风曲上前，从袖
取
一只乌漆木匣，封
还盖着鸾仪卫专用的火漆印章。
梅酝接过来呈到明湘
侧小几上。
风曲接着
：“至于曹伯正，证词称他与其妻南琴一同失踪，他的尸
已经发现，南琴则
落不明。”
曹伯正的尸现在一个意想不到的地方。
他死在增化巷一
被雪压塌的废弃房屋里，京兆府抢救灾民时，从废墟刨了曹伯正，如果不是鸾仪卫找人先从京畿一带开始，首先查了京兆府，曹伯正险些和其他几个不幸死在增化巷坍塌民房的孤寡老人一同拉去埋了。
经仵作验过，曹伯正致命伤在后脑，为钝
打击伤，至于究竟是何钝，上残余线索，由于曹伯正死的太久，已经看不来了。
没错，鸾仪卫积年的老仵作推断，曹伯正和曹耀宗死在同一日。
为什么曹伯正从定原城失踪，反而会死在京城的增化巷？以钝打击他致死的那个人又是谁？
曹伯正的生平履历，前十五年乏善可陈，唯独最大的一疑
：他与曹耀宗闹翻后离开定原城，是在哪里积蓄起一笔钱财。
以鸾仪卫之能，竟然也查不到曹伯正离开定原城后那三年去向何。
有趣的是，曹伯正发家的经历某
程度上和他的祖父曹旺极为相似：同样是起初落魄，随后骤然发家，财产来路说不清楚。
不同的是，曹旺娶妻郑氏，郑家乃当地大族，尽
落魄，族人仍在。而曹伯正的妻
南琴却像是凭空冒来的人，不但查不到她的来
籍，就连曹伯正的籍上也无婚嫁记录——换句话说，他带回定原城，自称三书六礼明媒正娶的妻南琴，实际上
本不能算是他的妻。
结合查的线索以及账本的往来记录，鸾仪卫
了以推断：
为了将良
运往南朝，采莲司暗探早在几十年前就开始布局。因此，他们选了曹旺，暗扶持曹旺发家，帮他娶到官运商人郑家女，将官运资格拿到了手。
此后，曹旺一直在暗为南朝运送良。曹旺死后，其曹耀宗接替了他，也许是因为曹耀宗厌倦了受制于人的
觉，试图摆脱控制。而采莲司则扶持了曹伯正，意图取代曹耀宗。
那个不知来，
居简的南琴，或许就是采莲司派到曹伯正边监视他的暗探。
风曲恭声：“请皇上与郡主看账本倒数第九页，承运二十四年以前，运送良的
费不断上涨，而自承运二十四年之后，费总未变。”
但这些年来，随着大晋对民间市的辖愈发严苛，良的价格逐年增加。
也就是说，曹耀宗私运的匹数量越来越少。
他顿了顿，刻意留了片刻，才接着说：“此外，尽匹数量减少，但曹耀宗一直留了这样一笔买运及上打的支，哪怕曹伯正回了定原城，开始和曹耀宗作对，都未停止，包括去年。但今年，账本上却没了这笔记录。”
“今年？”明湘拢起了细细的眉。
风曲：“半年前，曹耀宗的儿死了，门行商时路遇劫匪，不幸亡。”
或许是南朝要给曹耀宗一个警告，又或者是他们已经彻底放弃了这枚不听话的棋。总之，曹耀宗彻底斩断了和南朝的合作，半年之后，他在一个寒冷的冬日离家，之后尸现在了苍茫山旁的雪地里。
那为什么曹伯正也死了呢？
这个答案，现在还无法回答。
但可以肯定的是，南琴一定在其扮演着一个不容忽视的角
。
风曲的声音平静清澈，宛如初
夹杂着碎冰的溪
淌过河床。有条不紊讲述着鸾仪卫掌握的线索与推断，末了：“……臣已经派人手，全力搜寻南琴落，并寻找曹伯正与增化巷之间的关系，但京城之顾忌颇多，恳请皇上明发钧旨，许臣临机专断之权！”
临机专断，一旦拿到这项权力，在曹案未破之前，鸾仪卫的手可以轻易探
六
一司一院，甚至是
阁之。而众所周知，任何一项权力一旦扩张，就很难收回去了。
风曲事一贯如此，他往往会先提一个看似不合
理的请求，让对方行削减，偏偏他又极擅行事，到最后落他手的，一定比实际需要的要多。
然而这一次，上座的皇帝沉
许久，却给了一个意想不到的答案。
“朕隔三差五看见参奏鸾仪卫行事无忌的折，若是再许临机专断，只怕明日满朝朝臣便要联手上奏，请朕裁撤鸾仪卫了。”桓悦不
不慢地敲打了风曲一句，等风曲俯请罪时，偏又话锋一转——
“但此案牵涉不小，鸾仪卫行事受制，恐怕要贻误时机，皇
，朕将私章给你，往后行事若受阻碍，皇可度量事态轻重，以此章令诸
合行事。”
桓悦拨了拨手的赤玉手串，吩咐：“等回
之后，取了朕的私章送来。”
喻和连忙应是。
明湘一怔，旋即：“皇上不可！”
天有六玺，国事用之。但先帝在时安王奉命戍边，先帝信重心
幼，生怕安王年轻，其他将领
奉
违，便将自己一方私章赐予安王，亲说见此章如见半君，算是为安王撑腰。
这枚私章意义太重，
期留存在安王手不妥。是以安王在边疆站稳脚跟之后，立刻将它送归，请先帝收回。
先帝的那枚私章叫静园主人。桓悦登基后也刻了一枚私章，虽然平时只拿来盖他自己的字画赏人，但由于有先帝之例，这枚私章也十分要，同天六玺一起放在尚宝监。
桓悦此举，相当于是将临机专断的权柄
给了明湘，不可谓不信重亲厚。
明湘当然很想要，但她不能要。
她整衣起，跪了去。未及叩首，双肩已经被稳稳扣住。
少年天端丽的面容上惊愕难掩：“皇，你在什么！”
他不假思索半跪于地，保持着一个平视明湘的姿态。
看郡主和皇帝双双跪倒，正房外再无一人敢继续站着，瞬间无声而整齐地跪了一地。
“请皇上收回成命。”
明湘垂，声音几近叹息。
如果细细品味，还能从品一丝微不可见的哀伤。
只是桓悦没能听这一，黛眉蹙：“皇何必作此生疏之举，我将私章到皇手，自然是信重之意……”
他语声一顿，几乎气急反笑：“难皇以为，朕是在故作姿态试探皇吗！”
他提声质问：“在皇心，原来朕是如此多疑寡信之君吗！”
“不是。”明湘急急。
有泪光从她的底一闪而逝。
她泣声：“皇上厚，湘平铭五，但先帝有例，天私章形同半君，怎可轻许他人，请皇上收回成命！”
掌心的
光
冰冷，手可及的丝缎绮罗之，隐隐能受到纤薄消瘦的肩
骨骼。
桓悦不知自己此刻
的是什么表，他
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