梁朝的秋闱才过了一日，贡院里死人的这桩官司却已传遍了大街小巷。
说是有个贫苦儒生，早年丧父，和母亲相依为命，母亲在鲜鱼行杀鱼为生，供养儿
赶赴功名。这儿过目不忘，落笔成文，原是个状元苗，却赴考十多年仍不得
。直到母亲故去，这儿不知从哪得到消息，原来盛京多年的贡举，都已被礼
考官和富贵人家勾串，将原本属他的功名生生耽误了！
穷苦儒生心悲愤，服毒自戕于号舍，临死前闹
动静惊动上
彻查，外人才得知这其官司。
而这儒生
命已了，偏死后还不得安生。审刑院的官差去儒生家查抄，遇着来帮忙
理后事的街邻亲访，两方人一
面，打了起来。有考场上的同年看过这儒生最后一场词赋的卷案，不知是谁将这卷案写在纸上，在街路撒得到都是——
“悲哉为儒者，力学不知疲。读书
案，秉笔手生胝……十上方一第，成名常苦迟。纵有宦达者，两鬓已成丝……”
“可怜少壮日，适在穷贱时。丈夫老且病，焉用富贵为……沉沉朱门宅，有
臭儿。状貌如妇人，光明
粱肌……”
“手不把书卷，
不擐戎衣。二十袭封爵，门承勋戚资……
来日日，服御何轻
，朝从博徒饮，暮有倡楼期……”
“评封还酒债，堆金选蛾眉。声
狗
外，其余一无知……山苗与涧松，地势随卑。古来无奈何，非君独伤悲……”
山苗与涧松，地势随卑！
这词赋一夜间上至翰林学士院，
至胭脂胡同都已传遍，落月桥两岸边的
楼茶坊里，将此事并词赋
成戏折到传唱。
审刑院的官差们想要拿人，然而法不责众，人人都在传，人人都在说，总不能将盛京所有人都一并抓
去——刑狱司的牢房也不够住呀。
这词赋也唱到了
里。
读书人的愤怒单瞧不起，汇在一起却如熊熊烈火，难以斩灭。各书院的寒门读书人聚在一起当街拦御史的府轿，御史的折雪般飞向皇帝案。
天本就对科举舞弊一事有所耳闻，如今贡举了这么大丑事，颜面无光顿
被臣欺瞒戏
，震怒非凡，令上一同彻查此事，礼侍郎当即被革职收押，查着查着，就查到了审刑院详断官范正廉的上——
范府里，各
哄哄的，婢小厮哭作一团，赵氏
抓着范正廉的胳膊，惶然开
：“老爷，这是怎么回事？”
查抄的人已到府门，宁王亲自奉旨
办，范正廉家府尚有客人宴饮，见此
景作鸟兽散。
差役将前后门堵住把守，一日前，范正廉还令手人去庙吴秀才家翻找作威，以图将此事压，然而不过短短时间，位置就已调了个个儿。
他心发颤，挨到奉旨办事的宁王边，低声地求：“王爷，王爷，陛这是”
还不至抄家的地步，事仍有转机。宁王惯来是个老好人模样，闻言只是温声劝
：“范大人不必心急，陛隻让小王来查看大人府上家资。”他一面吩咐边人查抄登帐，一面对范正廉
：“只是大人也须得和小王走一遭刑狱司，大人放心，只是问问话，您一向清廉，待质审清楚，一定还您个清白。”
“哦，对了，”宁王又想起了什么，“礼侍郎业已伏罪，正在狱收监。您也是暂时拘质，倒不用担忧。”
他声音温和，语气带着笑意，却似晴天一霹雳，劈得范正廉半晌回不过神来。
礼侍郎竟已认罪了！
怎会如此快？
他与礼侍郎这些年暗勾串，礼侍郎一旦去，焉有他独善其的理？还有，为何是刑狱司不是审刑院，宁王说着只是拘质，但这话里话外的意思，分明就是他范正廉的好日到了！
他抬，隐隐瞧见那虚空之一金光闪闪的天梯渐渐碎为一片齑粉，如一方沉重棺盖，重重朝他上砸了来。
“老爷，老爷——”
后传来赵氏惊惶的哭喊。
范正廉两一白，
倒过去。
……
盛京自贡院考生服毒自戕后，新消息是一个接一个的来。
先是查礼侍郎与秋闱考生家暗勾串，于贡院公然替考舞弊，礼侍郎被狱。后来，连那位盛京赫赫有名的“范青天”也被连带来。
说是审刑院的那位详断官“范青天”，就是与礼侍郎勾串之人，借秋闱贡举敛财饱私
。
范正廉在盛京名声颇好，这消息一来，大多人都不肯信。
医馆里，杜
卿正将门外的木匾搬来。天
沉沉的，快雨了。
他：“那范青天一个
刑狱的，手都伸到贡院里去了，本事不小啊。”又问陆瞳打听，“你之前不是还上他家给他夫人送药吗？怎么没瞧来他是这
畜生？”
陆瞳：“真廉无廉名，立名者为贪。”
杜卿翻了个白：“听不懂。”
他把木匾放在柜上，看一里铺毡帘，凑近陆瞳：“话说，你和蓉蓉到底怎么了？”
陆瞳顺着他的目光看去，毡帘垂在院与里铺间纹丝不动。她抿了抿
，没说话。
夏蓉蓉这些日总躲着陆瞳。
原先在医馆没病人时，夏蓉蓉还会在铺里绣活，顺便与陆瞳说说话。这些日，陆瞳坐馆时，夏蓉蓉主仆二人却时常往外面跑，等回来的时候天都晚了，也不怎么与陆瞳谈。
明人都瞧得来她是在避着陆瞳，连杜卿都注意到了。
“你俩吵架了？”杜卿怀疑地看她一，“也不对呀，你这，不像和人能吵得起来的。”
银筝从他二人间经过，将杜卿撇到一边，笑言：“女儿家的心思杜掌柜就别打听了吧，你又不懂。”
杜卿“呵”了一声，“我才懒得打听。”招呼阿城回去，临走时，又嘱咐陆瞳：“夜里多半要雨，门窗关好，小心药材打
了。”
陆瞳应了，待杜卿走后，将医馆大门关上，回到了院里。
已是掌灯时分，秋日里天黑得早，夏蓉蓉主仆屋里亮着灯，一
黄透过窗隙落在院里的石板地上。
陆瞳回到自己的屋。
银筝正在箱里翻找陆瞳今夜门要穿的衣裳，盛京的秋来得太早，一夜间好似就凉了。秋裳还未来得及，总觉箱笼里的旧衣都太单薄。
陆瞳站在小佛橱前，对着那尊白瓷观音像，寻香上。
昏暗，燃着的香如坟间幽灵的，明明灭灭地闪烁着，她把香
了龛笼里。
银筝总算是找着了件缟的斗篷，对着灯展开了抖了几，又望一窗外黑沉沉的天，叹声气：“又快雨了。”
陆瞳盯着面前的观音像，轻声开，不知是对自己还是对他人说：“雨不好么？梧桐叶上三更雨……我最喜
雨天了。”
银筝一愣，陆瞳已回过，拿起她手上那件斗篷。
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