荀遐愣了愣：“徐苍
古板执拗, 怕是不能接受自己的外甥女从?商。”
士农工商，商人为最底层。特别?是在徐苍这样自负才学而略显清
的人
，恐怕只把?商人视为满
铜臭味的俗人。
“若只是家的一门产业也就罢了，大可以
给旁人, ”荀遐喃喃
, “可姜记
肆是姜娘
一手经营起来的, 她又?素来认真, 必然不肯轻易放手。”
“我既想她能够完成母亲的心愿，又?不忍看?她被迫放弃自己钟
的事。”沈澹
着眉心, 语气无奈。
“这一切也只是我们的猜测，万一只是巧合呢？也许姜娘与徐苍并?无任何关系。”荀遐。
“即使没有?这样的家世, 我也一样不会让她受委屈，”沈澹
定决心般开
，“无论接来势如何, 我都?会站在她这一边。”
这边两人心事重重，那边姜菀的心却一日日晴朗了起来。肆逐渐恢复了往日的
闹, 她也有?心思琢磨新菜品了。
自打有?了李洪的教?训，如今姜菀百般嘱咐边人一定要小心再小心。在确保
黄拴好绳的同时，也格外注意, 
决不能让外人随意接近。便是她们自己, 也要在忙完生意后梳洗一番才能去给黄喂。
这一日, 姜菀在后院清洗着虾。冬日吃虾很是滋补, 她打算
一个椒盐酥虾，吃起来更有?滋味。
既然是酥虾，自然就是炸
来的。把?虾腌制后裹上玉米淀粉, 在油锅炸熟后再另外起锅翻炒，让
不至于太过油腻。
腌制虾时用了醋, 酸辣的。倘若是夏日，姜菀还很想一酸辣柠檬虾来吃。
午时，姜菀一边吃着，一边想着前几?日去见?顾元直的景。他问起了母亲的事，答应会为她四
留心，寻找线索。
姜菀轻轻咬开一只焦脆的虾。今日的火候把?握得很好，她很是满意。
“再过些日便是除夕了，”思菱放筷念叨着，“这一年?过得可真快。”
这一年?经历的事也很多。听她这么一说，姜菀油然而生许多慨。她忽然想起，沈澹的生辰似乎是在大年?初一。
想起沈澹，姜菀的心绪有?些复杂。对于他当日的问题，她迟迟没有?给答复，也是心太过犹疑的缘故。
沈澹大概也明白她的迟疑，因此这些日都?不曾现，倒也给她留了冷静思索的时间。
“小娘似乎一直有?心事。”午后，思菱搬了个小凳坐在姜菀畔，两人并?肩坐在肆门晒着太
。
今儿没有?风，光
乎乎的落了满，这样的温度让姜菀有?些懒洋洋地舒展了一，说：“为何这样说？”
思菱严肃地思索了一番，说：“我总觉得小娘的心事与沈将军有?关。”
姜菀惊讶不已，问：“你怎会这样觉得？”
思菱见?她的表便知被自己说了，笑了笑：“小娘当局者迷，可我们却是旁观者清，早已看?沈将军对小娘的不一般。”
“那么，小娘又?是怎么想的？”
姜菀捻着被风
拂着的衣角，沉默半晌：“我也不知。”
“其实，沈将军应当是个很不错的人，”思菱的语气有?些慨，“我看?着小娘对他也不是全无意思，但却有?所顾虑，是吗？”
姜菀
了
。
“小娘容我说句真心话，这些年?你也受了不少的苦，遇到过太多不顺心的事。而如今，不如就顺应自己的心意吧，免得留遗憾。”
遗憾吗？姜菀陷
沉思。
渐渐的，心底似乎有?个声音愈来愈清晰，
促着她想要拨散云雾，直面心底的真实受。
肆如今恢复正常，姜菀也比从?前更加忙碌了，常常从?早到晚几?乎不得
息。
她向
梧探听了消息，说是这几?日沈澹都?有?公务在，晚间不回府，自然也就不需她去府上准备心了。
接连几?日没有?见?到沈澹，姜菀忽然惊觉自己似乎有?些想念他。
她闲暇时总忍不住去想他这几?日有?没有?再犯胃疾，是不是好好用膳了。
原来，自己对沈澹也是一样的心思吗？纵然没有?给他答复，可是心骗不了人。
直到几?日后，快到午时分，姜菀正在厨房洗菜，门外思菱：“小娘，沈将军来了。”
她的心猛然一
，便
了手匆忙赶了去。
沈澹面有?倦
，但看?到她还是
浅淡的笑：“我接了圣人的急旨要离京一趟，一个时辰后便发。”
“为何如此着急？”姜菀轻蹙眉，“是发生了什么要
的事吗？”
她说着，与沈澹在店
坐，各自斟了一盏茶。
他：“天?盛屡有?异动，圣人命我前去探查一番。”
姜菀一愣：“还是那毒药粉之事吗？”
沈澹颔首：“罪魁祸首已然浮
面。此事看?似只是天?盛为了谋利，但背后却藏着更大的
谋。我此次前去，除了查清此事，也要设法震慑天?盛。否则，以天?盛的
野心，如此去迟早会有?一战。”
“震慑？”姜菀喃喃，“难要在边境开战吗？”
他垂眸，说：“若是他们就此臣服，不再蓄谋惹事，圣人也不
挑起战争；但若他们咄咄
人，必要时，也可诉诸武力，退他们。”
这几?句话说得平淡，姜菀却觉得势似乎有?些不妙。以沈澹的份，圣人怎会轻易容许他离开？
沈澹明白了她的意思，说：“我与天?盛的纠葛由来已久，此次行动不仅是因为圣人的旨意，也有?我自己的计较。”
“你的意思是——”姜菀面上浮起惊愕。
他颔首：“是我主动向圣人请缨前去的。即使真的要奔赴战场，我也在所不辞。”
“为什么？”她低声问。
沈澹慢慢：“因为这位毒药粉的幕后主使，与我之间有?着很
的牵扯。”
他
边浮起一个苍凉的笑：“这位幕后主使名叫贺兰悫，是如今天?盛的一位将军。制作毒药粉、设法传我朝虽不是他的直接手笔，但也有?他的推波助澜和授意。”
“多年?前大景与天?盛的那一战，便是我们二人仇怨的开始。”
姜菀隐约猜到了什么。
沈澹端起茶盏抿了略显苦涩的茶，底漫起厚重的伤痛：“那时我只有?十五岁，亲看?着父亲被天?盛的毒箭
跌落
背。”
“而那支箭的人，是贺兰悫的父亲贺兰易。”
他平放在桌上的手攥成了拳：“分明前一晚，他还答应我，待战事平息便带我去游山玩；可是第二日，我便睁睁看?着父亲在我面前倒。”
沈澹眶泛红，嘴轻轻颤抖。
姜菀从?未见?过这样的他，意识伸手过
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