池边际。
浔
城近郊，漓江
游。
此地离城
堪堪一个时辰的车途，方圆几里房舍只有寥寥几座。
一
木栈酒家，飘着一面老旧的旌旗。
城郊本就清净，白日里老百姓们都在为生计奔波，小酒馆更是没什么生意。
譬如此时，整个木栈就只有锦虞一人。
木栈外搭了个遮布棚，锦虞独自坐在棚桌前，一言不发。
店家是个老者，年事已
却仍
神抖擞。
见有客人来了，他忙
了手走过去，笑
：“姑娘要吃
什么？”
锦虞飘散的思绪收回来些，怔了一怔，心不在焉：“我……就想坐一会儿。”
想了想，添一句：“可以吗？”
她脸上毫无笑容，显然兴致不，一看就是遇到了不称心的事。
老者慈眉善目，玩笑：“成，这会儿没什么客人，现成的只有酒，你想吃还没有呢！”
锦虞一时装不
笑来，但还是投了个
激的
神。
这地方邻近荒郊，屋舍破败，想来生活不易，锦虞思量一瞬，又：“不然给我来儿酒吧，也不能在你这儿白坐那么久。”
然而老者大方一笑：“老夫这儿的烧酒都是给莽汉喝的，太烈，你小小年纪，喝不了一
的！”
微微一顿，锦虞也没多说，只了谢。
城郊的空气分外新鲜，风有凉，却能让人清醒几分。
心里堵得慌，而前的老者温厚忠实，锦虞也愿意和他说话，“老伯，你是当地人吗？”
老者见她主动开说话，便于旁侧落座：“是啊，老夫生来就在这儿，这小店啊是我祖父那一辈留的。”
祖父一辈至今这么多年，应该对家国事很了解吧。
锦虞在心底斟酌了会儿措辞，讷讷：“那……这二十年，你们过得如何？”
“比不上官家富商，不过日
清闲，少些糟心事，倒也乐得自在。”老者从容说着，给她倒了一碗茶
。
她想知的不是这些。
略一思忖，锦虞不动声
：“我原是宣国人，虽然来此地有段时日了，但对东陵还不太熟，你能和我说说东陵吗？”
老者一听，满是纹的眸闪过惊诧，看了她华贵的衣装，似乎对她是大楚伐宣后的逃民有些狐疑。
但他
皱的古铜脸上看不
绪变化。
依旧和煦微笑：“二十年前孝宣帝因病驾崩，不日太又遇刺暴毙东
，这帝位才落到了二皇
上，便是如今的东帝。”
妙容一瞬凝重，锦虞追问：“之后呢？”
老者默了会儿，“之后东帝登基，日就一天不如一天，楚国吞并东陵，对咱们来说还真不是件坏事。”
听得此言，锦虞眉间拂过轻微不悦：“为什么这么说？”
老者饱经风霜的底似有波澜藏。
“东帝临朝如何就且不提，单他年年增收赋税，搜刮民脂民膏，兴百姓苦，亡百姓苦，不如拥楚为帝，你瞧，而今虽是咱们归顺臣服，可大街上的老百姓谁不是满面
风？”
他的话，和那人所言如一辙。
锦虞微微失神，暗自喃喃：“怎么可能……”
思及往事，老者不由苦笑：“当年东帝大兴劳役，但凡还能走路的男，无人逃过征伐，我老父便是这般积劳成病，最后活活累死了，想想也知，
甲老人怎受得起那折腾。”
压抑的呼
渐重，锦虞掩的眸心终于透一丝动摇。
方汐容她只当是叛徒非议，但先前池衍对她说的，她并非全然不信，毕竟他
本没有欺骗她的必要。
可心里存了分侥幸。
没想到现在随便寻个东陵民，依然如此说辞，她忽然就心慌了起来。
倘若这一切皆是事实，那她又是宁死不屈，又是嫉恶如仇恨之
骨，都是为了什么……
一旁的吊炉里正沸沸扬扬煮着汤，
烟冉冉上扬，在空随风而散。
老者起
过去，沧桑的手拿起
汤勺匀了匀，烟雾朦胧了他的面孔。
只听他拖着如乌云般暗沉的声音，说：“我原有一妻，生得清秀极了，后来被上看，
行赏给了兵卒开荤，那时孩刚世，无人照应，不久便一病夭折了。”
他似是一声低叹，“旧事不复，但愿往后……君贤，民安。”
锦虞突然想起那人沉稳的话音。
“二十年前他杀兄夺位，以极刑将余手足一并死……”
泛白的
抿，锦虞一时说不任何话。
当真是她颠了黑白吗？难她父王登基并非让位，而是……变？
锦虞焉焉的，秀眸微低，心顿时一团
麻，极不好受。
良久，她语灰冷，缓缓响起：“……老伯，我还是想喝酒。”
老者停手上的活，抬起望向她。
思片刻，他自若一笑：“烧酒姑娘家碰不得，你要真想喝，窖里有我私藏的果酿，老夫这就去给你取些来。”
他放勺，转
了木栈，很快便又捧着一坛酒回来。
酒坛封尚在，陶和
纸有些年代了，看来是藏已久。
老者将酒坛放到桌上，
利地拆了封。
坛一打开，一阵
郁的纯香扑面而来，蓦然间渗透鼻端。
酒香微酸微甜，好似金樽甘
。
锦虞一瞬陷幽思。
她从未饮过酒，以前在，也只有皇兄到她殿上闲玩时，偶尔捎来一
果酒。
他时常同她
嘘，说甚那是失传佳酿，千金难求。
但又言她年少，让她闻得，却喝不得。
前这一坛果酿的香味，倒是和那酒的气味颇为相似。
老者倒了小半碗递给她，“慢喝，果酒喝多了也是容易醉的。”
说罢，他便兀自回忙活去了。
凉风茫茫，携揽酒芳香沁心脾。
锦虞凝着陶碗里晶莹沉浮的桃酒
，一人愣坐了好一会儿。
不都说一醉解千愁吗？左右她此刻茫然无措，什么都
不了。
想着想着，锦虞端起碗，低了。
一冰凉浸肺腑，锦虞一眯拢起双眸。
果酿是酸甜味的，但她毕竟初次尝酒，百转的清涩酒味让她忍不住轻皱了眉。
但多抿几后，一回味，倒是满满的甘甜。
就这样，锦虞坐在棚喝着果酒。
一坐，就坐到了日暮西沉。
天将晚，来往的
客慢慢多了起来。
木栈
外的空位逐渐变少，只有锦虞静静独自一桌。
她喝得很小，但两个时辰过去，半坛酒也就了肚。
锦虞眯撑着脑袋，恍惚记起那夜在桥上，那人对她说的话。
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