常岁宁与阿
说了一路的话。
待
了厅
，常岁安使人端了几碟阿
吃的心过来，阿一时便顾不上与常岁宁说话了。
常岁安在一旁与妹妹小声说
：“宁宁，并州那边有消息传回来了。”
常岁宁：“找到那吴林了？”
两月前得知了那幅少女红豆图的来
后，常阔便立即使人暗去了并州抓人，但一月前传回消息，说是吴林不见了，大约是
贼心虚，知晓常家事后会找上门，早早逃了。
但人还是要继续找的，至此又隔一月，才又有了消息传回。
常岁安
：“是找到了，但是……人死了。”
常岁宁没什么意外，只问：“可知是怎么死的？”
先探一探路
常岁宁问
这句话的间隙，思绪已飞快转了一圈。
会是应国公夫人昌氏
的手吗？
说不会。
解氏已将此过悉数担，那位圣人先前对解氏的罚也意味着此事就此了结——而抛开这些不说，如昌氏此等多年
于
私手段者，会在一个小小的吴林
上留把柄的可能微乎其微。
所以，这灭
之举，是没有必要的，甚至只会
巧成拙，一个不慎便会延伸新的麻烦。
但以上也只是基于常理推测而已，
如何还要听罢吴林的死因再判断。
“听说是……病死的。”常岁安的声音更低了。
常岁宁正
问：“什么病？”
对上妹妹那双认真的
睛，常岁安的神闪躲了一，言辞也吞吐起来：“听说……听说是不治之症。”
常岁宁：“……”
果真是听君一席话如听一席话。
而结合先前所闻，她也大致有了察觉，遂问：“
柳病？”
常岁安一双铜铃般的睛险些夺眶而。
妹妹……又懂了？！
但见妹妹面不改，他也只能
作镇定：“是……据说是由此病引发了什么风疾，人是在离并州五百里外的一座楼里死的。”
常岁宁了然。
柳病寻常不会要人命，但此病若严重了，便会引发其它急症。
但她还是多问了一句：“确定不是人为？”
常岁安：“有人当场便报了官，当地官府是请了仵作来验尸的……阿爹派去的人托了关系去衙门查看了那验尸卷宗详细，确是病发而死无误，看起来并无异样。”
常岁宁会意，未再多问。
退一步说，纵然是有万之一人为的可能，但得如此
净，也查不什么来了。
且老常派去查探此事的人必不会是
心大意之辈，凡有可疑定会继续探查，既带回了如此消息，那吴林应的确就是病发而死了。
“兴许这便是报应。”常岁安愤愤地：“但还是便宜他了。”
常岁宁“嗯”了一声：“死便死了吧，死了倒也省事。”
本也未报此人能派上什么用场的希望，之所以去抓人，一是这气要，二是以防此人日后再惹什么对常家不利的祸事来。
此时无需老常动手，人自死了，倒也净。
兄妹二人就此此事不再多提，常岁安只最后与妹妹保证，日后必会替她讨回与应国公府的这笔账。
少年人的保证不是虚无缥缈，只在嘴上随一说而已，而是由此自省，继而了一个决定。
“宁宁，我想从军。”兄妹二人坐后，常岁安正说起了自己的想法。
“从军？”常岁宁有些意外，她此前从未听常岁安提过此事。
少年人，是决心已的模样：“我已想了很久了。”
“阿爹是否同意？”
“阿爹说让我自己想清楚即可，他不会阻拦我。”
常阔待这唯一的儿
表面看似嫌弃了些，但实则一直称得上尊重孩的想法，他不曾因自己是军武，便认为儿也一定要从军，务必承继他的衣钵。也不曾因只这么一个儿，于护心切而对其诸般限制约束。
“那阿兄如今是想清楚了？”
“是。”常岁安：“我想投玄策军，前军营。”
“玄策军选征新兵，是要经过一番筛选的。”常岁宁看着兄
，：“以兄的资质及阿爹与玄策军的渊源，阿兄想
玄策府并非难事——”
她提醒：“但前军营却不是那么好的。”
玄策军，分前、后、左、右、军五营，而作为冲锋陷阵时，在最前方开路的锐勇猛之
，凡编前军营的士兵，无不是锐的锐。
想要玄策军前军营，需要经过层层严苛的选
。
且前军营员额固定，若无伤病者退来，便暂时不会提新人营。
“这些我都知，我会尽力一试的！”常岁安。
“可是待在前军营很危险的！”阿在旁问：“小岁安，你不怕吗？”
“凡是从军打仗，哪有不危险的？”常岁安：“这数年来大盛各战事频起，就连阿爹这久不打仗之人也要上阵领兵，可见大盛正是用人之际，而总要有人去担这危险，为何不能是我呢？”
常岁宁看着那少年郎。
她就说，阿兄有颗赤之心。
这样的赤之心总是珍贵且叫人敬佩的。
对上妹妹的睛，少年人又有些赧然地笑了笑：“况且……我也是真的想建功立业。”
也并非全然于报效大盛之心。
阿爹的骠骑大将军之职如今只是武将虚衔而已，自十二年前阿爹违反朝廷之令砍了北狄可汗的，又落伤残之后，便被卸了玄策军统领之职，手早无实权在了。
虽说凭着阿爹的过往功勋与俸禄家产，也足够他们一家衣
无忧了，可这些时日他忽然发现，其实这远远不够——
他想有朝一日可以凭借自能力，保护阿爹，保护妹妹……那
不
是谁欺负了妹妹，他都能直接打上门去的保护！
少年人的想法是有些天真的，但也是
烈
定的。
后面的这些话他并没有说，他不愿妹妹听了心有负担，但常岁宁已从他的读懂了那份保护。
这样渴望快些拥有保护家人的能力的迫切心
，她也曾有过。
那正也是她当初选择从军的初衷。
她留意到少年人方才提及建功立业时的羞赧之，此时便：“想要建功立业也并非是为报效之心不纯，以
付
命作为条件，在战场上凭借己能以血
博得回报，这是应当的，也是堂堂正正值得褒扬的——”
听她如此说，常岁安一怔之后，那些许局促之
便也消失了。
又听妹妹接着说：“玄策军应是每年于秋后征召新兵，剩的时间不多了，阿兄既志在前军营，那可要好好准备了。”
“嗯，我会的！”常岁安重重应，旋即有些好奇地看着妹妹。
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