周述知
相思的悲痛，自从从
里求
不得而归后，她便终日里跪在那方蒲团上，被她剪的七零八落的
发随意用一方巾包裹着。佛前香烟袅袅，腕间檀木珠串拨动时发
细碎声响，仿佛落在寂寂的
面上，只激起一
涟漪，便消散无踪。
整个公主府沉静得令人窒息，廊檐
的风
过，卷起落
几片，跌落在青砖上，也能听得清清楚楚。
自从那日后，相思便几乎不问尘世。她虽不再每日以泪洗面，可整个人却像被
去了灵魂，只剩一
羸弱的
躯，瘦得让人心疼。
她轻声念诵，为小喜超度，声音如梦呓般缥缈：“南无阿弥多婆夜……阿弥利都婆毗……”那声音不带悲喜，如同尘埃拂过佛像，不求回响。
周述不忍打扰，只是在门
负手而立，沉默如石。
光斜照在他上，却未能驱散他眉宇间的
翳。
相思似是察觉到，手
一停，目光从经卷上抬起。
“我只是、想来看看你。”周述
间哽着千言万语，最终化作一句。
相思平静地抬眸，
神清冷如秋：“你看到了。”
周述咙一
，垂眸，像是避开她那目光潜藏的质问与疏离：“这件事，让你难过了。我、对不住你。”
“只这一件事吗？”她的声音如同风碎叶，轻而薄，却刺人心骨。那双眸看不到波澜，像极了
冬的寒潭，沉寂而冰冷。
周述无言以对。
相思缓了气，疲惫地垂帘，所有的冷和伤都如同断线的风筝悠然远去：“我累了，你去忙你的吧。如你所言，众生皆有苦衷。”
周述看着她，明明近在咫尺，却如隔万重山。
几日后，周翎匆匆来报，神
带着几分幸灾乐祸与几分快意：“二伯喝醉了酒，摔在大街上，冻了一夜。回来后便伤风不治，竟然……发现已经不能人了。”说到这里，周翎攥了拳，眉掠过仇恨与不屑：“他那样好的人，如此便简直如同要了他的命。真是报应！”
相思听罢，凄然一笑。
这一日，
滟抱着襁褓的孩
前来探望。小小的婴孩啼哭声响亮，在这沉寂的院格外突兀。她站在屋
，仿佛不敢上前，既有羞愧也有畏惧。她微微弯腰，声音轻得像风过柳梢：“都是妾之过，连累了小喜去世……公主若要责罚，妾甘愿受之。”
相思静静地看着她，目光平静而无悲无喜。可当那孩的哭声传
耳时，她的却浮现一丝怜悯。
滟怯怯地看着她，似乎犹豫了很久，才小声：“公主，您到底是他的嫡母，您要不要、抱一抱他？”
相思沉默了片刻，终究没有拒绝。她接过那孩，抱在怀。婴儿的
柔
而温
，鼻息微微拂过她的脖颈，像一丝纤弱的风。孩的大睛乌黑透亮，仿佛两颗黑
，眨
着望向她，忽然弯了
角，笑了起来。那笑容纯粹得令人心酸。
滟低声说：“这孩很喜
公主。”
相思垂眸，问：“孩叫什么？”
“侯爷给的名字是周缇。”滟略显忐忑，犹豫了一瞬，才继续，“原本、原本是让五爷来起字，可是五爷总说忙，不理会……”她偷望着相思，声音愈发怯懦：“公主饱读诗书，妾大字都不识几个，您也是他的辈，若是您方便……”
相思默然片刻，才开：“丹旸，便叫丹旸吧。君如帛，德辉蕴。”
滟闻言，
几分
激与敬畏。她颤抖着将孩重新抱回怀，低低地谢：“多谢公主。”
相思挥了挥手，示意她离开。
滟离去后，相思立在窗前，怔怔神。她有些羡慕关滟——即便一无所有，至少还有一个孩陪伴。而她，却再也不可能有了。
她手指缓缓拂过发间唯一的一
素簪，不经意间扯一缕发丝，却发觉竟已夹杂着惊心的白。
心境荒芜而又苍凉，如同一片凋零的枯原，风过无声，亦无人驻足。
随着冬日的到来，朝堂之上的波澜愈发汹涌。
许安宗屡次推动改革，本是个好的开端，奈何他生
多疑，凡事总是思前想后，偏执多虑。再好的措施到了他手，也往往落得个
七八糟、一地
的境地。
他先是将镇国侯府等武将的边军拆为叁支，分别由周家旁支、寒门将领和宗室成员统领。名义上是“提
调度效率”，实则是为削弱周家嫡系的兵权。
可许安宗又忌惮寒门将领坐大，便暗安
宦官监军；又因畏惧宗室成员与周家勾结，一个月便更换了叁次主帅。频繁调动，边防
署一片混，甚至连铁勒浑都趁机劫掠边境，边城告急的奏疏如雪片般涌来。
动
之，许多原本观望的间派直接倒戈于世家，反倒让周家权力不减反增，声势愈发显赫。
除此之外，税制改革更是激起了滔天波澜。
许安宗设立直属
的“度支司”，绕过地方官直接征收盐铁税，企图将财权集于皇权之。可他偏偏又疑心度支使饱私
，要求每旬更换查账团队。查账过程仓促而苛刻，地方官员借机推诿“不知”，税银在层层
接大量“失踪”。
行征税引发了商贾的怨愤与罢市，地方经济几近
痪。世家大族暗
控黑市，将官盐价格哄抬十倍后，再以“平抑
价”为由公开售卖自家私盐。
更有甚者，世家指使御史弹劾度支使“横征暴敛”，迫使许安宗不得不召回亲信。
这样诡谲波动的局面不仅没有让许安宗将权力集在手，反而使之愈加分散。世家与寒门、宗室互相牵制，彼此倾轧，而他这个帝王，彻底成为“孤家寡人”。
待到他终于明白这一时，朝政已如一滩泥泞，难以理清。
许安宗于是日日沉溺于歌舞饮宴之，仿佛自暴自弃一般。原本清冷的后忽然添了不少年轻貌
的妃，姿容曼妙，歌舞盈耳。
一时间，他仿佛已将政事抛诸脑后。
这些事大多是盛宁讲给连珠，连珠又转告给了相思。
相思坐在窗前，垂眸抚着指尖的念珠，目光落在那层层迭迭的檐角瓦脊上，仿佛透过那遥远的墙，看到了那位登基之初意气风发的皇帝，如今却成了这般荒废懒怠的模样。
天也有命数。
她想起了许安平的那句话，仿佛叹息般地低声呢喃。
许安宗弑兄杀弟，忘恩负义，自作孽，不可活。
她心底并无多少怜悯，只是想到远在的崔令仪，依然心不舍。
相思一直虚弱，连珠便代她去探望崔令仪。回来的时候，带回了一个消息：贵妃希望年末之际，她能前去一叙。
相思勉力撑着久病缠的，踏着漫天的白雪。
她先去养心殿那儿请安，却意外瞧见许安宗正醉醺醺地倚在案边，神散漫，神迷离。她忍不住多问了几句，许安宗似乎一提到周家便心生烦躁，
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