些翰林们，他也看到了试卷。
现在说到这里时，老翰林气得直拍桌
。
“大姑娘，你的这个外孙真是太欠打了！竟然直言陛
的用人之
，阻碍了大西商。积弊不改，伤国
本一类的话，看得我当时都恨不得
起来去
他！”
秦家
辈说这话的时候，真是发了急，白胡一翘一翘的。
饶是见惯了风雨的秦老太君听了这话也直往后仰，急切追问之后的
形。
那秦老翰林摇
叹气：“您也是知陛的，最是惜才
才的贤君了。此乃殿试，就算小儿胡言，陛看着生气也不会拖他
去砍。最后别的翰林们都纷纷启奏陛，说成天复试卷满是狂悖之词，应该落榜，但是陛却说他的文采斐然，文章也讲得是，若是不录用，当被天文人非议。最后，便是不上不，给了他一个第三的探
。”
探，原本也是喜事一件，可是老太君却一
都兴不起来。
天复这孩是疯了吗？难他不知自己是去考功名的，还当自己是谏官言臣了？
陛给他探，可不是才！
不过是看在成天复乃会试名会元的份上，走个场面而已。
毕竟这等才，若是因为试卷里针砭积弊，指天的不是，就名落孙山，实在是有碍顺和帝一代贤君的名。
给了成天复第三名的探，不过是成全陛自己的贤名。
但陛当时已经怒
满面，就说明天复已经遭了陛的厌恶，这以后在朝堂之上，哪里还有他的立足之地？
等成天复从大殿拜礼谢恩，吃过陛钦赐的酒宴回来时，不光是桂娘痛骂不止，就连老太君都动怒，叫他一个成家的孩去跪了盛家的家祠，向外祖家祖宗诚心忏悔。
老太君的担忧并不是多余的。
果不其然，就在放榜之后，三甲新科贵
朝领取官职。
这等新科新贵，只要有些门路的，一般不是留京住各
机要枢院，就是外放为富庶大省
面的地方官。
唯独到了成天复这里，陛和颜悦地问他，是要从文还是从武。
毕竟他一个武将参加文试，也是少见的。
若是他从武，他已经领着骠骑将军的职位。若是从文，那就要另当别算，军功全抹，从
起。
成天复毫不迟疑地说，既然参加科考，便是立意改文路，他愿从文，从起。
陛温和褒奖了他一番后，回便毫不留地将他发
到了贡县，了七品的知县。
据说当时大殿上，几个跟成天复不对付的官吏都忍不住笑声了。尤其是田家的几个，看成家的这个楞小终于被贬，大有快意恩仇之
。
桂娘听说儿被分到了远在川的贡县，又是
倒了一场，差一病不起。
等知晚听到这里的时候，终于知家里为何愁云黯淡，姑母憔悴不堪了。
贡县乃是自古产盐的大县，是前朝几代，黑白风云人
迭起之地，更是销金的窝，腐蚀人的
潭。
当地盐帮
斗厉害，又是富商云集之地，时不时还蹦几个悍匪打家劫舍。
据说贡县十年换了九个知县，没有一个久的。
那些县官们不是在上任时，遭逢意外莫名死亡，就是赚得钵满瓢平时受了盐税查案的牵连，锒铛狱，罚没抄家，
首异
。
家里有门路的，都不会去贡县送死。就算去了，个知府也比知县要
。
需知那里一旦事，都是各级官员层层推诿，让最面的知县兜底，了替罪的牺牲祭品。
现在陛笑眯眯地将成天复送到了贡县这样的
油锅上，用意还不清楚？
那就是静候着他在任上错，陛好名正言顺地办了这不知天地厚的小呢！
一时间，到桂娘那说亲的媒婆全不见踪影，就连已经递了帖的，也纷纷将八字帖要回，推说自己家的姑娘跟成知县不大合适。
现在桂娘也没了给儿找儿媳的心事，一心只想求告门路，将儿从贡县里捞上来。
知晚一直靠在茶几边听完了家里这些天来发生的事，半响没说话，最后只问：“表哥人呢？”
桂娘现在提到儿就恨，只无力地摇着：“陛达委任状的第三天，他就收拾行
上路了，倒好像那里有他的亲娘老，急得跟要投胎一般！”
知晚沉默不说话了，她的脑里，只回响起她在叶城收到的那薄薄一张纸——“汝不喜，吾去便是。”
原来他说的竟是这个意思……
着信件的书写日期，明明是在殿试之前。
成天复疯了！只因为她想要走，他便不要命地挥霍自己的前程？
不止桂娘手
想打儿，连知晚也想狠狠锤死那个任
之人！
他这么一走，姑母便终日以泪洗面，连带着秦老太君也跟着上火了，这几日咽
痛，咳嗽不止。所以王芙才写信，
促着女儿香桥回来，好给老太太宽一宽心。
在这个家里，也就是这个大女儿能劝动老太太。
知晚缓了缓心神，给老太君搭了脉，发现是急火上堵，起了炎症，便开了一副清心静气的汤药。
不过她了老太太的房门时，将姑母委婉地说了一顿：“姑母，我知你心急着表哥的事，可是你也不能当着祖母的面前这般哭泣，她年岁大了，跟年轻人上不起火的。”
桂娘也知自己不对，可实在是没有商量的人了，这才跑到母亲面前哭诉。
现在香桥回来了，她就拉着侄女的手，低低说：“香桥，你总在外面忙着铺买卖，肯定听过贡县的名，那是什么个虎狼窝啊！那样的产盐大县，遍地都是金，官商勾结乃是惯例。可若是贪赃枉法，便是
犯了国法……万一事，便要狱掉脑袋！”
知晚低声：“表哥不是没见过大钱的，不会跟他们同
合污。”
桂娘急得一拍手：“那就更糟糕了！若是
持心里的一正气，不跟那些官员沆瀣一气，又会成了别人的
钉，
刺……要不然那个鬼地方怎么会十年九知县，十个有九个一去不呢！我听说真是官上明晃晃地就敢拿斧砍杀朝廷命官啊！”
知晚也听得倒
一
冷气。
表哥为人孤冷傲，向来吃
不吃
的，与那些油
的盐商，地方官员打
时，必定容不得污垢。
姑母说的那些并无夸张，不然祖母也不会急得病倒，必定那个地方比她们想的还要凶险。
第二天，知晚给祖母端药的时候，祖母说自己已经写信给了天复，劝他莫要逞，实在不行，便辞官回家便是了。
可是信虽然去了，依着她对那个孩的了解，那是撞了南墙都不会回的倔一
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