略微散发着霉味的帐篷被装饰成了一个小酒馆。以男人为首的一群人走
来后，原本还人声鼎沸的地方立刻就安静了许多，不少人都慌忙将桌上散落着的酒杯和钱币收起，准备离开帐篷。
狂妄的男人却挑了挑眉
：“跑什么跑？人多才有意思，都给我在这里看着。”
原本准备离开的人们又讪讪着停
步
，像是在罚站一般围着
央的赌桌。
后不知是谁猛然推了奈娜一，使她不得不顺势在桌边坐，有些狭窄的
背椅坐起来相当局促，绝对称不上舒适。
前的桌上有一个明显是用于赌博的装置，看起来似乎是从盾牌和箭改造而成的。圆形的盾牌被倒置在桌上，
被均匀划分为十二格，每格都画着不同的动
，而箭则被削短到原本的一半
度，固定在了一旁。
乎意料的是，在盾牌的心
，竟然刻着几个小小的斯卡语字母，并且是书面
况才会使用的正
，写着的是：第三军团。
刻印规整，明显是制造时便留的。
奈娜突然想起路德之前和她说过的，这群人有许多是斯卡王国的逃兵。
奈娜的心有些复杂。她并不是毫无贵族的骄傲，曾经的斯卡国公主，现在沦落到成为被本国逃兵肆意碾轧的蝼蚁，确实有一
说不的讽刺和悲凉。
她回过神来时，男人刚好大咧咧地在桌的对面坐，原本就松松垮垮的袍有些散开，
前
实的肌
。他托着
好整以暇地看着奈娜，开始“好心”地解释规则：“小哑，赌局很简单，这里有十二个动符号，你随机选其六个，然后我们转盾牌，如果盾牌停的时候，箭
指着的地方是你选的六个格之一，就是你赢，反之，就是我赢。怎么样，你有一半的机会，很公平吧？”
说完，男人将手边的一个小布袋扔到奈娜手里。奈娜打开后，发现里面有十二个颜
各异的小石块，上面刻的动符号也一一对应了盾牌上的。
公平吗？将两条人命放置在一场没有任何规律可言的游戏上，可以说是公平，也可以说是荒谬，但无论如何，这是她唯一的机会了，她只能赌一把。
凭着直觉，她随机地选择了六个动符号，并将对应的石块放在面前，然后朝男人
了。
男人轻笑着，手上轻轻一推，盾牌随之开始转动，金属与底的木
尖锐的声音，而后逐渐缓和，直至最终停。
短暂片刻的沉默，随后，有某个围观的人兴奋地喊：“她输了！”
本已不陌生的绝望，比以往都更
烈地将奈娜包裹起来，让她如坠冰窟——终究是没有希望了吗？
男人拍桌，仰大笑起来，夸张到几乎要笑泪一般，“哈！那么我是该杀了你呢，还是把你扔去……”
就在此时，一个冰冷低沉的男声忽然从奈娜后传来：“伯塔。”
像一把利刃，切开繁杂的所有。
“希克斯？”椅上的男人难得了一个略带惊讶的表，“你不是向来对这些事没兴趣的吗，怎么会在这里？”
“我想要这个女孩，跟我赌一局。”
奈娜不可置信地抬起，正好看见一个影从她边掠过，一
好闻而
净的气息飘过，像是紫罗兰属植的香味，却又没有那分柔
。奈娜觉得有些不可思议，这个人说要她，却甚至没有回看她一，只留给了她一个巍然的背影。
伯塔原本还弯着的嘴角立刻耷了去，“哈，为什么啊？不要。”
“十二个格里面，我只押一格，五千金币。”
帐篷响起了许多人倒
冷气的声音，连奈娜也
到震惊——如果这人说的金币和斯卡国的金币是同一个概念，那对大分人来说绝对算是天文数字。
“你搞什么啊老家伙？喂，别跟我讲你看上这个小哑了？”伯塔却怒气冲冲地从椅上
了来，猛然
腰间的佩剑，直指对方的
咙，“而且我说了——不，要！”
希克斯不为所动，反而在原本的提议上继续加码：“六千。”
“你……！”
“七千。”
“……”伯塔的戾气渐渐消散，突然噗嗤一声笑了来，“我要一万。”
“好。”希克斯没有片刻的犹豫。
伯塔后退了几步，将剑收回鞘，懒洋洋地靠回到椅上，仿佛刚才剑弩张的景只是所有人的错觉。
“那就请吧。”他朝希克斯扬了扬。
奈娜呆坐在这场荒谬闹剧的心，却像是局外人般旁观着一切，如果不是手上伤
仍在作痛，她会真的以为自己在
梦，并且是梦到了一群疯！
希克斯显然很早就决定好了要选择的格，得到伯塔的肯定后，他便非常果断地说：“豹。”
再一次地，盾牌转动，然后停，箭指向了画有豹的那一格，全场哗然。
“我赢了。”希克斯说了一个显而易见的事实。
伯塔面冷淡，既不复之前的恣肆，却也没有显输掉赌局的怒气。奈娜注意到，他又开始意识地抚摸自己腰间的佩剑了。
“你这老家伙，不会动用了法术吧？”
“用了的话，又怎么样？”
伯塔冷哼了一声，“无聊，给我
去。”
希克斯这才回看向奈娜，对上他沉静的神时，奈娜忍不住屏住了呼。他穿着一
工
致的
棕装，领一直包裹到他清晰的颌线。他的年龄明显要大于伯塔许多，至少也有三十多岁，而偏瘦削的颧骨给那本就邃成熟的五官赋予了一生人勿近的气质，像是阿斯特勒行
里的那些神贵疏远的列王雕像，但他就像他那三个音节的名字所暗示的那样，确确实实是一个黑发黑的雅弗所人。
奈娜的脑海飘过了一个奇怪的念——他是这段时间以来，她见过的最净的人。
希克斯的脸上则没有多余的表，只是淡淡地问她：“能站起来自己走吗？”
奈娜知自己没有选择，她了站起来，低避开他人的目光，跟随大的男离开了帐篷。再次呼到外冷冽的空气，奈娜的脑袋瞬间清醒了许多，这也使她立刻想到了路德。
她的步只是迟疑了片刻，希克斯便
锐地回过来看她，黑夜之，他的表显得尤其幽遥远。
奈娜不知该怎么表达自己的意思，只好指了指角斗场的方向。
好在希克斯显然对之前发生的事也颇为了解，
上就理解了她的意思，“你是说那个少年？”
奈娜了。
“不用担心，他还活着，我会照顾好他，你之后一直都可以见到他。”
不知为何，奈娜能觉到这个人一旦承诺了什么，就一定会到，因而不自觉地松了一气，但上又开始担忧起来。
他究竟想要从她这里得到什么呢？
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希克斯所住的帐篷宽敞而温
，因为堆放着大量的书籍
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