温
，
：“难怪世
如此动怒。只是若无甚大碍，今日看在本王薄面，此事便就此揭过如何？这般阻
街行，委实不妥。”
段秀脸微微涨红，纵然心
不甘，却哪里敢驳了他的面，忙应了声是，对着周志丢了句“看在王爷金面才饶了你”的话，朝赵晋辞拜后，转
钻回自己的轿，领了人匆匆而去。
初念见一场纠纷如此终于消去了，揭开车帘一角窥
去，见周志正对着那个肃王拜谢，那人摆手转要走，想了
，便也发声：“王爷留步。方才此事，全仗王爷开了金
，妾这才免于羞辱。
激不尽。不便车，还请容妾就在此朝王爷拜谢。”说罢起，隔着帘朝他方向裣衽一礼。
赵晋停住了脚步，转向初念说话声传来的方向，微微笑：“少夫人不必多礼。论起来，与少夫人也是略有渊源的。方才那事未惊扰少夫人便好。”
初念一时有些不解他的话。想不自己与这肃王府会有什么旧
？只也不便多问，只是再次谢而已。赵晋略微颔首，看一
隔住了她的那张车帘，转上轿。待他一行人过去后，周志忙指挥人重新上路，赶了
车继续往前。到了司家，被迎
去。与久未见面的王氏和弟弟继本叙话，自是一番说不尽的离
。王氏得知廖氏允了初念小住一夜，心
喜，打发走了周志等人，叫明日再来接。等跟前只剩自己和初念了，便询问前次她在山东遇险的事，叹息：“屋漏偏逢连夜雨，怎的竟会这样的事。你在他家，如今可有为这事受委屈？”
先前与王氏的通信里，初念已经提过此事了，说自己无碍。此刻见王氏又问，知她担忧自己，便笑：“真的没受什么委屈。婆婆在我面前，也丝毫不曾提半句。”
王氏见她不似
颜说好，这才放心来，：“你祖父此刻还没回。待他回了，你再去拜见。”
☆、第四十五回
司彰化晚间才回。初念到他书房拜见。
差不多一年没见了，这个祖父看起来，和先前她嫁离家前见过的最后一面并无什么不同。仍是坐得笔直的腰杆，不大带表的一张瘦
脸，那只经年日久仿佛沾了他气儿的黑猫混沌踞坐在桌案一角，也用一双玻璃珠般的反光的睛严肃地盯着她，一动不动。
司彰化看见初念，也没
多少祖孙久别重逢当有的喜
，只淡淡
了
，示意她起后，瓮声瓮气地：“回来了？你公婆还有祖母的可都好？”
初念应好后，见他不再作声，只低翻看桌案面前的一册文卷，瞧样是叫自己退了。等了许久才等到这机会，哪会就这样转离去？反近前一步，开问：“祖父，从前我曾托母亲给您递了封信。孙女斗胆，敢问祖父心作何计量？”
司彰化停手上的动作，抬看了初念，目闪过一丝微不可觉的
芒，然后，
边竟然破天荒地了一丝仿佛玩味的笑意，慢吞吞地：“你觉着该是什么计量？”
初念惊讶，甚至是惊骇。
在她的印象，自从有记忆起，她就从来没见过这个祖父过笑容。她甚至觉着他天生就不会笑，就跟他养的混沌一样，永远只有那一
叫人看了心里没底的表。但是此刻，会在自己问这话的时候笑意，无疑是个好的征兆。初念觉得自己瞬间被燃了信心，鼓足勇气，：“祖父应该还记得，孙女先前便提过，朝廷的军队未必就能如人所料的那般，一举能将北军歼灭。如今半年过去，如今势，证实孙女的猜测还是能立得住脚的。您是我亲爷爷，哪怕您再不喜，我也就直说了。孙女之所以敢在您面前班门
斧，第一是盼着咱们司家往后能借势转运，第二，便是我不想就此在徐家如此虚耗一生。所以斗胆，恳请祖父审时度势，及早
决断。倘若失了这机会，往后恐怕悔之不及。”
司彰化方才面上的笑意渐渐又消去，恢复了先前的模样，一双略微浑浊的睛盯了她半晌，淡淡：“你怎的便如此笃定平王胜？倘若最后万一被镇，我又听信了你的投向于他，那时岂不是招祸上门？”
初念迎上他的目光，：“祖父说得有理。但便如一桩生意，有人赔，有人赚。除了运气，这生意人的光与脑更不可或缺。我先前信所言，到底是信雌黄还是有所依据，以祖父您的历练，自然比我更是心有数。我大胆这么猜一句，其实到了此刻，朝有如此相同看法的官员应不在少数了。因能看此势，并不难。难的就是有及早抓住机会的决心，以及比别人先动一步占得先机的果敢。祖父以为孙女所言可有几分理？”
司彰化盯着面前的初念，不可置否。初念被他看得微微不安时，司彰化忽然：“初念，你自小便被教授女经，平日所也不过是女红等诸般闺阁之事。何以忽然
大变，丈夫方亡故便不肯孀守？岂不知烈女不事二夫，守节方是女当尽的本分。你难不
终始能勉旃，芳名垂万古？”
他问这话的时候，面无表。既看不不快，也看不赞同之意。
初念想了，后退数步，朝他端端正正跪，叩后起，：“祖父说的是。只是祖父有所不知，孙女虽自小就受谆谆教导，惭愧
里德行始终不得圆满。嫁
徐家方不过数月便成孤孀，顾影自照，思及往后一生，心难免凄惶。祖父若是要我守在徐家以对咱们司家有益，孙女就算不愿，也会担我为司家嫡女是责任。只以如今势看，叫我再守于徐家，不过是空耗青而已。难祖父还需我节妇烈女旌表门闾？”
她说到这里的时候，大约是声调有些扬起，案上的黑猫忽然喵呜一叫，朝初念
了过来，尖利的爪刮过她的裙裾，轻微撕拉一声，将素面薄绸勾细小裂痕，随即打了个
，弓着腰飞快跑到了书房角落的
暗之
。
司彰化一动不动，初念也是一动不动，祖孙两个的目光，就这样对视着。
半晌，司彰化忽然问：“你和徐家的徐若麟，从前相熟？”
徐若麟虽然早已经被逐宗祠，但是京人，无论什么时候提起他，总是习惯地认为他仍是徐家——血统这事，就是
固。任何外在之像，都无法改变旁人对与血统的固执印象。
初念心猛地一。
她不知这时候，自己的祖父怎么会忽然想到问这个。看着他那双浑浊的睛此刻一动不动地盯着自己。看似无神，却知他其实在审视着自己——书房里一
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