因着陈氏母女才刚
孝，即便尤陈两家的婚事已定，陈家也不好在这个档
儿大张旗鼓的替陈氏
办嫁妆。好在陈氏乃再嫁之女，手
早有一笔嫁妆，这些年二
儿生财有
，赚来的银
除少
分补贴家用外，都用来置办田地买卖。如今算来，陈氏手
不多不少，却也
冯氏看着两个儿你一言我一语的哄老太爷老太太开心，不觉想到明儿尤家来人，意有所指的笑：“明儿除服宴上，你们两个可都是正主儿，要好生招待上门的小姊妹们。莫怠慢了才是。”
二儿也不理论，摆手叫陈氏房的丫鬟婆先行退
，这才向陈氏似笑非笑的：“方才外祖母同我们说，要好生招待尤大人的母亲尤老安人，可知这位尤大人便是那年上元节时见过的那位见了母亲就迈不动步的大人？”
说罢，提笔写方，命蓁儿送去大厨房叫预备起来。蓁儿接过方，笑嘻嘻说：“姑娘竟忘了，灶上的大娘们哪里识得字呢，还是姑娘先告诉我一遍，我说给她们听，也就是了。”
一时蓁儿去了，陈婉拍手笑：“果然二妹妹的心思巧妙。这么一来，我也能拖赖着祖父祖母，多受用一回。”
说罢，母女姑侄四人相携至上房。
待回房后，果然打发了跟着的丫鬟婆们，悄悄至陈氏的房说话。
大儿与二儿闻言，忙起
称是。陈老太太也知媳妇的意思，顺着冯氏的话笑着嘱咐：“不光是前来赴宴的小姊妹们，即便是各家的
辈们，也不可怠慢。尤其是你舅舅的同僚好友尤大人的母亲尤老安人——”
陈老太太说到这里，惊觉自己说的太明白了。忙将话回转过来的笑：“不要嫌外祖母话多。只是你们两个儿年岁尚小，又替父亲守了三年的孝。这些年并未经过宴乐来往之事，恐怕明日见人多了骤然生怯。你们两个便跟婉儿一
，由她照应着你们。”
二儿恍然，忙教了蓁儿几遍。
倘或是大儿来问这话，陈氏自诩为人母亲，恼羞之，是断然不肯明白回答的。只是二儿虽比大儿还小了几岁，因着这些年查账
事，经营铺面，行事沉稳，颇拿得住事儿。连哥哥陈珪都对她另
相看，陈氏也觉心有靠，更信二儿是个可商量的人。
正嬉闹间，只听陈氏在外
扬声说：“大午的，也不睡觉。就这么叽叽喳喳的，吵得人也睡不着。”
大儿与二儿闻言，自是起谢。复归坐于陈老太太前。大儿仍旧是一脸的天真烂漫，二儿想到陈老太太方才不经意的一句话，倒是若有所思。
因着陈家大人们心照不宣的默契，大儿与二儿尚且不知陈氏待孝期过后便将“名
有主”之事。陈老太太见着女儿和外孙女打扮的
柳
，明艳
人，心分外喜
。待陈氏母女叩毕，忙伸手将两个儿一左一右搂在怀。
彼时二老早已醒了，正坐在房同冯氏说些明日摆戏酒之事，那冯氏因说到明日尤家老太太过来，恐怕有相看人的意思。便见陈氏带着两个儿
门，忙住了。
两人这厢正说笑取乐，大儿早已笑
在
人榻上。陈婉与二儿相视一，索
起至大儿跟前，伸两只手向大儿胳肢窝两肋
挠。大儿
不禁，笑的
不过气来，直求饶。
陈氏听了这话，便知二儿已猜其猫腻，当倒把她不好意思的。纤纤玉指
在二儿光
饱满的额上，低声啐：“好你个人小鬼大的丫片，什么都瞒不过你的。”
说完了这句话，又看到房打扮的如同一般的两个女儿，心愈发
