书信拟好的第二次，江泊舟即带着天
御笔，持节
发，由秦州北
境贺兰。
在边境上巡逻的柔然游骑发现了使团的踪迹，两兵
战尚且不斩来使，便未有为难他们，将其带了贺兰的领地。
乌格图领着使团去见了薛稚，王帐之
，隔着一扇
大的屏风，江泊舟态度恭敬地
拜：
“大楚使者江泊舟奉我皇诏命而来，求见贺兰王女，敬谢王女收留我国百姓的义举。”
屏风后，薛稚面上微
难
。
她未有想到，自己只是因同
大楚百姓允许了他们境，皇兄竟会亲自写信过来，还派遣了江泊舟作为使者。
毕竟边境距离贺兰落尚有一百余里，让大楚百姓在边境上避难，也不会影响到族民的生活，她只是举手之劳，实在不足以令他遣使
谢。
这位小江大人与她虽不算熟悉，却是见过她也听过她声音的，她不知皇兄为什么派了他来，难是，自己前时的信，已经引起他的怀疑了么？
她只能装作不通汉话的样，将要表达的
容写在纸上由图雅代为转达。几番对话来，江泊舟始终没能与王女本人对上话，不禁心有怀疑。
从王帐离开后，他假意好奇地问前来送行的贺兰的官员：“方才替王女翻译的那位侍女叫什么？汉话说得可真好。”
对方以不算熟练的汉话答：“那是王女
边的图雅，王女自小
失在汉地，起初并不会族语言，若与我民，多要请图雅从翻译。”
这讯息令江泊舟大为震惊，与使者过谢，又匆匆返回秦州。
王帐之，既打发走了江泊舟，薛稚心
微松，
了
绷的。
江泊舟是聪明人，即使没能让他听见自己的声音，她也害怕会被他发现端倪。
瞥一
侧的芳枝，她神哀戚，双已经聚满泪
，手里还攥着方才使臣送
来的信。
饶是如此，方才江泊舟来回话时，她一句声响也没发。
知她思念亲人，薛稚轻叹一声，问她：“你想回去吗？”
芳枝摇摇：“
愿意陪在公主边。”
薛稚沉默一息，：“等过些日，我想办法送你回去吧。”
芳枝随她落
外已经一年半了，思念京亲人，也是有可原。她不能为了自己一己私心让芳枝也跟着她在外受累。
这厢江泊舟回到秦州，即将在贺兰的见闻原原本本地告知了天。闻说那位王女竟是汉家，桓羡微微震惊，心原本已经消弭去的怀疑重又死灰复燃。
被贺兰霆送回的王女，自小在汉地
大，收留楚国百姓，不愿与江泊舟会面……
再加上先前那封提醒他桓诏
联合外族的信……
一切的一切都太过巧合。
原本散珠沙的线索汇聚在一起便十分明晰，桓羡不仅陷
的怀疑，难，真的是她？
然战事迫，他也只得将这一连串的猜想暂时抛之脑后，全心应战。
但变故来得总是很快。
贺兰霆率领铁骑到达贺兰的前一日，已与凉州结盟的吐谷浑突然假伐虢，侵贺兰。
贺兰与吐谷浑本同属鲜卑族，先前贺兰曾依附于吐谷浑，与吐谷浑一对大楚的凉州形成夹击之势。后来柔然南侵，贺兰为自保想要倒戈吐谷浑，无奈事暴，吐谷浑便杀了当时贺兰的首领、贺兰霆的父亲贺兰烈。
这本是
迫贺兰投降之举，毕竟贺兰烈的继任者贺兰霆彼时只有十二岁，放在鲜卑族，才刚刚成年，便料想他会由此屈服。不想此举直接促使贺兰霆带着族人归顺柔然，两个落遂成世仇。
先前有大楚的凉州挡在其间，吐谷浑无法掠过凉州攻贺兰，如今既与桓诏结盟，竟在未有知会盟友的前提悍然越过金城地区，铁骑直贺兰落。
贺兰被打了个措手不及，历经半日的慌
后，倒也迅速组织起几千人的军队抵抗。
但他们不曾想到的是，对方人
之众，竟是自的两倍。
吐谷浑人多势众，又其不意，加之贺兰休养生息已久，未经戎事，很快，贺兰便被打得节节败退，开始掩护着后方的妇孺、向着与桓楚接壤的秦州北与贺兰山山脚一带溃逃，
消息传至秦州，桓羡当即决定，带兵救援。不
是于对贺兰收留百姓的报答，还是私心，他都要去贺兰走一趟。
贺兰草原上，薛稚亦在逃亡的队伍之。
后面是穷追不舍的吐谷浑，阿
的援兵还未到达，她们走得很狼狈，沿途不断有妇孺死去。
有一位才生产不久的妇人甚至将婴孩予她手里，请她代为照顾。她了箭，不拖族人的后退，打算留来，听天由命。
薛稚只能
泪接过，并开始后悔，后悔是否是因为自己同意收留楚国百姓才招来了吐谷浑的报复。
反倒是同行的贺兰民安
她，贺兰与吐谷浑本就是不共
天的仇家，仇恨从许多年前就开始了，与她收留楚国百姓毫无关系。
匹全被儿郎们用来与吐谷浑作战了，一众妇孺十分狼狈，在几十名青壮年的掩护向秦州北境靠近，连脚底也走了血泡。
薛稚与芳枝和图雅
抱着那个生不久的女婴，忍着饥饿与随时皆可能现的吐谷浑骑兵的威胁，又饿又累地在草地上走着。
四野茫茫，她失了方向，只知跟随乌格图派遣的人走。正不知走至了何地之时，忽见前方王旗猎猎，赤红的汉家龙旗在风飘扬，向她们靠近。
“是汉人！”
“他们会救我们吗？”
队伍的妇女开始焦急地讨论起来，见对方未有敌意，又变得兴
采烈，挥手向对方致意。唯独薛稚抱着那个小小的婴孩，全慢慢地陷僵
。
忽然，视线
及人群簇拥的一玄影，视线还不及对上，她突然肩胛震，不顾一切地转逃。
背上，桓羡亦已看见了那张此生也不会忘记的脸，剧烈的震惊过后，竟不顾安危，径直
而，向她狂奔追去。
作者有话说：
某横线：这是宾语前置，这是状语后置，怎么就学不会呢！
hh开个玩笑，虽然文已经说明了，但是还是想解释一，吐谷浑侵真跟栀栀收留楚国没啥关系，前文就说过啦，这俩个落是仇大恨。吐谷浑大概是今天青海省一带，贺兰就是河西走廊北边+和宁夏西的蒙古西地区，间隔着河西走廊（就是文设定的雍王的地盘）金城就是兰州。
薛稚抱着婴孩在草原里奔跑。
柔
的双足如何抵得过训练有素的大宛良, 很快，他便策拦在她前面, 薛稚畏惧撞上, 只好抱着孩往后退了两步。
怀不过几个月大小的婴孩受了惊，在广袤的苍穹哇哇大哭起来，知逃不过, 她只得一边安抚着小婴儿一边恐惧地朝后退着，始
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