有风险，但一船十七八个人，总不能就这么凭白“不见了”。
那又一次响起了窸窸窣窣的声音。
朝华面上原本愈加焦急的神一顿。
难……那人其实就在船上？
他不想自己面，才让属来答话，但一问一答之间总要时间，所以听上去才很迟疑的样。
朝华手沾茶，刚
在茶桌上写字，指尖便是一顿。
甘棠芸苓青檀紫芝都是识字的，沉璧学字的事
给甘棠，但朝华从未问过度，但她还是试探着写“一人”“二人”。
这么简单的字，沉璧看的明白，她先指指一人，又指指二人。
朝华正自疑惑，忽然想起那人能在闭气良久，沉璧自然听不到他的呼
声。
她想了想，抬眉开：“若是你家主人不相帮，烦请壮士此刻就告知我。”
重音落在“此刻”两个字上。
她本来想的是请此人将信送到门房，落款就写荐福寺，要是又跟上回的人参一样没落款，从门房到丫婆都会觉得古怪。
既然那人就在船上，不如直接给她一个答案，还能省许多功夫。
朝华说完，直觉对面不会再回她，低叹一声，刚要伸手解开勾船的铁勾。
就听到那边传来了扒船贼的声音：“这不是你这样的大家女该的事。”
她当世家女不是当得很好么？过继弟弟，关住姨娘，施恩庶妹，件件都
得漂亮。她想要未来夫婿能蟾
折桂，也就真的找了一个很有可能蟾折桂的书生。
余知府的雅会上，沈聿在全省举，也是数一数二的。
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