同时，又略略失望，只觉得温将军对玉珠的
谊也不过如此，既然是这样，还怎么指望着他能在萧家御贡一事上
力呢？
玉珠从南苑回来后，也变得沉闷了些。萧珍儿缠着她问在南苑都有哪些趣闻，她也仅是笑笑，
糊地作答后，复又默默地坐在王夫人的
旁，静听着夫人们间的闲谈。
据说其他三苑是要摆宴席三日的，不过西苑至此一天便散了宴席，因为明日，还有商贾宾客前来拜贺，她们这些第一日来的，总是要腾地方给新客。
于是日暮之时，王夫人便带着两个女儿上了
车。等到回转的时候，萧山也在，正跟萧老爷父
二人商议着事。
王夫人有两日没见了儿，甚是挂念，这一看顿时心疼得不得了，只见萧山的嘴角
了老大的
泡，现在已经溃烂却还不见结痂。
“我给
里皇帝面前大太监使了银，对方这才透了准话给我，此番
的御贡是准备
给范大人的大徒弟柳功名的玉石作坊，此事在
监已经是板上钉钉了，可是考虑到柳功名此前从未包揽御贡，所以还要走一走名正言顺的形式，再过半个月便要举行一次玉雕比赛，那时恰逢皇后的生辰，也算是给皇后的寿宴添了可看的彩
，另外范青云也是要替自己的徒弟扬名，借此包揽显贵的生意。”
王夫人一听，顿时发了急：“他范青云的心也太黑，就算他胃
大想要自己独揽御贡，可是他哪来的玉石来源？除了我们萧家，还有谁的玉石矿比得过我们？”
萧老爷吧嗒着烟，
得呼噜噜直响，开
：“所以人家提，玉石料还是由我们萧家提供，只是石料的价钱得减一半……”
王夫人瞪圆了
：“减一半？减一半岂不是要赔钱卖他？天
哪有这等好事？”
萧老爷叹一气：“所以这今后，要么我们也不用雇佣工匠，只一家老小亲自上阵，去开山挖石，要么迟早得把手里的矿山低价盘给那范青云……人家这是不给我们老萧家留活路啊！”
玉珠一直在旁边默默地听着，待得爹娘和兄说完了话，萧山去的功夫，她也跟着走去，走到院的转角才低声问：“大哥可收到温将军送来的准许参赛
的碟牌？”
萧山摇了摇，皱眉：“他跟你说过会替你办碟牌？”
此番大赛，范青云是存心替徒儿扬名，所以这参赛的玉匠都是被范大人的手过了一遍筛的。手艺太差的不要，免得降了赛事的格调，可是若是太过类
萃的，也不得选，毕竟此番是要彰显范大人
徒的本事，选了个
敌
去，岂不是给范大人添堵？
而为原来的御贡商家，萧家居然连一张碟牌都没有，这便是摆明了绝不叫萧家实力围，与柳功名一争
。
玉珠一早便知围不易，于是在那瑞国夫人面前漏了风，表明自己想要参赛的意思，原本是打算让温将军斡旋一番，
来一张参赛的碟牌。她自知虽然是萧家人，可是此前在玉石镇的能工巧匠里从来没有她玉珠的名姓。就算的范大人的手去彻查，她在玉石镇贩卖的玉品上也俱是留有瑕疵，绝不会叫人心生警惕。至于给瑞国夫人和尧家小
的玉品，都不过是设计上费了心思的小
罢了，在真正的玉匠能工面前，也都是搬不上台面的。
可恼的是，昨日那位尧二少，竟是行事这般癫狂，又恰巧被温将军撞见，她虽然走得匆匆，可也瞟见了温将军一脸怒
，想必是他的门路已经行走不通了，此番问一问兄，既然此前并没有送来，想必以后也不可能会送来了，自己便要改弦更张，另想办法了……
萧山见玉珠静默不语，心一阵气堵，只憋着声音：“你一个女人家，怎么生了去参赛的心思？我们萧家就算以后不
玉石生意，也不至于让你受苦挨饿，不参加也好，倒也不欠他温疾才什么，你以后休要与他牵扯，他的名声可不大好！”
玉珠福了福礼，便带着珏儿回转了房间。带回了房，玉珠便准备换一衣衫，可是在脱衣的时候，在里衣的兜儿里掉落一个信封。
这信封乃是时
行的蜡封，通常是互述衷
的男女写信之用。
玉珠抿了抿嘴，将信捡拾了起来，用桌上切纸的小银刀启开蜡封，取了里面的信一看，里面竟然是一张镶嵌着银
纹的碟牌，除此之外，别无他。
玉珠蹙眉细细一看，上面的侍官印，人的籍贯名姓一应俱全，可不正是她一直想要得到的参赛碟牌嘛！
再拿起银刀看上面沾附的蜡封，上面只有一个苍劲有力的“尧”字。
仔细回想，能将这小信封神不知鬼不觉
自己的兜里，除了那个在园里贴窃玉偷香的尧少还有何人？
玉珠轻轻地了一气。人都温将军是个风
，可是她怎么觉得，这位贵人倒更比温将军杆一筹会拿
张弛有度，讨好佳人之？
玉珠知，这摆明是尧少对自己无礼的一番赔礼，就是不知他是从何
得来的消息，知自己想要参加玉雕大赛。
不过这碟牌的确是解了燃眉之急，就是不知该如何跟哥哥萧山提及自己如何得到碟牌之事。玉珠想了想，决定暂且不提，只是需用心准备半个月后的比赛。
那比赛的章程，她一早便在京城张贴官府告示的西单墙上看到了。大致乃是有三场比赛，
程容要到比赛之日才知。
只是在的比赛，绝不会只是看看雕工技艺，定然还有别的考量。玉珠如今只有自己思踱摸索着准备，每日里细心专研父亲的遗作。
可惜每每读到最后，玉珠难免心生遗憾——这书的记载，乃是由浅
，可是到了最得趣的时候，却戛然而止，若是爹爹当初写了完整的一卷便好了……
但世间的事哪有那么一番顺遂的？这也是玉珠小小年纪时，一早领教了的真谛，所以惆怅一番，便也淡然了。
在瑞国夫人的寿宴后，那位温将军再没有给玉珠送来书信。可是尧府却派来了仆人，询问给尧夫人的玉簪可否完工？
玉珠这几日闲来无事时，已经完成了几只簪最后的打磨，所以听来者询问后，便屋将玉簪装匣捧了来。
可是来人却说，夫人有话，若是玉簪打造好了，烦请六姑娘亲自将玉簪送到府上。
一旁的王夫人这几日上的勒额就没有解开过，脑门上勒了一条的红印，如今一听尧夫人要请玉珠府，顿时觉得病一松，萧家有望。
当抢着便替玉珠开应，又嫌弃玉珠用来装玉簪的盒太过简素，特意命柜上送来了锦缎的礼盒，用金丝绒衬底，细细地洒泡了香料的清，将玉簪重新装好，又命玉珠带着
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