们的年纪尚不足以对此产生什麽不平。
兄
边有更多的仆人伺候，每顿有更多的菜
，每月有更多的例钱，还有好几
量定
的官服……是父荫之
，一
生就有的都尉
衔。兄也有比我们更多乏味的书要读，只凭这一
，我们就不怎麽想和他换。
九岁的兄承诺要照顾我和五弟。
实际上他自己吃饭穿衣都要由旁人打理，又真能照顾得了我们什麽？从日後的无数事
上，我都可以认定他是个喜
心血来
，却不太会贯彻始终的人。
「有我在」，这句听来极富担当的豪言壮语，我猜，他只想说一次看看而已。
奇的是这句承诺，他稀罕地到了。他陪过我们吃饭，哄过我们睡觉，考过我们功课，偷带过我们上街。虽然他总是比说好的时间晚到早走，脸上也不是多愿的样
，但对尚年幼的我与五弟来说，已经足够铭记一生了……只是我与五弟的方式不同。
十一岁秋天的一个午後，我久候他不至，边的伴当也刚走开办事，就一个人循著来路去找他。到了回廊的转角，恰好就听见他的吼声。
「烦死了！我说不去就是不去！」
我吓了一
，不由得止步观望。
他一脚跨在回廊的椅上，手
握著一条
鞭，越来越酷似父亲的脸上，一副气呼呼的样。
「世，今天晚膳前，是去看二少爷功课的时间。」边的年侍从维持著一贯恭谨。
他别过。「叫师傅去看！」
「可是夫人说过……」
「你闭嘴！我受够了，到底要陪那几个小
到什麽时候？」
他说著把鞭往地重重一
，我吓得打了个激灵，侍从的肩膀直哆嗦，一瞬就跪在了地上。
「世，夫人
代过要
排定的规程行动，求您别为难
婢！」
「你为难我
不了！我也有我的规程，今天我一定要去郊外骑，和表哥他们约好了的！」
他在凳上借力，纵一跃，栏杆，往反方向而去。
还没走几步，一个熟悉的嗓音令他动弹不得。
「你在耍什麽横？」
我伸脖，看见他对面站著满脸怒容的母亲。
「夫人！」侍从忙跑到母亲面前磕。
兄将鞭藏在後，叫了一声「娘」便不再说话，他背对我，看不见表。
母亲睨了侍从一
。「怎麽回事？」
侍从连忙
：「没什麽事，世和婢正要去二少爷那里，婢说话不小心，惹恼了世，正在赔罪。」
「是吗？那那个是什麽？」母亲指著兄藏起的左手。「鞭甩得我在房里都听见了，你好威风！」
「孩儿只是不想去二郎和五郎那边。」兄闷闷地。
我听来虽有数，但此刻他直言说，心仍不免
烈失落。
母亲蹙著眉，吩咐侍从们先去，人
向母亲後的方向退开，前方的我依然默默蹲在墙
。
母亲摘旁的一颗石榴果在手把玩，等人都走远了，才叹
气：「你今年一十有五，竟仍是这般不懂事。」
「孩儿知！二郎五郎没了亲娘，确实需要多加关
。可平时多派些人伺候，节令不短少他们赏赐，也就够了吧。孩儿年纪与他们相差大，玩不到一块儿，
要在一边陪他们读书认字、耍些无聊游戏，这不是成了孩儿同他们一块儿受苦了吗？孩儿明明娘亲健在，又是父亲嫡，何必这样委屈自己。」
原来，那样是委屈兄的，我从没想过。
与兄一起度过的
形飞快闪现。
原来只有我一个人抱怨相
的时间太短，只有我每天盼望著快和他见面，兄不过耐著
委屈自己陪我，虽然看起来笑容满面，心里却当成吃苦受罪。
「你不是普通百姓的孩，许多事都不可由著来。权贵人家，嫡庶之间历来纷争不息，为娘要你多陪伴二郎与五郎，并不单怜他二人年幼失恃，而是在为你将来打算。
「你一众姨娘与手足，见了我母对无依的孩尚且如此亲厚，就不会为自己的境担心。那两个孩得你护，一生
激追随自不必提，兄弟
妹们为与你亲近，非但不敢欺负他们，反而会争相结，如此大夥儿
洽相，争斗之心便消弭於无形。
「为娘知你不
兴，可为了你能顺顺利利地坐上郑国公的位，从现在起就对这两个孩多多施惠，也算一本万利。」
一本万利。这四个字我已经学过，是用在生意上的。没想到我们兄弟之间的至亲骨
关系，在母亲，也可以是一笔生意。
我一向以为兄喜我们才与我们亲近，并以此自傲著。我没有娘，五年了，父亲不曾正看我一回，兄的特别关是我在这个家里能够抬
的唯一仗恃，到来连这一仗恃，都不是自真心。
「孩儿明白了。孩儿这就差人去和表哥他们说，今日不过去了。」
母亲笑：「当然你与同年人去玩耍这也要
，你表哥他们都是贵胄弟，幼年，日後大有好。但结他们不忙於一时，若有一日祸起萧墙，那才是心腹之患。」
「孩儿遵命。」
「那就好，你去吧。跟二郎个歉，那孩毕竟大，心思不像五郎一看就明白。为娘不陪你了，
里来新首饰的
样，要找你们姨娘一起商量订作。」母亲说完，摸了摸兄的。
我看著她用白
的手抚摸自己儿，脸上满是慈。
我转，轻手轻脚地走，到了有远的地方，才开始奔跑。
有些凉意的秋风打在脸上，我没有哭，我一直不太泪。泪很有分量，我却总学不会使用，譬如在娘灵前，我就像是被什麽堵住似的，怎麽都哭不来。
要是娘还没有死，那该有多好，以前
母带著我去和她见面的时候，娘都会摸摸我的。我知那觉有多舒服，尤其在醒悟到它只能在梦里重温之後。
如果我们母之间一定要有人死，该死掉的也应该是我吧，没有了我，父亲还有很多儿，兄还有许多弟弟，娘也还可以再生养别的弟妹。而娘一死，我除了这个能吃能睡的
，就什麽都不剩了。
在这世上没有人在乎我，人为了不受责罚才尽心服侍，姨母弟妹们为了向兄和母亲讨好才装得
络，母亲为了一本万利才和颜悦，就连兄对我那麽多的好，都是假的。
大概就是从那天起吧，我厌恶了家所有人。
很多年後再回想这番话，我才终於懂得了母亲的光和襟，为了维持丈夫与众多妻妾、数十名异母儿女所组成家族的和睦，这位女所的，我们兄弟没有任何一人的妻能够相比。
只是这理那时的我本无法参透，而久形成的，到後来也已再难改变。
说起来唯一的错误，只在於那个年纪的我，本就不该去偷听他们讲话吧。
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