他重新抬起
，望着提奥多尔和阿莱克修斯·杜卡斯恳切的
神和他们捧上的紫袍，心
不禁泛起一层欣
：是的，就像国近代史不乏救国之士一样，13世纪的东罗
再怎么政治混
、
谋迭
，也总有真正
着她并渴望她涅槃重生的人。“这真令我意想不到。”他说，并没有立刻接过那
紫袍，“要知
，我是个天主教徒，一个拉丁人。”
“但今天白天，我们正教的君主想卖我们，拉丁人却在保护我们。”提奥多尔说，“我们理解您因为您的份和血统导致的顾忌，我们也接受您提的那个建议，您可以让罗教廷的教皇为您加冕，在您成为
西琉斯后，您也不必改信。”
“很优厚的条件，我相信你们的诚意。”
萨尔，他此刻已经完全冷静
来，他自己的
怀是一回事，现实是另一回事，他愿意为了理想奉献不代表他想
冤大，因此提奥多尔和阿莱克修斯·杜卡斯
受到的是这位年轻的埃及国王并没有因为天降的王冠激动失
，而是仍然冷静地同他们分析利弊，“并且我知，拥
我你们的西琉斯，对你们是非常有利的，不仅我新征服的埃及能不必再
八十万第纳尔便回归罗的怀抱，你们欠我的十万银克也一笔勾销，甚至可能我需要帮你们垫付你们欠威尼斯和施瓦本公爵的钱。”
心的小算盘被无地戳破，提奥多尔和阿莱克修斯·杜卡斯脸上也有些尴尬，萨尔看着他们，不急不缓地继续：“当然，如果能换来一
西琉斯的皇冠，我倒也不介意这二十万银克，但即便了这笔钱，加冕为你们的合法君主，我仍然改变不了我异端和拉丁人的份，我这几天也走访了君士坦丁堡的街，本地人对拉丁人的态度并不算十分友善，相信贵族们也一样，如果想要维系我的统治，我很可能只能向你们妥协，一个向罗教廷展现友善的傀儡，如果更不幸一些，我可能还会被极端份
赶台，挖掉双，乃至失去生命，这都是我要面临的风险，而现在我完全可以选择拿走我的十万银克和贸易特权，回到埃及或者我的家乡国王或伯爵。”
“也就是说，您不想西琉斯了？”阿莱克修斯·杜卡斯忍不住，在和提奥多尔来到萨尔的房间之前，他从没有想过他竟然会拒绝皇位的可能，萨尔叹了
气，平视着他们，“不，我想要。”
二人呼
一
，然后他们看到萨尔站了起来，他埃及的王冠，后是金角湾汹涌的海浪，如一位真正的罗皇帝一般威严：“我非常动，在皇位空缺的当，你们能放对皇位的野心和对拉丁人的偏见，转而以如此大的诚意求助于我，由此可见，你们是真正着这片土地，以及元老院与罗人民的
尚之人，我尊敬尚之人，不论他是否是异教徒或者异端，同时，我也能理解你们的，我和你们一样
着这篇土地，如果蛮族没有侵扰罗帝国的边疆，我们现在都是罗人。”
“提奥多尔·拉斯卡里斯，阿莱克修斯·杜卡斯，我并非对罗皇帝的桂冠毫无野心，但我认为这皇冠比起荣耀更像是责任，你们今天恳请我成为西琉斯，那也恳请你们，在我披上这紫袍后也始终忠诚于我，如贝利撒留和纳西斯忠诚于查士丁尼，一个人的力量再
，他也无法单枪匹统治整个帝国，我需要你们和你们家族的忠诚，用你们的余生服务于我们共同的，最伟大最尚的梦想。”他一气，“让罗再次伟大！”
让罗再次伟大！
提奥多尔和阿莱克修斯·杜卡斯对视一，都从对方的看到了澎湃的、燃烧着的，是的，谁不曾怀念查士丁尼和希拉克略时代的荣光，谁不曾追忆过其顿与科穆宁时代的富庶，只是随着小亚细亚的沦陷和一系列的平庸帝王许多人的血都被浇凉了，可现在，他们能受罗的
神并没有被遗忘，复兴的希望也并没有彻底泯灭，而那一切就在前这位年轻的埃及光复者上！
“我愿意忠诚于您！”阿莱克修斯·杜卡斯猛然拜倒，提奥多尔也随其后，萨尔笑了笑，亲自扶起他们，“我很兴你们了你们的选择，我也了我的选择，不过，在送走我的拉丁人朋友之前，你们不要告诉他们你们选择了我。”
易
当第二天清晨, 佐伊张皇失措地告诉安娜阿莱克修斯四世的死讯时，她看上去并不意外：“谁杀了他？”
“是埃及国王，天哪, 拉丁人怎么能这么野蛮？”佐伊带着哭腔，回想起那位年轻英俊的国王，她现在只余满心的恐惧，“如果还不上欠十字军的债务, 他们会杀了我们吗？”
“不会的。”安娜叹了气，放书，轻轻拍着佐伊的肩膀, “他们杀了阿莱克修斯, 是他了承诺却没有能力履行, 但他们不会伤害我, 我的血统和份是宝贵的战利品，他们也不会伤害你, 我至少还有保护你的能力。”
“那您怎么办呢？”佐伊呆呆, “啊, 您是紫衣公主, 他们会想要娶您, 迫您结婚从而得到皇位, 就像”
就像您的母亲。意识到佐伊没有的话，安娜底蒙上了一层霾, 但很快她便摇摇，
定：“放心吧, 他们也不会。”
“为什么？”佐伊越来越不懂了。
“因为十字军大
分人是法兰克骑士, 小分是我舅舅的盟友, 我是法兰克国王的外甥女, 他们不敢轻易冒犯我。”安娜轻声，“即便是最糟糕的况，还有奥佐罗斯，他和那些随我母亲来到这里的骑士也会保护我们，只是即便我们能躲过可能会有的暴/，我们最好也不要再待在希腊了，佐伊，你愿意跟我一起去黎吗？”
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