不过禁
的事，还是不得妄议，她又盘算起来，是不是该让人上香饮
了，毕竟时候不早，快要用午饭了。
好在仪王是个知
识趣的，站起
：“晒够了太
，也该回去了，多谢小娘款待。”
明妆虚
脑让礼，将人送到了车前，正
目送他离开，他却忽然站住了脚，回：“小娘值得更好的人，所以不要轻易答应别人的求婚。五郎虽对你有意思，但他
不得自己的主，小娘若是将真心错付，将来只怕会受伤害。”
他说完这番话便登了车，侍从甩动
鞭，将车驾
了麦秸巷。
站在一旁的吴嬷嬷这才上前来，望着远去的车，喃喃问：“这仪王殿
究竟是怎么回事？凭什么过问小娘的姻缘？”
明妆讪笑了声，“芝圆早就和我说过，说这位王爷行止奇怪得很，不必放在心上。”
可吴嬷嬷说不对，“这可不是一句奇怪就能了事的，既然当着面劝说，足见他有私心……”言罢怔忡看着明妆，“他莫不是对小娘有意思吧！让我算算，郡公上是国公，国公上是郡王，郡王上是嗣王，嗣王上才是王！这仪王殿比咱们易郎的爵位
了三四等，要是让老太太知，不知怎么样呢。”
可明妆却不大敢让外祖母知，光是一个翼国公，易家那就已经断言齐大非偶了，若是再与仪王扯上关系，恐怕连外祖母都会觉得惶恐。
“这件事，暂且别告诉外祖母。”她央着吴嬷嬷说，“八字还没一撇呢，惊扰了外祖母不好。”
吴嬷嬷却失笑，“今天是什么日？小娘真相信仪王是路过吗？老太太何等聪明的人，听说仪王来拜会小娘，就知是怎么回事了，要不然派我来什么？”
明妆只好使粘缠的劲儿来，搂着吴嬷嬷的胳膊摇晃，“外祖母猜测归猜测，嬷嬷别去坐实就好。”
吴嬷嬷斜
笑：“小娘自己也说坐实，可见心里是极明白的。”
明白么，其实哪能不明白，仪王知她想铲除弥光，恰好自己能伸这个援手。至于要她拿什么
换，她甚至觉得什么都不重要，只要让她达到目的就好。
但这个想法，得不到外祖母的支持，若是让家里人知，或许会惊讶于女孩儿家，哪里来那样复仇的勇气。可是明妆自己明白，这
痛失父母的恨有多
，如果爹爹和阿娘还活着，自己大概也如芝圆一样，活得肆意张扬、旁若无人吧！
吴嬷嬷的一把老骨几乎被她摇散了架，最后只得妥协，“好好好，不说不说！不过小娘心里既然有数，就要多留心才好。”其他的不必叮嘱了，一个能自己执掌家业的姑娘，多少风浪都见过，到了儿女私方面，也不至于不知轻重。
回到袁老夫人的院，一家还在等着，大舅舅和二舅舅如同
锅上的蚂蚁，知仪王到了门上，实在彷徨于该不该门迎接。
终于看见明妆回来，忽然松了
气，知仪王已经走了，都退坐回了圈椅里。
袁老夫人问：“怎么样？仪王殿来，可是有什么事吗？”
明妆说没有，“就是路过，顺便打个招呼罢了。”
这话不属实，袁老夫人看向了吴嬷嬷，想从她那里探听些原委来，谁知吴嬷嬷也是一样的回答，“倒是没说什么，不过闲话几句家常……仪王殿刚去外家拜年，先皇后母家在通御街，正好经过咱们麦秸巷，顺过来探探明娘。”
袁老夫人哦了声，嘴上应了，但吴嬷嬷是她年轻时的陪房，伴在边几十年，彼此间早就有了默契。人多，不便细问，等回人散了，自然还有详尽的
回禀。
反正大年初一，不必
得惊弓之鸟一般，那尊大佛走了，他们就好安心团圆了。
吩咐厨房预备上菜，大家挪到
厅里去，今日的席面是从东门外仁和店预定的，里有各迎
的新菜，也有浑羊殁忽1那样了不得的
菜。
男一桌，女眷一桌，大家聚在一个厅用饭，隔着桌，也要敬上两杯酒。
明妆不会饮酒，但盛难却，被静好劝了两杯蓝桥风月。所谓的蓝桥风月，是宗吴皇后旧宅的佳酿，一般年尾时候才对外售卖。一旦酿成，城的显贵人家便去采买，作过年宴饮之用，款待宾朋也算有面。
静好拍拍明妆的肩，“今年一定找个好郎，要知冷的，要位权重的。”
明妆知她话里有话，无外乎暗指今日登门的仪王，便笑得眉弯弯，压声对静好：“三
年纪比我大，理当比我先许人家。咱们先前不是提过李判吗，他今日说要留京半年，解决婚姻大事，要不咱们回明外祖母，托个大媒登门说合好不好？”
静好讶然看了她一，“给我吗？”
“对呀。”明妆笑着说，“人家如今是国公了，我看和你正相
。”
静好唔了声，装模作样抚抚鬓角，“不甚相，我又没有个当郡公的爹爹。再说世上哪有女家托人登门的，要是传去，人人以为我袁静好上赶着求嫁，往后在贵女圈也不好混迹了。”
她们妹说话随意惯了，大家听了也不过一笑。后来又推杯换盏，明妆实在喝不得了，只好讨饶，换成了紫苏饮。
饭后去三表嫂院里探望，很窝心地问候了一番，再去看小侄儿，孩睡在摇篮里，那团团的脸简直撞
心坎里来，明妆惊喜地
慨：“我也是
辈的人了！”
过年十六岁了，却觉得自己还小，辈分见涨了，沾沾自喜。原本要多看孩一会儿的，无奈半晌要去汤宅拜年，在摇车边上
连再三，对三表嫂：“我今日来，没有给宁哥儿准备见面礼，明日我让女使送过来。”
半靠着床架的产妇脑门上
着抹额，笑了一脸慈
的味，说不必了，“妹妹常回来瞧瞧我们，我就兴了。”
又说了几句家常话，明妆让她好生休息，自己从袁宅辞了来。
因喝了酒，脸和脖
，拿凉手背掖掖，还是压不住那团气，只好推开车窗，让外面的凉气渗透来。
很快，混沌的脑清明了，天地也豁然开朗。望窗外，街市上张灯结彩，除夕的灯笼不曾撤去，在风里摇曳着，到了晚间还要
上。
瓦市人来人往，外
来的伎乐没有过年过节的讲究，照旧
拉弹唱，把勾栏经营得火朝天。
穿过宜楼街，前面就是汤宅，往年都有惯例的，知明妆半晌要过府，周大娘已经派嬷嬷在门上候着了，见人一到，便引了院。
家里人都在，先去给枢密使新禧，顺便见过了鹤卿。鹤卿正要门，打算去会一会朋友，见了明妆就问：“那张狐狸
怎么样？够不够用？要是不够，我那里还有两张，让人给你送去。”
周大娘看得叹气，怨怪鹤卿少
，面对这样的
人儿没别的话，就知问狐狸。但凡他有别的意思，自己也不用发愁了，一客不烦二主，亲上加亲多好！
可这鹤卿，实在是个死脑，早前要给他说合亲事，他不愿意，一拍
脯“
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