幽暗的囚室
，一灯如豆。
狭窄的木窗贴近屋
，月光从窗
投
，在地面留
苍白的剪影。
铜灯靠墙矗立，灯光只及方寸之地。边缘
碰光影，似有看不见的屏障横亘其间，泾渭分明，难以
合。
室静悄悄，呼
声都变得清晰。
刁泰席地而坐，背
贴着墙面，双臂环抱蜷缩在暗影
，好似一
困兽。
毒又开始发作。
越室的毒
损无比，不会
上致命，却令他备受煎熬。
没有
时服解药，症状频繁发作。剧痛自
腔蔓延，如同万蚁噬心，很快遍及四肢百骸。
刁泰
倒在地，因痛苦张大嘴
，
咙发
痛苦的哀鸣。冷汗浸
全
，视线被汗
遮挡，意识变得模糊不清。
他控制不住发抖，双手在地面抓过，留一
抓痕，斑驳凌
，层层叠叠，分还残留血渍，显然指尖已经磨破。
疼痛折磨着他，他恨不能昏过去，怎奈无法如愿。
囚室外传来一阵脚步声，在冷的走廊间回
，令他悚然已经。
声音越来越近，途忽然消失。
来人停在他的牢房门前。
刁泰艰难抬起，视线投向牢门，看着闭的木门一
敞开。火光大亮，一名
大的男
背光而立。
室充斥腐朽的气息，混合
和腥甜，扑面而来令人作呕。
男浑然不觉，从牢
手接过火把，迈步
囚室，径直走向刁泰。
他的脚步声很重，刻意加重力，引起对方注意。
刁泰勉
抬起，看清火光的面孔，痛苦和诧异凝固在脸上，表
一阵扭曲：“尢厌？！”
“刁介卿，许久不见。”尢厌手持火把，居临俯视刁泰。半张脸被火光照亮，半张隐于黑暗，愈现森可怖。
“喜烽派你前来？”疼痛不如先时剧烈，刁泰撑着爬起。双
虚无法站立，他只能背靠墙
坐在地上。发髻早就松散，脸颊沾上灰尘，样十分狼狈。
“家主命我给刁介卿带话，执政染病，天亲自过府探望，君臣尽释前嫌。介卿一番苦心付诸东
。”尢厌是喜烽的门客，奉命夜囚牢，买通牢见到刁泰，专为碾碎他的希望，“刁介卿，你不去了。”
刁泰瞪大双
，满脸不可置信。
“这不可能！”
天对执政多番猜忌，一度要借三令之手分其权柄。执政心灰意冷，君臣间的关系落冰，
本难以修复。
只有君臣不睦，日复一日互相猜忌，达成公煜的目的，他才能获得解药摆脱痛苦。尢厌却告诉他，天突然改变态度，没有趁执政病重分权，反而亲自探望，两人重归于好。
刁泰不愿相信，更不敢相信。
若对方句句属实，前事都将化为泡影，他岂止是走不囚牢，更会连累家族，使刁氏一落千丈，再无法立足朝堂。
“为何如此，为何会如此！”
刁泰痛苦地抱住，实在想不明白。
天生
多疑，近年来诸事不顺，使他的疑心越来越重。
执政为群臣之首，曾主张放归质，目的是缓和上京与诸侯的关系，维持天威严。不承想事与愿违，质归国后，上京与诸侯的关系非但没有好转，反而愈发恶劣。
以晋为例，公珩兵讨伐郑国，竟然不请示天，甚至没有告知一声。此举无疑是将天的颜面扯来丢在地上，再狠狠踩上一脚。
天震怒不已，却拿晋侯毫无办法，只能迁怒执政。
这件事不是秘密，上京贵族众所周知。
如此况，君臣关系还能缓和？
刁泰实在难以置信。
看他的惊讶和不信，尢厌走近一步，将火把
到地上，坐在他对面，丝毫不介意
袍沾染尘土。
“五年大觐，诸侯京朝见，是为君臣之礼。自天索各国质，诸侯再不上京，朝见之礼形同虚设。如今天封晋侯为侯伯，大觐之时，他朝与不朝都能使上京立于不败之地。执政病上奏，奏疏递至天面前，隔日君驾就去探病，君臣握手言和。”
话说到这里，尢厌刻意顿了顿，见刁泰脸
青白，冷汗冒得更急，从袖取一只陶瓶，拨开瓶
倒一
药，送至刁泰
边。
“服，能缓毒发。”
声音传耳，刁泰本能张开嘴，吞苦涩的药。
药效很快发挥，疼痛迅速缓解。
他看向尢厌，多
绪
替现，惊讶、疑惑、难以置信，纠结在一起，凝固成一片晦暗。
“喜烽勾结公煜？”
若非如此，如何解释他手有解药？
“非也。”尢厌收起药瓶，慢条斯理地掸了掸衣袖，轻声，“家主与公煜并无瓜葛。”
刁泰看着他，电光石火间，答案浮现脑海。
“你是越人！”
尢厌既没承认也没否认，他缓缓勾起嘴角，半张脸在笑，目光却异常冰冷，诡异森，与平日里判若两人。
“刁介卿，我是何人，同你关系不大。你现应该关心执政重归朝堂，你之前的作为必被提及，即便是杀
儆猴，执政也不会放过你。所谓斩草除，刁氏也不能幸免。”
“你是何意？”刁泰沉声。
他使晋归来，数次挑拨离间，使天和执政间的关系急剧恶化。
不久前事发，他被天狱，一直关押在牢房，无人行审问。
依照他对天的了解，真有心
置他，早就夺爵驱逐，绝不会等到今日。最大的可能就是天疑心难消，表面要严办他，实则对执政从未打消戒心。
保持这个信念，他始终不曾放弃希望。然而尢厌今日前来，彻底打碎他的期盼。
“刁介卿，你是聪明人，应该知晓事后果。”尢厌看着刁泰，不不慢说，“以执政的手段，不会容你继续平安。是否供幕后主使，你都必死无疑。以命最后一搏，或能保全家族。端看你如何选择。”
刁泰低，凝视手指上
裂的血痕，许久没有声。
尢厌没有
促，平静坐在对面。
火把立在两人侧，火光
跃，烟气攀升。火焰倏地膨胀，心发一声爆响，惊醒沉思的刁泰。
“如何
？”他抬看向尢厌，沙哑开。
尢厌向前倾，单手住他的肩膀，附到他耳边一番话。
刁泰脸惨白，完全失去血。
“非此不可？”
“然。”
“我死后，家族能保？”
“七成。”
“我如何信你？”
“信与不信，与不，全在介卿。”尢厌收回手，笑容冰冷，“就算刁介卿供主使也无妨，届时，刁氏会彻底湮灭，犬不留。”
刁泰手脚冰凉，霎时间如坠冰窖。
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