“我走过来你都不晓得。”英华坏笑挤
，“是不是在想什么见不得人的事？”
“有什么见不得人的。”玉薇得意的笑
：“老娘想男人了，正在想要不要找个男人嫁了。”
杏仁手里的帐本跌到桌
，她只顾看玉薇。梨
轻声哎呀，把被针刺破的指
到嘴里，杏睁的溜圆。英华被自己的
呛到，咳了好几声，才：“玉薇
，你想嫁谁？”
“还没有想好。”玉薇抬手看她涂的通红的指甲，
滋滋：“老娘财貌双全，自然要慢慢挑个
壮对胃的好男人。”
好男人便罢了，为何一定要壮。三个女孩儿面面相觑，都不懂得。突然梨涨红了脸。英华和杏仁又一齐看她，梨掩面逃走。
玉薇趾
气扬在杏仁额戳了一，笑：“想知？等你成了亲就晓得了。”
杏仁涮一也红了脸，
随梨跑了。英华眨着无辜又天真的睛看着玉薇。玉薇笑骂：“果然还是二小行
，我不好意思和你讲，不要问。”
英华照旧看着玉薇，一只脚在地上划圆圈，突然觉得有什么东西格着她，才想起来陈夫人送她的
谱，忙弯腰摸
来看。
玉薇凑过到她边一同看。《梅园谱》却是一本将
烹饪的书，分着一年十二个月，每月各
，什么滋补，什么容之类的。英华翻了数页，颇有些为难，叹息：“看着倒像是很好吃的样
，可是若是要我
，就要了我的小命了呀。”
“养几个好厨便是，”玉薇把那书从英华手里抢来，笑：“二小，这书先借我几日，我寻个人抄一本再还你，可好？”
“拿去拿去。”英华笑：“莫经陈夫人的就使得，几时还随你意。”
“那我就不客气了。”玉薇取手帕把那书卷了，小心揣到袖里，笑：“我去县里找人抄，如今富
县里甚是安静，你要不要和我去逛逛？”
“不去。”英华摇，：“我还是老实在家罢，你吃了饭再去？”
玉薇摆手，：“我去县里吃油炸臭豆腐去。晚上宵夜给我留一份儿。”
玉薇门自有
车，载她到县里，车夫自驾车回柳家的铺歇息。玉薇慢慢走到县城东南角一个小巷里，彼
有个富县城独一份的油炸臭豆腐的小铺，隔得老远就能闻见
香的臭气。玉薇踱
那个小铺，便：“与我炸三块臭豆腐，多加些儿酱
。”铺里几张桌俱都坐满，都是穿着青衫的书生。这些书生各据一面，谈阔论，却是无座。玉薇睛四里打量，打算寻个书呆拼座儿。
王耀文红着脸站起来，结结
：“小这边请坐。”把他面前的碗筷都挪到一边去，却是把他的座位让来了。
玉薇笑坐，笑：“多谢。公今日倒闲。”
“去年不曾开科，所以今日和几个朋友到学官探探。”耀文笑：“小生姓王，有个小名儿叫耀文。敢问小贵姓。”
我呸，都与人家让座儿了，还不晓得人家姓名。邻坐的几个同窗俱都在心里暗骂王耀文脸
厚。
“
家姓柳，小字玉薇。”玉薇温柔似，瞬间羞答答起来。
书生们吃完了臭豆腐，嚷嚷着要走，偏王耀文说他还饿，又要了两块臭豆腐，举着筷又不肯动，大家都晓得他是要跟人家小说话，笑骂几句，成全他的好事，丢他走了。
玉薇看这个耀文甚是顺，斯斯文文吃完了臭豆腐，从袖里摸荷包，就把那本谱掉到桌上。帕散开，
一本
致的小书了。
耀文正愁无话和佳人说，看见一本书，睛一亮，笑：“柳小看的什么书？”
“谱。”玉薇笑着把书推到耀文面前，：“原是问英华小借的，正要寻个人抄呢。”
“若是小不嫌弃，小生便与小抄一抄，可好？”耀文将书翻一翻，却是妇人滋补谱，甚是风雅，不禁赞：“这个
鸭，真是雅的。”
“原来公是自己喜
吃。”玉薇笑：“才说要给抄书的。若是不答应，岂不是……岂不是没有成人之的雅量了。”说完睛眨呀眨的，又活泼又妩媚。
耀文便跟着玉薇到柳家尚未开张的铺里去，慢慢抄书，顺便吃了一餐
饭，一餐晚饭，一直抄到一更，才抄完。
玉薇零敲碎打，却是把耀文的底细打听清楚，晓得他未曾订亲，年纪又不小了，又生的模样周正。最要，王家大房是穷的，嫁过去穷婆婆在富儿媳面前是直不起来腰的。至于那些亲戚么，她将来若是无合适的人嫁，一辈伴着柳夫人居住，一样是要帮着柳夫人应付的。
是以，耀文是个极好的丈夫人选，若是错过了，将来便是撞得到这样的男人，也再没有这样的家
。玉薇取来针线，把抄好的纸页钉在一起，一边绞线，一边笑：“今日却是多谢王公。公若是不嫌弃，和英华小一样，叫玉薇呀，小
小短的，多生份。再者说，只是柳家商行的
事，叫声大原是使得的，叫小，当不起呢。”
商行的事？耀文
呼呼的打量玉薇，老老实实问：“商行的事还有女的？”
“天的女事不多，可是柳家的女事不少。”玉薇笑：“公的婶婶，英华小的母亲未曾嫁时，柳家的生意着一小半呢。听讲那时候，柳家的女事有四五十位。便是如今，也还有二十多位。”
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