这
觉是多年来不曾有的，然几次
现，皆有一共同之
——
萧牧若有所思地看着面前专心尝菜的少女。
女使替二人于酒盏
斟满
酒后，便福
无声退了去。
二人端起酒杯，未有说谁敬谁，一同饮尽了。
酒
绵柔，香醇而不辛辣。
衡玉不禁
：“侯爷的酒果真是好酒。”
“那也是吉画师懂酒——”萧牧一如既往没有太多表
，但此言倒也算是夸赞。
来之前，印海曾叮嘱过——有求于人，不宜寡言冷场，言辞须友善。
萧侯爷谨记于心。
微微抬眸，却见少女睁着双清亮的眸
正打量着自己。
萧牧立即自省——莫不是他一反常态之
，未曾把握得住分寸，言辞略显谄媚了吗？
一刻，却听女孩问
：“侯爷的伤可是好了？我见侯爷气
好转许多。”
萧牧不置可否：“承蒙吉画师关切。”
她对他“伤势”的关注，一直是不曾掩饰的。
因此，他这句倒不是为了不冷场——
岂料那女孩一副不敢邀功的模样，：“不，还是侯爷自佛法无边，有金护佑。”
她说话时是笑着的，话是玩笑话，面上笑意却真切。
看来此前是她多虑了，他既已转好，那真是太好了。
二人吃菜喝酒闲谈，衡玉竟觉全无拘束。
她已有许久许久，不曾这般放松过了。
或是因苦苦追寻了八年的旧事终于有了
展，又或是恰巧面前坐着的人是萧牧，也许是二者皆有。
她说不清
原因何在，此时心愉悦松弛，也无暇去
究。
她
大后才懂得，所谓放松二字，亦讲求天时地利人和，如此
事，当尽受沉浸其。
“听说你收了程平为仆。”萧牧似随
问。
衡玉：“是啊。”
“为何？”
“是为佳鸢娘之事，他自己说了要报答我的，且那日我见他还背着包袱，如此诚心投奔，我也只好成全了。”
萧牧：“你这成全，倒很是别一格。”
若不是他今日才听大
说，程平原本是计划离开营洲的，他怕是真要信了她的话了。
衡玉本也是玩笑，此时便笑了：“我本也是
才之人，见他又有些手在——”
“你边若需要人手，尽可同我开。”萧牧抬手又去倒酒，边：“如上次城外奚人之事，雇用那些不知何聚集来的江湖帮派，只会平白叫自己冒险罢了——命丢了，再多的筹谋计划也无用了。”
他将一盏酒缓缓推到她面前。
衡玉拿手指
挲着温的酒盏，那
意仿佛延展到了心。
她能察觉得到，面前这位侯爷，已经猜到她来北地的目的所在了。
正因此，那句“尽可同我开”，便不似浮于表面的客气话——
“是，人活着，当惜命的。”不知是接收到了这份善意之故，还是恰到好的酒意使然，又或是人与人之间当真有“投缘”一说，衡玉很有些表达的
望：“……
落在外那四年余，我便是凭着惜命二字，才得以有机会再次回到家啊。”
听她提起这段旧事，萧牧默了一瞬，才缓声问：“那四年间，你究竟落何？”
他本不是多言打听旁人私事之人——
“侯爷可听过关于我的那些传言吗？”衡玉不答反问。
“传言不可信。”
“不，传言是真的。”少女一手托腮，一手握着酒盏，面上始终有着心不错的笑意：“我的确被拐了烟
之地，且一呆便是三年。”
萧牧倏地怔住。
“我未曾觉得这有什么不可说的，也不认为需要去遮掩否认，横竖错的又不是我。”少女语气很舒展自在，没有丝毫忌讳闪躲：“之所以未曾说起过，也只是觉得无需同他们那些外人
待罢了。”
萧牧静静看着她片刻，：“如此很好。”
是说她的想法很对——
她会懂他的意思。
“你既落四年，那最初的一年，又经历了何事？”
“那一年才真正坎坷呢，鬼门关都走了好几遭了。”衡玉吃罢一酒，回忆着：“我彼时自那些山匪手逃脱，为掩饰份，本是扮作了男孩的……”
——扮作了男孩？
萧牧握着酒盏的手指顿时收
，诸多画面涌脑海。
他几乎是有些怔怔地看着面前的少女，听着她断断续续地说着。
“可谁知避开了那些山匪耳目，却落到了人贩手。”
少女拿
失前蹄的语气叹：“他们的迷药得极重，我险些就此待了……再醒来时，已离幽州千里远，被卖了一
想要儿的小商贩家。没过几日，他们便发现我并非男儿，于是又合计着将我卖给其他人。如此反复，几经转手，便落了楼之。”
“起初想着逃去，怎奈经验不足，又被逮了回去，并锁了起来，这一锁便是两年光景……我便是在那时，遇到了吉吉。”
她时而停顿一，语速也慢悠悠地，像是讲述一件不值一提的闲琐之事。
“我们被关在同一座小院里，吉吉因力气大，脚上还被缠了锁链，成日饭也吃不饱……那座院里的冬日里尤其地冷，没有一丝火星可以烤一烤，被褥又薄又
，我和吉吉缩在一起，抖啊抖，时常是抖得累极了，便也就睡去了。”
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