扬州鬼 - 14刑讯

    可是，无论朱熹威也好，利诱也好，正气凛然也好，巧言令也好，严始终不为所动，持原供，终于从座上客变成阶囚在挨了三十大板还是不肯松之后，被上枷锁扔到牢里去了。我在旁边看着很是心痛，却又无可奈何。那之后，我有两个月的时间没有见到她。这段时间里，我被羁押在朱府，只听说严被关在州府大牢里，日日受鞭笞之苦，却倔依然。言者无不啧啧称奇，我听了，又是钦佩，又是着急。后来有一天晚上，老谢偷偷来探视我，我请他去救严，他却笑我太天真：“州府大牢里冤魂厉鬼太多，我可不大敢去。再说，就算我去把她劫狱来，又能把她安排到哪里去？总不成把一个大活人到曹地府里去吧？”“安置的问题可以请唐守备想办法啊，他人面广，门路多，一定有办法。”“嘿，他？我已经找过了，他现在停职在家，一面避风，一面写自辩状，假撇清还来不及，怎么肯惹祸上？”“唐与正不是有靠山的么？宰相王淮是他的姻家。”

    “谁让他自己不不净的，不过现在还真没什么净的官儿。要不是京里有人帮他，严又不肯作证，他早被朱熹告倒了。听人讲，朱熹开始上的三个奏折，都被王淮压不报，后来朱熹是不肯罢休，才总算把这事到皇帝那里。双方僵持不，奏折来奏折去的，这场笔墨官司至少还要打几个月吧。整件事里，就苦了严，弱柳，怎么经得住飚风骤雨？他们在那里拖拖拉拉不要，就怕再拖去，严姑娘的小命都要没了。”老谢解开我脖上拴的绳，要带我走，说是救得一个是一个。至于严，老谢说“等她也变成鬼了，我再替她到地府打去，让她也象我这样个快活鬼。”我很生气，四只蹄钉在地上，不肯动步：“要走你走，我不能看着严香消玉陨。”老谢嘿嘿一笑，扳过我的嘴，弹了一粒珠来。我还没反应过来，就听咕嘟一声，珠已经落肚里。我疑心这是迷魂葯一类的东西，把我了，老谢好带我走。这事，他老人家是得来的。但是过了一会，好像并没什么不适的觉。正待问他，忽听得有人过来的声音，老谢就赶开溜了。来人把我带到了扬州府的地牢里，我又见到了严和朱熹。两个月不见，严已经被折磨得不成样：面憔悴，首如飞蓬，衣衫破烂，血迹斑斑，双委顿无力，十指均有夹痕。只是一双眸依然神光湛然，见了我，竟溢盈盈笑意来。