些不好意思，却又说：“
秋前的大考，在
必全力以赴，孟科首可别手
。”“你放心就是。”古莲娘走了，藏书阁的三楼越发安静来。顾淮琢这才知
今日竟然是孟月池的生辰，不禁有些心
，也想借此与她多说两句话。“孟科首，你家里派了人来接你回去过生辰，已经跟夫
告假了。”在藏书阁里帮忙打扫来换餐费的同窗跑上来传了话，又匆匆去了。孟月池收拾好东西，提着书箱走了。看着她步履匆匆，墨怀袖看了一
自己袖里藏的小盒，脸
又臭了几分。顾淮琢暗恨自己举棋不定，跟许奉安一起离开藏书阁的时候心
还是很差。许奉安却似乎兴致颇
，兴冲冲地对顾淮琢说：“今日我定要让铁背大将所向披靡，凑一个双喜临门！”“双喜？”顾淮琢看向自己多年的好友，笑着问：“你还有什么喜事？”“嘿嘿。”许奉安笑得有些得意，“你可知今日孟科首就十四岁了？”顾淮琢的脚步停了来。他看向许奉安。“你这是何意？”“今日我娘已经去了孟家门上，跟孟家的柳夫人探
风了。”去门上
什么？探什么风？顾淮琢瞬间就想明白了，却只恨自己为什么要明白。“你、你看了孟月池？”许奉安转回来拽着他：“你声音小些！别让旁人知，不然跟我抢怎么办？我
上三个哥哥，恩荫也
不到我，让我去科举，我也坐不住，孟月池她虽然
差了些，也不是坏事，她既然低，孩自然跟我姓，等她考上了女官，那光耀的也是我许家的门楣呀。”天上云彩层层，日光遍洒，
意熏人。却比不过顾淮琢一颗被反复炙烤的心。许奉安的家世比他家还好些，只是不像他从小就被家里鞭策上
，他的母族从前也有女官的，在这件事上也容易松……“淮琢，你怎么了？是不是暑了？我看你这一天都不太对劲儿。”顾淮琢勾了
角，悔意如刀，恼怒如火，几乎要将他的一颗心给切成熟
。可他竟然一个字都说不。“我们小月池聪明又漂亮，十四岁就成了百家求娶的小娘，你可兴？”又是在书阁后面的树，薛重岁看着亭亭玉立的少女，脸上带着笑。“麻烦。”孟月池只说了这两个字。脸上甚至没有丝毫的羞涩和得意。薛重岁拍案大笑：“月池啊月池，你可真是太有趣了！怎么就麻烦了？”“唾弃我之
基，觊觎我之来日，又想禁锢我的
骨心神……怎么不是麻烦呢？”这话说得透彻，太过透彻就透了些冷。薛重岁心暗叹，这天太聪明的女孩儿，都是恨自己父亲、乃至于恨男人的，因为太聪明，而知自己之所失，又知旁人之所得。“说到你的基，你如今也是县令家的女儿了。”说罢，薛重岁将一封信放到了孟月池的面前。信上关于孟叔恒的
分写的很短，只提了一句他已经是鹿州安武县令，县，从七品。孟月池有些惊讶：“我父亲明明又科举未……”“是走了吏的关系被推选上的。”薛重岁眯了眯睛，这件事她也觉得有些蹊跷，孟家的基也就那样，柳家那边
多将他稳在繁京，也不会真的帮他走动，怎么就能让他得了推选官呢？“推选了他的人可有消息？”薛重岁摇了摇。“朝能了这件事的人太多了，反而不好查，你也不必为你母亲忧心，鹿州一带如今有不少的女臣，没有柳家替你父亲面，他当个万年县令也是寻常。”孟月池眉轻蹙，总觉得有些不放心。
