她的语气并不怎样
兴，了疾只当她是客气，忙补
，“那些话并不是真心，我没有那样想，只是那时心里发急，就有些不择言。”
月贞抬一
，“你急什么呢？”
话音刚落，就暗悔不该这样问。还能急什么，不就为她当时那个一个劲往上凑，人家急着推嚜。现一问，形同是又把脸
凑上去丢一回。
幸而了疾没答，算是保全了她一
面。他还递着手，沉默
，也
到几分玄妙的尴尬。
的池塘里有一片残荷，
也萦绕着一
幽香，散不
去，与两个人一同困在这湫窄的天地里。
睛一旦渐渐适应黑暗，就能借着几缕月光看清彼此的
廓。了疾看见她的目光落在了旁边地上，像是不打算受礼，也不打算原谅他。他的心绪一落千丈，手不禁往放了放。
“是什么？”她瞥了他的手，忽然满不在乎地问。
他重整旗鼓，又将手抬起来，笑了笑，“不是什么值钱的东西。”
“噢，不值钱的东西你拿来赔罪，到底诚不诚心？”
“大嫂每月拿着月例，要买什么买不着呢？”了疾轻轻劝，哄孩似的，“这件东西虽然不值钱，却是世上难得的，不是更显我的诚意？”
为他着温柔的吻，别说不值钱的东西，就是
手的山芋月贞也肯接。她扭扭
勉
肯伸手去接。有颗指甲盖大小的珠落在手里，带着他淡淡的温。
他说：“这是我师父赠我的，用了许多年。”
“你师父？”
“就是当年化我家的那和尚。”
“噢。”月贞扣拢手，颏微低，这会才想起来替自己辩驳，有些委屈，“我才不是那起没廉耻的人。”
“我知
，我说那句话，不是有心的。”
月贞不甘愿地瞟他两，底
去盯着自己的鞋尖，“不是有心的话说来就够伤人的，要是存心，岂不是怄也要给你怄死了。”
这样的动作，显得她在他面前更矮了些。其实她的个不算矮，只是瘦，像一只残烛，在清寂的夜里竭尽所有地燃着。她有什么？不过一俗世难容的
持。
了疾忽然觉自己成了一只手，使命是伸过去，为她挡掉一风。
他在沉默久望她，两个人似乎都不得弹动，同时光凝聚在这幽昧的府。三更的梆敲了两回，沉默已到不能沉默
，他掉过
拿起灯笼，哪里摸火折亮，递给她，“回去睡吧。”
月贞的鞋底仿佛黏在地上，
了好大力气才
起来，且行且回顾。了疾仍站在那里，歪着脸把嘴空蠕两，对她笑了笑，笑里
着十分矜贵的腼腆。
她也终于又肯对他笑着，“我不怪你了，你也早些回去睡。”
才门，她就将灯笼照在手上。手心里躺着一颗红珊瑚珠，是他常使的那串持珠的主珠。他每诵一遍经文，便捻过一遍，捻了十几年，他把一切心得领悟都送给了她。
珠在昏黄的烛光里温
彩，异样可
。月贞笑着将它攥
了，揿在
前。
光匆匆，转八月，大老爷正待送回雨关厢
葬，两边宅里皆忙着预备车
收拾细
。此番阵仗比上回还大，单是同行回乡的亲戚便要挤乘十来辆车，扶灵不百人。
又有各县官员陆续送来首尾齐全的烧猪，堆叠成山的纸钱等祭礼。人收拢起来，积填两宅，排场之大，在钱塘县掀起不小风云。
早起霜太太在榻上指挥着几个丫打行装，满面烦愁，“天气见凉，你替我带这些夏衫
什么？雨关厢原就冷一些，哪里穿得上？”
“这鞋样太了，也不要带。”
“哎呀你这丫真是蠢，哪里使得上这些？老宅里都有。”
这也不对，那也不对，抱怨来抱怨去，终于对了疾抱怨到正上，“你父亲的信上说这今日就该到的，怎的还不见人影？别是路上遇见什么事
耽搁住了。唷，前些时一连了好几天的雨，是不是路上走不得了？”
了疾陪着用罢早饭，便替她讲经《圆觉经》。正讲到“ 知幻即离，不作方便。”屡遭打断，他只得暂且搁，睁开了，“父亲沿途回来，必然有地方官员接待，大概是为这个耽误了，母亲不要忧心。”
“我才懒得忧心他。他也用不着我，人家跟前有的是人替他
心。”
她那装来的漠然，而了疾却是实打实的漠然态度。霜太太把裙弹一弹，抬扫到他，“你父亲要回来了，你怎的一不上心？你这孩，真是把家人都抛闪了。”
了疾勾一抹晦涩笑意，没作声。
霜太太
吁一声，一双忍不住朝门首斜斜地望过去。
算起来，她与二老爷业已三年未见。他的耳鼻逐渐在记忆淡远，倒是他们刚成亲那阵日她还记得清楚。
人老了就是这么回事，前的事扭就忘，许多年前的事反似刻在骨髓，时不时浮来，把人提醒提醒——她是个尚未堂的堂妻，丈夫没死的活寡妇。
在寡妇这一上，她自认是比月贞更知滋味。那个年轻丫晓得什么？都不曾与丈夫同过房，不过是挂个寡妇的名。她才是地的寡妇。
想到此节，她觉得好笑，便笑声，“我见你贞大嫂比刚
门那阵瘦了些，一门，前后又是没了丈夫，又是没了公公，都是大孝，也够得她累的。”
她说这话，尽
语调有些轻蔑的笑意，心底却有羡慕。有事忙总比无事忙，像她这样成日闲坐着，反倒发福。她把自己浑圆的胳膊瞅一，觉
里净是空的，是给空虚
胀的。
忽然提起月贞，了疾漠然的心弹动一，神不由得变化几分严肃，“我常说的话，您要自省自心，不要多别人的事。”
“又教训起我来了……”霜太太咕噜着，落在他手上，“咦，你佛珠上那颗红珊瑚珠呢？”
了疾坐得直了些，将整串珠敛掌，“送了人。”
“送谁了？那不是你师父给你的？”
他
不自在地落到地转上，心里迂回打转，受尽“家人不打诳语”的羁绊，总算叫他寻到一个不算谎话的答案，“送了位有缘人。”
他们家人说话就是这样神神叨叨的，满山都是有缘人。霜太太懒得细究，趁着跟前没人，悄声玩笑：“要是送给哪家的小
，我真是要‘阿弥陀佛’了。你等着吧，你父亲这次回来，一准要劝你还俗的事。我劝不动你，看他劝不劝得动你。”
话音才落，忽有个小厮
天喜地跑来禀报，“太太，老爷回来了！车刚城，忠叔才刚遣了个小厮来门上回的话，估摸着一个时辰就到家！”
霜太太立起吩咐了疾，“快去灵前将你大哥叫回来！”旋即叫了跟前那赵妈往卧房里换衣裳。
翻箱倒柜，竟没有一件称心的，换了好几
，立在穿衣镜前，还是那样，遮不住四溢来的。
渐渐的，兴致败来，对
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