他误会而大
歉意，「是老
在担心自家孩儿，早上有些发烧，
门前嘱咐了今天别去街市摆摊，也不知
听话没有，这晌午又
起雨来，可别淋着才好。」
兆功会意。「既然如此，林婶你这就回去看看吧，过後碗筷我会收拾。」
老妇千恩万谢，拿了伞匆匆离开。
兆功转走
当作饭厅的後堂，昏暗的天
，依稀可见靠墙的四方桌上已摆好了菜肴，菜盘上都用碗扣着，以防冷了不好
。
那雇来的仆妇算很尽心，掐着他回家时间给
的饭，可吃起来总觉得冷
不够适宜。兆功是来到这里才知，原来饭菜这般容易凉掉，也方才明白当年侍从们随时给他端上温饭菜，看似简单，其实却要耗费许多心神。
兆功
了灯放在桌上，回房换一
衣服，这才慢慢踱到隔
厢房前，望着红漆剥落的窗棂，略一迟疑，举手敲门。
才敲得一记，门便被从里侧用力打开，一脸久别重逢激动表
的弟弟
声大喊。
「大哥！你总算回来啦，我都等得肚
饿了！」
兆功拨开他圈在自己肩上的左手，笑了笑：「吃饭了。」说罢转。
弟弟蹦蹦
跟在他後，厢房与正屋间有简单的回廊相连，二人倒也没有淋。
洗了手，在方桌两侧落坐，桌上两菜一汤，十分简单，味也只是一般，胜在弟弟左手拿着勺就能方便吃。
弟弟兴冲冲地指着一盘炒
：「这是隔王大娘家里啯啯娘的，给了我们五个！」「啯啯娘」是此地孩童对的称呼，弟弟大约从仆妇那里听来的。
街坊都知兆功带着个疯癫的弟弟，靠着变现祖上微薄的田产度日，同时在书院教习补贴家用，都有些同，平日里总多少帮衬着些。那仆妇人家清白，老实可靠，也是由里正介绍。
「哦？你有没有谢？」
弟弟重重一
，「我在屋里很大声说谢谢了！」
弟弟容颜半毁，怕门骇人，兆功曾嘱咐仆妇不准他
跑。这叮嘱其实多余，弟弟几乎没过大门半步，每日就是在房里练习左手写字，或者翻书。
日常生活上的事，之前老
人都手把手地教过，因此除了黏人这一外，和弟弟一起的生活比预料省心不少。
父亲与一直跟在弟弟边的老宦官郑秉直，都于去年陆续过世，兆功开
时将帝位禅让给儿，得到默许，带了弟弟，在二人都不曾踏足的江南定居。
宅在来之前就已经备，小康之家的格局，半不惹
，又有谁能想到这里竟住着本朝前後两代君王？
吃完饭，打发弟弟自己回房，兆功将碗筷收厨房清洗。
过的，就是他在那段不见天日的年月，最为向往的平民生活，从锦衣玉
、仆从如云，到量为、凡事亲力亲为，这云泥之差一开始曾让他手忙脚，现在差不多已经习惯。这样的日说不上有多少乐趣，可是心的安宁自在，任是再多荣华富贵都换不来。
如果在屋周围打转的陌生人能少一些，那就更好了。
「大哥！我要洗澡！」弟弟离开没多久，便单手抱着
净衣
现，双脚摇摇晃晃，停在门槛上。
「等一等。」兆功慢慢整理好碗柜，又去准备
，暗：如果没有这黏糊糊的家伙，日就能清静不少——可若不是他，自己也不会定决心吧。
此地可没有什么奢华浴池，夏天就在院冲凉，如今天气转冷，兆功贪图取烧方便，暂且将洗的地放在厨房。和弟弟一起往半人的大木桶里注满，他试了试温，：「去吧。」
弟弟「喔」了一声，脱得赤条条，
一迈跨木桶。
兆功回到房，整理好换洗衣，刚坐来看明天要教授的课业，就听得弟弟大叫。
「大哥，帮我洗！」
他声喊回去：「你昨晚不是才洗过？」
之後半晌没有声音，直到——
「大哥，我忘了拿小
！」
兆功啧了声，放笔走到他房，从衣箱里找亵，来到厨房。
一看到他，弟弟
上从木桶里跨了来，漉漉的健硕材一览无遗。
兆功意识调开视线，
促：「快
，小心着凉。」
过了好一会儿，那边依然没有一动静，兆功疑惑地抬，见弟弟赤站在木桶边，一瞬不瞬地盯着自己。
「怎么了？」
弟弟抿抿嘴，低声：「大哥好久没有看我的脸了，为什么总是不看我呢？」
兆功哑然。
「是不是因为我的脸很难看？那只要看这边就好了，大哥，你看看我好不好？」他赤脚走了两步，完好的左手拉住兄胳膊，用俊
如昔的半边脸庞相对。
兆功低不语，被一再促之总算抬起，却是朝右肩看去，那上面死白的瘢痕蜿蜒而一直到腹侧，狰狞可怖，最最
目惊心的，是那曾令无数人倾倒的容貌，如今已烧得面目模糊。
当初很一段时间里，他都因恐惧而不敢直视弟弟的脸，现在依然不愿多看，却并不是这个理由。
关于他，有太多的事难以面对，如果非要面对的话，兆功反而宁愿注视残缺的那一半
。唯有这样回天乏术的残缺，才能证明此人已经得到了应有的报应，唯有这样的残缺，才让兆功能够以平常心与他朝夕相
……
「好了，看过了。」兆功拍拍弟弟淋淋的後背，「又不是什么漂亮大姑娘，整天惦记着让人瞧，去穿衣吧。」
弟弟似有不满，张了张嘴，终究没有说话来，乖乖地转回去，单手熟练地穿上了衣，又手并用，绞浴巾到一旁挂起。
兆功默默看着，直到弟弟一步一回地推门去，一阵冷风漏，他才清醒过来。
自己好像，
多余的。
半夜，房间的老旧门轴响起吱吱嘎嘎的
声，兆功本未睡
，听得响动立即张开，就见大的影蹑手蹑脚来到床边。
「怎么了？」
「大哥……」弟弟吶吶不成言。
这
事不是第一次发生，兆功知他那不到目的绝不甘休的
，扬声：「上来吧。」
转间，火躯便快活地钻了被。
「大哥，我又
了，面好难受。」伴随着哀怨语调，炽的一一
在兆功上。
早已识得其滋味的，并不是没有
求，然而就算没有血缘之防，那样的事也太过违背常理。从弟弟在蕙风园
第一次哭丧着脸跑来说「
不来」至今，兆功都是教他自己用手发
。以往倒还听话，自从移居此之後，却有过好多次半夜跑来、要自己帮忙。
「你明明可以自己
，为什么总要这样。」
这人对他的冷淡吻恍若末闻，竟然直接用手牵起他的手，是往
去。
「大哥，你摸摸，你摸
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