她母亲柳朝姝如今在庐陵一带逍遥自在，之前孟叔恒低声气，为的就是求财，现在让他了一步，他定会想从母亲这再走几步。看着她的模样，薛重岁笑了笑，又说起了其他事来。“如今的朝堂变幻莫测，柳铉徵当了几年的‘亚相’却仿佛一个靶，被其他人聚而攻之，倒给了其他女臣机会，你看那封信上所写，陛将梅舸、宋菲娘等人召回了繁京，委以重任……陛啊，她想用女臣，却和明宗、仁宗不同。”薛重岁说的几个名字，孟月池是知的，尤其是这个梅舸，她今年大概也就三十，仿佛是寒门，却得陛青，不到二十岁就被陛选御前女官，六年前被放外任，过县令、学官，这次被陛召回朝，直接成了给事，要论升迁之快，连当年的柳铉徵也望尘莫及。要知，梅舸并非科举，从
朝女官到外朝给事，这其差距可谓天堑。宋菲娘后则是陛的母家宋家，她算是陛的表妹，之前在北边练兵，陛召她回朝之后颇有要将金吾卫
给她的意思。“山
的意思是，陛在女臣之间亦在寻平衡之。”说白了就是在挑拨党争，这是许多君王用老了的手段了。“是，女旧臣之后遍布朝野，陛并不想见到此等局面。”薛重岁从盘里揪了三颗
，却没吃，而是放在了孟月池的面前。“若你是陛，你告诉我，柳铉徵的女旧臣遗脉、梅舸这样只能依附陛的幸之臣、宋菲娘这样的外戚，你打算怎么用？”孟月池看着那三颗，又看向盘里的其他。“若我是陛，便不会挑起女臣斗。”薛重岁笑了。“可惜啊，你不是。”孟月池微微低，又看向那三颗。它们生于同一枝，同一串，却似乎已经被在上之人分成了不相
的三个。“山，如今陛以柳铉徵推动土地丈量一事却久久未见成效……”她言语未尽，意思却已经说透了。“嗯，大概过不久，你母亲的姨母就要被贬官了。”秋大考，孟月池再次得名。秋节后，繁京传来消息，殿监柳铉徵被贬谪剑南司
。受其牵连，通政司两参事柳朝妤被贬灵州祁连府。邸报上明明白白写着，参奏柳铉徵之人是给事梅舸。柳铉徵离开繁京那一日，梅舸升任吏侍郎。又过半月，一年轻男骑着白到了鹤洲桥边，是刚得了江南省试名的陆寒城。 姑娘请披黄袍（九）“陆兄，我们书院夫们早知你要来，特命我等候在此。”被称作“陆兄”年轻男翻，先看向立在鹤洲桥前的“十问碑”。“虽然早知有此碑，亦知其上所写
，可真正得见，仍觉血泪重重。”说罢，他弯腰对石碑行了一礼。来接他的少年见状，连忙颔首低，神庄肃。“陆兄有心。”陆寒城直起，牵向前走去。“陆兄在客院稍作歇息，我去通传夫……”“不知薛山何时有暇？我家前辈和学师皆有信函命我转。”“陆兄放心，此事也会跟夫说明。”少年也十五岁年纪，跟十七岁的陆寒城站在一
却足足矮了一截。侧抬着看向陆寒城，少年心敬佩非常，江南能人辈，十七岁便能在那
得筹，陆寒城陆郎君的才华自然毋庸置疑，偏偏他又相貌极佳，有松柏之势。世上怎会有这般人
？将给了书院佣工，陆寒城随着少年往客院走，突然听见一阵吵嚷声。“墨娘，你一贯与那孟月池不对付，怎么如今倒替她说话了？我也是替你抱不平，那孟月池一贯猖狂，区区一个庶女也敢稳坐众家之上，不过是凭着柳家罢了，既然柳家已经倒了，她一个歌姬所生的……你打我？”短暂的寂静之后，林传来一声轻笑：“这世上啊总有些狗东西生一双势利，对地位家世比自己的，就卑躬屈膝，恨不能趴到地上去，偏偏这等狗东西欺怕
……无妨，我是墨家女，打你也就打了，你既不敢说一次大考考在我前面，又不敢攀扯我的，更不敢告诉夫，我有什么不敢打的？像你这等才华、、品
、德行无一可取的货，竟敢说是为我抱不平？你也
？”“墨怀袖！”“叫我作甚？你以
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