兴。忙招手儿叫大儿和二儿，一手拉着一个，笑眯眯说：“走，给你外祖父外祖母叩去！”
这话说的陈婉亦是心一动，忙笑：“这话很是。七月苦夏，我们结壮胃好的小辈倒还好些，祖父和祖母上了年岁，倒是越发不
吃东西了。妈前儿还同我说，担忧二老再这么去，虚
乏，恐添了病症，大夏天的还得吃药，反倒遭罪。倘或妹妹有法鼓捣新鲜吃
，叫祖父祖母多一些，不但是我们的孝心，连父母和姑妈也都能放心了。”
二儿便指着陈婉笑骂：“你们瞧这个人。这会可是
狐狸尾
来了。明明是她馋嘴想吃新鲜东西，反说是为了祖父祖母，心孝顺的意思。可见孔夫的话着实不错。这世间果然是惟女与小人难养也。”
因而闻听此言，陈氏略有些脸上发
的低了，一
不自在的摆
着手的累丝金凤挂珠钗，一笑：“两年前他就跟你舅舅透过风儿，只是我还得替你那死鬼老爹守孝，便没答应，叫你舅舅驳了回去。没成想他果然又等了两年，我瞧着他对我也算
。何况他家世门
二儿闻言，因笑：“这倒也容易。待会给外祖父外祖母叩了，咱们便去灶上瞧一瞧。我先写了方叫他们预备起来就是了。”
陈婉闻言，忙起应是。又向大儿与二儿笑：“妹妹们但请安心，明儿还有我呢。我替你们介绍各家的姑娘们，有些人很好，平日里可以多多往来。有些人不好，咱们个儿过去就是了。只不失礼就好，并没有什么为难的。”
陈婉看着二儿摇晃脑掉书袋的样，也不动怒，笑嘻嘻的指了指自己，说了一声“女”，又反手指了指二儿，促狭笑：“小人！”
彼时陈氏正在房换衣卸妆，见二儿肃容来，不觉笑：“这么晚了，你怎么还不梳洗安歇？明儿还要闹一天呢。仔细睡不好觉，明儿早起没
神。”
陈氏最喜听人说好话的。听了陈婉这话，心愈发得意，开笑：“果然好力，我也觉着我最适宜穿红。”
儿说完，早已是捧腹大笑。陈婉忍不住摇探脑的：“没想到二妹妹于吃一上钻研至
，我尝门走动，见外的姑娘小们喜草，不过是恋其香其形，竟不像妹妹，一位想着这儿该怎么吃才好。叫外人知了，只怕要扼腕叹息，直呼妹妹是煮鹤焚琴，大煞风景呢。”
大儿笑过之后，却有些嘴馋的吞了吞
，向众人笑：“我原以为只有莲藕莲能吃，没想到在妹妹，莲儿也是能吃的。既是这样，叫妹妹或写方来，或屈尊烹制些个，好歹我们尝尝鲜罢。”
陈婉看着俏生生立在游廊的姑母，不觉脱赞：“姑母今儿好漂亮。这红衣裳
您最合适不过了。”
众人回看时，只见陈氏上挽着髻，乌黑的髻上
着一支累丝金凤挂珠钗，鬓边两支翠小凤钗，凤衔着的珍珠
苏摇摇晃晃，与耳垂上打秋千的南珠耳铛遥相呼应，上穿着刚刚裁好的一件大红撒金百蝶穿的褙，罩一件鹅黄
面裙，量苗条，格风
，当真是人比，愈发显明艳人的气势来。
二儿看着陈氏满面
风，
羞带笑的模样，心便是一沉。面上却颇为沉得住气的笑：“什么时候的事儿，我怎么一风声儿都没听见？要不是今儿外祖母一不小心说漏嘴了，妈难还等着人家聘礼来，再告诉我们不成？”
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