侍人两两合力提着木箱，箱
装满竹简，记录蔡人和死士的
供。
一行人来至正殿，刚刚登上丹陛，恰遇从殿
走
的公
煜。
光洒落殿前，绯袍金冠的公沐浴在光，姿容瑰丽，气质逸然不群。衣带和领的绣纹浮现金辉，映衬冠缨垂落的彩宝，
彩
艳，愈显璀璨夺目。
公煜逆光行来，
桂侧
避让，在台阶上行礼。侍人
不敢抬，
意识屏住呼
，放木箱一起躬。
知晓桂得林珩看重，楚煜浅笑向他颔首。目光掠过侍人旁的木箱，心若有所思，却没有多问。迈丹陛后脚步不停，先返回榻
更衣，再去南殿向国太夫人问安。
桂直起，扫一
远去的背影，旋即收回视线。
“跟上。”
两个字落地，他转登上台阶，快速向大殿走去。
殿，林珩送走楚煜，命人送上茶汤，一气饮半盏，驱散迟来的困倦。
桂行
殿，装满竹简的木箱并排放到地上，发一阵磕碰声，引来上首的目光、
“参见君上。”桂俯行礼，侍人匍匐在地。
“免。”林珩
了额角，问
，“审完了？”
“回君上，供在此。”桂令侍人退，亲自关闭殿门。随后打开箱盖，捧放在最上面的几卷竹简，恭敬送到林珩面前。
竹简摊开，残留的墨香涌鼻端。
林珩饮尽盏茶汤，捧起竹简一目十行，一抹诧异浮现在底。
“死士？”
“仆亲自审问，死士自郑国，效命粟氏。岭州城破时，其护卫粟氏二脱逃。两人途分别，粟亮奔上京，粟黑往楚地。”
一夜审讯，确定死士份，桂也是吃惊不小。
本以为是楚人，要么是上京所派，亦或是蔡人，万万没想到竟是郑国余孽。
“粟亮一去全无消息，在上京失去联络。粟黑楚时，正遇楚国
。他投奔公项，成为公项的门客，战时为其谋划策，一举得到重用。楚将平，他献计公项，借楚国之手勾结蔡国氏族，将刺客和死士混贡队伍，意在行刺君上，图谋晋，离间晋越之盟。”
桂一气说完，途没有任何停顿。
林珩听罢，冷笑一声，随手将竹简抛。
“谋划倒是周密。”
“死士还魏楚结盟，魏侯遣人晋刺探消息。仆恐其脱逃，斗胆命人抓捕，现已押至牢。”话音落，桂伏在地，为擅自行事向林珩请罪。
“桂翁一心为寡人，何罪之有。”林珩起行至近前，亲自扶起桂。
“君上厚恩。”桂起后再次拜，态度毕恭毕敬。见林珩打开第二只木箱，取一卷有特殊标记的竹简，他近前半步，开，“牢有一人，名成，蔡国卢氏，官大夫。”
“蔡国卢氏？”林珩低看向竹简，觉得这个氏有些熟悉，“他不在宴上？”
“不在。”桂回。
为氏族，随蔡
贡，却没有席
宴，实在有些奇怪。
林珩浏览竹简上的记载，目光定在“蔡国卢氏”之上，脑海灵光闪过，他想起来了。
“蔡国卢义，悼王时佩五国印，二十载行遍天，访四方诸侯，劝说诸侯弭兵。”提到卢义此人，上京史官褒贬不一。林珩读过关于他的记载，对他的经历颇
兴趣。
“其人能言善，才智过人。然错观大势，妄图以狡言蒙蔽诸侯，事不能成，终为诸国厌弃。”
林珩左手握着竹简，轻轻敲打右手掌心。
群雄混战的时代，游说各国倡导息战，逆大势而行，注定不可能成功。
“
者有力无心，弱者有心无力，徒惹来不满怨恨。更被指责沽名钓誉，无德有过。”
若是同一个卢氏，卢成被如此对待也就不足为奇。
据林珩所知，卢义当年行走各国不仅是游说诸侯息战，他还曾手绘天舆图，标注诸国城池要
，甚至有大的乡邑。包括上京在，地貌城址
细靡遗，一目了然。这幅图比林珩掌握的更加
确，无疑是一件至宝。
可惜卢义死后此图随葬，再未曾现在世人前，实在是一件憾事。
不过事无绝对。
淳于简和向寻能牢记家族秘法，卢氏后人当真意识不到此图重要，任凭其埋没？
“桂翁，早朝之后，将卢成带。”林珩松开手，任凭竹简落回箱，发一声钝响。
桂眸光微闪，心有疑惑却未多问，当躬领命。
“遵君上旨意。”
上京城。
青天白日，艳
照，王朝会未散，路上少见车驾，贵族聚居的城东稍显冷清。
临街的大门前，门
懒洋洋打着哈欠。探望向街尾，不见车行来，大着胆坐到台阶上，手穿
袖里，背靠墙角公然打起了盹。
好梦正酣，嘈杂声陡然袭来。
门受到惊扰，登时打了个激灵。半梦半醒睁开双，抬向前望，仅仅一，登时骇得魂飞魄散。
街西侧，相隔三条巷，火光冲天而起。
烟
，烟
笔直上升，过程不断膨胀，化作一朵层叠的黑云，沉甸甸压在火场上方。
人声从火场传来，夹杂着驴的嘶鸣。
门想要站起，却发现坐得太久双
发麻，脚仿佛踩着棉
。他不小心踩空，控制不住落到台阶，趴在地上满狼狈。
火光肆
，烟炎张天。
烟随风弥漫，充斥半条街。
刺鼻的烟扑面而来，门被呛得咳嗽。他匆忙捂住鼻，从地上爬起，惊叫：“起火了！”
火势越来越，焰
腾起数十米，席卷周遭的一切，焚毁木制建筑。院墙被烧得焦黑，华
的建筑遭遇烈火吞噬，在
浪轰然倒塌。
烧焦的屋
砸向地面，碎屑飞溅，带着焰尾飞向四面八方。火波及到一巷之隔的府邸，险些引发又一场大火。
“灭火，快提
来！”
起火的是刑令宅邸。
家主和几位年的郎君不在府，火燃起时家仅有妇孺。幸亏几个忠仆机灵，见势不妙发警讯，使得老幼及时逃火场，避免葬火海。
屋坍塌的一刻，众人回首张望，各个如丧考妣，不见半
劫后余生的喜。
“为何？”
“火因何起？”
不久前农令全家遭遇不测，宅邸被火焚，凶手至今逍遥法外。
朝有传闻是执政报复，使得天震怒，君臣离心。
事
一直没有得到证实，城东各家却是人心惶惶。尤其是同农令往来甚密的几家，日日风声鹤唳，丝毫不敢掉以轻心。
不承想千防万防，意外还是发生。
一场大火冲天而起，击溃了所有人的侥幸。
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