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前路漫漫，黄沙暗涌，
蹄声声，去者难归。将军策在小
上飞驰，风雪
加，将军用背脊挡住了满天冰冷的雪白，护住了
前正靠在自己温
的怀抱
半梦半醒的纤细
。
“饿了没？”将军低
，喝
一
白气。
怀之人摇了摇。
“再忍忍，我提早给朋友写了信，今夜便在他那儿落脚。他为我们置办了车，明日的路会轻松许多。”
“辛苦了。”戚公
了冻的通红的鼻，
齿一笑。
算来今日已是腊月初八，家家
赶着熬上一大锅腊八粥，来寻求佛祖保佑，平平安安的度过一年凛冽寒冬。
又前行了一阵，人烟渐渐密集起来，竟是
了一座还算繁华的县城。此时乌云蔽空，暮
渐沉，街两旁却是张灯结彩，灯笼摇曳。城央支了一大锅，柴火旺盛，锅里咕噜噜地冒着泡，香甜
糯的气味在大街小巷来回
漾，惹得往来之人垂延
滴。
将军翻，牵着缰绳在城晃，讨了两碗腊八粥，两人蹲在街角溜溜地喝。
“以前在
里，每年腊八皇上都要亲手给大臣侍卫、人女眷赐粥，全是
好的料，熬来也是滋味绝佳，总记得小时侯是喝了一碗又一碗，喝了自己的又去抢太……后来到了边疆，每年也熬腊八粥，但常常是八味料都凑不齐，味也记不甚清了。”
一碗粥很快肚，将军以袖
绢，蹭了蹭嘴角，胃里的
意浸染了四肢百骸。
“可怪的是，经受了一大群糙老爷们在雪地里挤作一团嘻嘻哈哈以后，竟是再也没怀念过那滋味。”
戚公拿着小勺一一慢慢品，
是把这乡野俗味品成了个龙肝凤髓。他
去
上粘的一
糖渍，眉
低垂，晏晏浅笑：“尝过这里的粥，里当只有我一个了吧？”
将军也是冁然一笑：“是了是了，什么庙堂疆场都比不上了。”
戚公的神到是忽而亮了几分，指尖敲打着碗沿，脑海悄然
转过几桩陈年旧事，转瞬即逝，却刻骨铭心。
“我幼时啊……”戚公阂思索了半晌，“每年腊八家里是要作为富去外散吃
的，什的粥啊，豆腐啊，米饭面条的，要摆上
半条街。兄姊姊都在外帮衬，我年纪小又好玩儿，半刻钟都呆不去的，大哥就叫我拿琴来弹。我小时候总是到
窜，正经的
白雪没学好，巷儿的
词艳曲到是听了不少，张嘴就是什么’云雨萝香
玉’’不由人
颤麻’，大哥一听，气得举着锅瓢追了我三条街。”
“但来年我还唱，一唱就是许多年，每年非要被打成个
开绽不可，到是成了街坊邻里间的笑话。”
“没想到大名鼎鼎神童的邵风小时候竟是这么。”将军听罢乐得直打跌，笑得差些要抹泪似的。
戚公抬手给了他一记爆栗，转而叹了气：“都说三岁看老，我这辈注定是要生意的。是命，躲不过，逃不掉。”
“只是听说大哥东渡去了倭国，失了消息许多年，也不知他过得好不好。”
“你恨吗？”将军收敛了笑，痴痴地望着前无所依靠却故作
的瘦弱人影。
词客看
心意苦，坠粉零香，果是谁相误。
“恨？恨谁？恨皇帝还是恨我爹？”
“没什么好恨的，各人的路都是自己选的，你
我愿，怨不得人。”
“皇帝里容不钉，我爹偏偏要去招惹不快。原江山广袤无际，大哥却找不到一容之地。求生之路千千万万，我就好那朝月夜缠绵蕴藉的一。”
“弯弯绕绕的心
其实都摆在明面上。”
“怨不得人，也无足悔恨。”
天边最后一缕微光湮没，墨
染层云。两人自山间小打而过，蹄阵阵，落雪簌簌。
远远似是瞧见乡间人家一缕细细炊烟，隐隐约约
夜里，却是看不大真切。耳边传来些许
鸣犬吠之声，仿佛静待风雪夜归人。
院落里好像燃着火，明明灭灭，灿若繁星。
将军勒而止，蹄转了个圈，落在了荒野之间。他，飞跃起，攀在树枝梢，疑声：“分明是习惯了日而作日落而息，大晚上怎搞得灯火通明？”
戚公裹
披风，神一凛，沉声：“此地不宜久留，快走！”
然为时已晚，一团星火列成一路，直直向他们奔来。为首者乃御前第一侍卫，手持宽刀，气息沉稳，施施然行了个简礼：“二位同我来，陛已等候多时。”
风尘仆仆的二人面面相觑，末了双双轻叹一气，相视而笑。
“鼪鼯之径确实比不得康庄大。”将军无可奈何地摇了摇。
“日挑得不好，今日皇帝定是要亲手给你添一碗腊八粥的。”戚公悄然携了将军的手，并肩而行。
“你说，是命？”将军冷声问。
戚公垂悠悠
唱：“青山尽解招人醉，得失到皆
理。得，他命里；失，咱命里。”
“是命，都是命......”
＊
茅檐垂冰，三径就荒。室
炭火熊熊，炉边了一壶淡酒，供人捻樽小酌。皇帝负手立于瓮牖朽栏旁，鹰视狼顾，目光如炬，抱膝之室也观作了天地浩大。
“若不是舍了你一位近侍的
命，想必朕也找不到你。”皇帝若有所思地勾起了。
将军
直了腰板跪在地上，攥了心上人的手，不卑也不亢：“臣总以为陛待苍生皆以慈悲为怀，不背残暴，不负杀戮。”
“慈悲？”皇帝冷笑，“你这满手鲜血的修罗可要同朕讲慈悲？”
“陛息怒。”将军淡然，“皇上或许忘了，臣曾经说过，天地间万千杀伐血腥残酷臣来背负，陛便那厚德光名垂青史的圣人就好。”
“我们，从小就说好了的。”
皇帝猛然闭，颤抖着
一气，指节
地咔咔作响：“若我偏不呢？”
“那就恕臣不再效命。”
“哼！你到敢说！”皇帝愤然拍几，语调陡转，“这屋的主人乃前朝臣遗后，谁知尔等来此为何！”
将军扬起直视皇帝双，目似利剑，如火烧：“臣一颗忠心天地可证日月可鉴，然十年戍边卅载相识，仍是抵不过君臣嫌隙。臣无话可说，只求皇上成全我等，从此远离京师，再不碍陛
！”说罢便是三次叩首，每一次都狠命砸在凹凸不平的石板上。
“朕成全你，何人来成全朕！”皇帝更是不甘示弱。
“陛应当最是清楚，了这帝王将相，足以成全天人，却唯独成全不了自己。”
皇帝气息一懔，转而俯，凑近了戚公。
“邵家的味。”
“哦？”戚公双瞳剪
，粲粲一笑，“邵家，是什么味？”
“让人又
又恨的味。”
“朕打小就数次随先皇江南寻
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