号角声与
法加持的公告声开始在街巷上空回
，威严而急促：“所有居民！立即前往指定避难所！重复，立即前往最近的地
仓库、神殿地室或
固石质建筑避难！不要回家！不要携带重
！保持秩序！”
恐慌是无形的瘟疫，在城市肌理
蔓延。
最初的惊愕过后，求生本能驱使着人
从各家各
、商铺作坊涌
，汇成一条条混
而匆忙的溪，向着城市各区的避难节
蠕动。父母
攥着孩
的手，老人被年轻人搀扶着，小推车上堆着匆忙收拾的少许家当。
哭泣、呼喊、
促、卫兵维持秩序的喝令……
比
攻本
，更像是末日临近的序曲。
秩序的瓦解比预想更快。
就在第一批避难队伍刚刚涌
几个主要地掩
时，异变陡生。
那些
影笼罩的角落、废弃的院落，甚至某条看似平静的背街小巷。
“吼——！”
嘶吼声毫无征兆地炸响！
一个正在引导人群的年轻卫兵被从侧旁突然倒塌的木板墙后扑的绿
影猛地扑倒，锈迹斑斑的砍刀狠狠斩！
鲜血飞溅，惊叫声撕裂空气。
几乎在同一时间，城市东北角靠近旧城墙
的一
排
，铁栅栏被狂暴的力量从
撞飞，数个矮壮敦实、
肤暗绿、獠牙外翻的影嚎叫着钻，挥舞着钉
锤和短斧，冲向不远惊慌失措的平民队伍！
兽人！
零星的、小
的兽人，如同脓疮破裂后渗的污血，开始在无冬城看似完好的表，同时迸发来。
它们显然已经潜伏了不短的时间，藏于那些被忽视、被遗忘，或者被刻意改造过的地空间。
此刻的动，目的明确——不是正面攻，而是制造最大限度的混、恐慌和屠杀，
痪城市的神经枢，为可能随其后的、更致命的攻击铺平
路。
正义大厅，气氛骤然降至冰。最新的急传讯接二连叁，在地图上标记兽人涌现的红斑迅速增加，像是一场恶
的疹。
“不能再等了！”菲利诺主教一掌拍在桌面的地图上，声音斩钉截铁，“必须立刻清除这些渗透’，同时抢在更多敌人涌前，封死我们已知的主要！平民的避难路线必须净化，贵族队伍前往这里的通必须确保安全！”
赛伊丝还未返回，辛西娅作为目前在场的、能协调竖琴手行动的代表，与主教、德里克以及匆匆赶来的两名无冬卫队副指挥官迅速达成共识。
临时应急方案炉：由正义大厅圣武士、无冬卫队
锐、以及响应召集赶到的竖琴手战斗人员，混合编成数支快速反应小队。
每队必须至少包
一名熟悉地的竖琴手、一名能提供神圣治疗与防护的圣武士或牧师、以及足够数量的战斗人员。
沿主要避难路线及贵族撤离路线巡逻清剿，掩护疏散，击杀现的零散兽人。
据竖琴手提供的图纸，立刻前往那些已被标记的、最有可能成为大规模侵通的节，行理封堵或法封闭，必要时甚至直接爆破，将其彻底痪。
人员与任务迅速
对。
德里克作为圣武士的佼佼者，又是卫队
，本应留在正义大厅协调全局或带队执行最重要的
心路线护卫。辛西娅作为
报提供者和重要联络人，似乎也更适合坐镇后方或跟随某支相对安全的小队。
但名单公布时，两人的名字却被并排列在了一支特殊小队的指挥栏。
任务：前往旧城区东南角，那里有叁个在地图上被标为
危、彼此距离不远但路径复杂的疑似主要侵，行探查与封堵。
同时，那片区域也是数条平民避难路线的
叉，以及两家小贵族宅邸撤离至正义大厅的必经之路侧翼。
理由充分：该区域况最复杂，危险最，需要最
的应变能力和战斗实力。
辛西娅接过命令卷轴时，指尖顿了一。
她抬眸，目光掠过指挥桌后面无表的菲利诺主教和那两位同样严肃的卫队副官，最后落在德里克脸上。他正低检查着自己的佩剑与盾牌，侧脸线条绷，看不多余绪。
是巧合？
还是某
刻意的安排？
她无从得知，也无暇
究。
他们确实是最合适的人选。
城市的哀鸣在耳畔，地图上扩散的红斑
目惊心。
“明白。”她将卷轴
腰间的
，声音平静，“我们会完成任务。”
德里克这时才抬起，黑的
睛看了她一，了。
没有多余的话，两人各自带领分给自己的几名圣武士、卫兵和两名自愿跟随的竖琴手好手，迅速汇合，迈正义大厅外已然开始弥漫血腥与烟尘的街。
最初的几个街区相对平静，只有匆忙奔跑的零星居民和快步巡逻的小队。
但随着越发靠近旧城区，混的迹象便愈发明显。
远有火光腾起，夹杂着喊杀与惨叫声。
空气飘来淡淡的血腥味和兽人上特有的、野兽巢
的腥臊气。
他们行动迅捷，替掩护，利用辛西娅对巷的熟悉和德里克沉稳的指挥，避开了两小规模窜的兽人，救了一被困在坍塌门廊后的平民，指引他们向安全方向撤离。
在一次短暂的休整间隙，于一条相对僻静的小巷墙影，辛西娅一边警惕地观察着巷，一边鬼使神差般地低声开，打破了两人之间那专注于任务、近乎窒息的沉默：
“德里克……”
他侧过，看着她。
“教会有没有因为……因为我，而为难你？”她的声音很轻，又有些不那么确定的歉疚，“肯定让你很麻烦，对不起。”
风声呜咽，远隐约传来建筑的倒塌声。
她翡翠的眸在昏暗的光线，映着一不知从哪里反
来的微光，专注地看着他，等待一个答案。
这问题或许不合时宜，但她似乎觉得，如果现在不问，在这动的、生死未卜的夜晚，可能就再没有机会问，也再没有机会表达这份迟来的，她一直试图逃避的歉意。
德里克没有立刻回答。
他转过，目光似乎越过了她，投向了巷另一那片被火光映红的天空
廓。
侧脸在影显得更加棱角分明，颌线绷得很。
时间被拉了几秒，只有远沉闷的撞击声，如同背景的心
。
然后，他转回视线，那双总是承载着太多沉重责任的睛，凝视着辛西娅。
预想的“不是你的错”，或是“职责所在”之类轻描淡写的话语没有现。他只是看着她，片刻之后，说：
“那些都不重要。”
辛西娅微怔。
这反应乎她的意料。
习惯使然，或许是那目光让她
到一丝莫名的局促，又或许
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