刺史大人这是要当着各行当话事人的面，当众“表彰”那些慷慨解
的盐商了。
“也不好空手
谢。”常岁宁想了想，站起
来，：“诸位在此小坐吃茶，待我去备些谢礼。”
李潼也放
茶盏，跟着常岁宁一同离开，跨
堂门之际，好奇问：“常妹妹打算备什么谢礼？”
“自然是最能彰显我之诚意的……”二人说着话走远。
看着常岁宁的背影消失，骆母
叹：“刺史大人还真是贵人事忙，无一刻清闲啊。”
这叹
，又透几分遗憾。
只有骆观临知自家母亲在遗憾什么——大抵是她原本备的那些拍
之言，没来得及派上用场。
“钱先生——”王
史唤了一声，见对方不为所动，又唤一声：“钱先生？”
骆泽在旁轻咳提醒：“父亲，史大人同您说话呢。”
骆观临这才看向王史：“……不知史有何见教？”
这般语气叫王史抬了抬眉，果然好大的架
。
王史依旧笑意不减：“先生
一日来此，不如我带先生四
转转，熟悉一府事务，如何？”
骆观临依旧不冷不
，抬手了声“有劳”，跟在王史后离开了此。
于是两刻钟后，骆观临坐在了外书房。
看着面前摆着的一大摞公务，骆观临心
繁杂。
起初一切还算正常，但转着转着，那王史便带他转到书房里来了……
且给了他这样一堆并不
要却耗时耗力的繁琐公务！
这个什么王仲元，方才说起经历，可知对方此前在京师时，一把年纪了也不过是个小小七品芝麻官，从前是连他的面都不
见到的……现如今倒支起他来了！
真是岂有此理，他早
且还没吃呢！
一时间，骆先生想提升地位的想法变得更
烈了。
于是乎，忍耐着拿起一折公务翻看。
负手而去的王史面上挂着舒适的笑意。
架这么大，本领想必也不小吧。
他们刺史府可不养闲人，
他摆的哪门架呢，既然都
门了，那就得抓用起来了，可不能浪费。
当日，各商号行当受邀的话事人来到了刺史府，无一缺席。
这一年来，各行生意皆受到影响毁损，他们急需官府介
，以便早日恢复正常通商；二来，得罪新任刺史对他们没有任何好，既然受邀，便不得不来。
说到得罪新任刺史……那便不免说一说那些盐商了，不知怎地，这位常刺史此次唯独不曾邀请盐商前来，大家都在猜测，对方怕不是要拿盐商这最大的一块
开刀。
虽说这些大盐商们平日里最是趾
气昂，仗着和官府一起
生意，上
的赋税最，便自认比他们这些普通商人更一等，在人这块儿很不是个东西。于是，他们本也乐见这些盐商们倒一倒霉……
可商人地位本就不，如今这般时局，倘若这位常刺史当真是此等杀
取卵的角
，又难免叫他们觉得
亡齿寒。
存此想法，一众话事人们在来的路上，便不免忐忑，为那些盐商、也为自己的后路到担忧。
对前者的担忧，一直持续到他们被请正厅，见到那些和厅官员有说有笑的盐商之前……
所以……这些盐商们怎会现在此？不是说没请他们吗？
看着那些被厅
官员礼待有加的盐商们，众话事人们一时没能搞清状况。
一番寒暄施礼后，他们也先后落座，因常刺史还未到，大家便暂时“闲聊”着。
聊着聊着，一众话事人们才慢慢听了端倪来……好家伙，原来这些盐商竟一声不吭偷偷捐了银！
很快，随着一声通传，众官员们纷纷起，一名穿绯官袍的少女在一行属官的拥簇走了来。
众商人连忙行礼。
那些话事人们，明显能察觉到，这位刺史大人待那些个盐商们，要更加客气和气一些，没办法，毕竟了钱的，且是大钱，此乃为官者的基本素养，不是不能理解。
可……那他们呢？
看着那位刺史大人又令人向盐商们送上褒奖的谢礼，一众话事人们，只觉如坐针毡，空空如也的手都不知往何放了，只能将愤恨之转移到那些盐商上。
原本以为对方被孤立，上一刻还在为对方的境担忧，结果一刻却发现对方已经偷偷走了后门、先一步登上了新任刺史的大船，因此在他们面前风尽，反倒将他们推了尴尬忐忑的
渊……！
果然，这些搞盐的，心都脏！
人这块儿，果真就不是个东西！
这
决定来，怎就不能提前和他们通个气儿？
察觉到空气过于充沛的埋怨气息，那些盐商们心一片冷笑——不如让那些盐贩的首级从他们门前“路过”，再顺滴上二两血试试……看他们敢不敢耗到第二日！
得益于这“赃不均”带来的心虚，今日这场谈话，那些话事人们愈发没有底气可言，许多原本私定好的条件，几次到了嘴边，都没敢张
。
待到天黑，一行人才得以陆陆续续地离开刺史府。
为首的江都第一大盐商蒋海，带着心腹账房上了车之后，才得以拿棉巾
了额上的汗
。
这倒也不是吓来的汗，后半场他也听懂了，对方只要
，暂时不杀，因此他这只金，便将一颗心勉放回了肚里。
这汗是因天气闷，而他本就
胖，受不得的缘故，此刻上了备有冰盆的车，又端起凉茶一饮而尽，呼
才匀畅了些。
蒋海放茶碗时，看向那只形锦盒，
促：“快打开看看，她给的是什么……”
每字诚惠二十五万两
那账房先生拿起那只锦盒，打开前，先理智地分析：“常刺史今日态度和善，看起来颇算得上称心如意了……想来，这匣便断不可能是匕首利
、亦或是人之残肢等恫吓之
……”
试图用最理智的语气，掩盖住心底的不安，与诸多可怖的幻想。
毕竟对方是打仗的，毕竟昨日那些被割掉的盐贩颅，在他们门前滴了好些血……
万一对方觉得他们的态度尚且不够谦卑，还想再一步威慑一二呢？
蒋海重重叹气，冲账房先生摆手，示意他赶打开看看，是吉是凶，一看便知了。
账房先生小心翼翼地将盒的锁扣拨开，上半不觉往后微仰避去，将盒慢慢打开一细
，眯着一只
睛先瞧了瞧，没瞧异样来，才将盒彻底打开。
账房先生轻“咦”了一声，取其之，是一幅卷起的宣纸。
蒋海看过去，而后伸手，二人各拉住一端，将纸张在车里展开来。
此一幅宣纸乃是全开五尺宣，其上写着四个大字。
蒋海定睛，一字字念：
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