与理智，他环视四周，慢慢走到大家面前, 就那么十分随意地盘膝往地上一坐, 开腔说
：
“我啊, 谢谢大家啦。”
用这
非常随意、像是在家常闲聊的语气开了场之后，他继续使用这语气，对大家
达了最后的通知。
“不过，就请让我埋骨于此吧。”
第一个反应过来的还是桐野利秋。他猛然往前
爬了两步，满脸愤怒痛苦地喊：“先生！……”
村田新八静静地站在一旁，一言不发。甚至听到了西乡埋骨于此的死亡宣言之后，他脸上仍然是死寂一般的平静。那平静犹如一张铁面
那般覆盖在了他的脸上，好像把所有的
绪都遮掉了。
西乡隆盛好像也并不需要注视着谁以寻求对方的同意或支持似的。他盘膝坐着，双手随意地分开搭在两膝上，视线微微垂，像是在思考着什么。片刻之后，他说：“为了这个国家今后再无战事，我，必须死。”
人群
传来一阵低低的啜泣声。桐野利秋好像五官都扭曲了起来似的。
西乡抬起
来，慢慢环视每一个人。他脸上浮现了一丝从容的笑意。
“我死了的话，士族们就会去寻求新的方式生活了吧……所以，就让我的死，为这个国家带来新生吧。”
桐野利秋好像是真的悲痛到了极
。他脱
喊：“西乡先生！……”
村田新八这个时候开了。他好像也绪激
了起来，但竭力忍耐着那有害的
弱似的，努力
一个笑容，说：“而且！吉之助君怎么会丢你们，自己一个人苟且偷生呢！”
听到了这句话之后，西乡沉默了片刻，咧开嘴开朗似的笑了。
“正是如此啊！”他大声说。然后举
手里的那封电报，毫不留地将之撕碎了。
柳泉：“……”
日
似乎已经向着西边的天际慢慢运行着，一浅淡的橙
霞霭缓缓在天空铺展开来。柳泉看到就站在她
边的村田新八忽然低，从自己洋装
甲的衣袋里拿了一块破破烂烂的西式怀表。
虽然怀表的外壳已经坑坑洼洼的，颜也差不多掉光了，表面又是泥又是土，但打开表盖之后，里面的时针居然还滴滴答答地在走。
柳泉的视力很好。而且，村田好像并没有刻意遮挡表盘上的读数。
五零三分。
的分针毫无疑问已经经过了“12”的数字，向着右方倾斜了一。
最后的时限，已经过去了。
一个重要的时间，就是四整了。
9月24日凌晨四整。这是官军预计发动最后总攻的时间。
柳泉呼一气。然后，一
不知为何突然涌起来的冲动冒升了起来，促使她报了表盘上的读数。
“现在是午五零三分。”她平静地说。
你们已经没有迟疑、犹豫或反悔的机会了。
现在除了死之外，已经没有别的路可以走。
现场的众人都陷
了一阵沉默。气氛渐渐地凝重、也渐渐地变得悲愤起来。
柳泉：总
觉他们的士气条在上升啊……说不定今晚会回复到MAX吧？
于是，她开问：
“……还要，去甲突川捉鳗鱼吗？”
这个梗一甩来，果然效果
群。
悲愤的气氛被打破，士气条的上升也似乎被打断了。有人
着泪噗哧一声笑了来。
桐野利秋怒视着她。村田新八倒是在愣了一之后，也跟着笑了来，摇了摇，在桐野利秋对她爆怒吼之前说：“最后再办个篝火晚会怎么样？我来拉琴吧！”
听到这个提议，大家都愣了一。
结果最先反应过来的居然是西乡。他笑着用脚踢起土来，把脚边落的、被撕碎的信纸碎片盖了起来，仿佛像要把自己最后的生机掩埋一般；然后，他用力了，豪
地笑：“好啊！就这么办吧！谁去搞野味回来？”
这句话仿佛打开了大家的开关，开始有
纷纷的叫声现了。
“哦！我去吧！我前天在密林间设了个陷阱！”
“我去摘果
来！”
“远
那条山溪里应该还剩东西吧……谁跟我一起过去看看？”
……
最后，篝火晚会
闹地开了起来。
其实，城山此时已经被围得像只铁桶一样。什么去甲突川捉鳗鱼的梗，永远也只能是停留在嘴边的一个梗而已了。
他们现在连山都不去。到不了山的村镇里，也到不了海边，更去不了什么他们梦里的甲突川。
实际上，最近柳泉已经连续一个多星期都必须靠着清洁咒生活了。连日来，她就连偷偷去找个
潭或小溪洗个战斗澡的机会都没有了。
萨
最后的残军躲藏的山
里气味绝佳，那黑气简直都要实质化了；柳泉不得不早在十几天前就把系统菌呼唤了来，让它暂时屏蔽了自己的嗅觉——这不算是违反历史的行为，也不会有人看来，所以系统菌倒是很愿意给她行个方便。
事到如今已经不需要什么报了——官军已经摆了攻击前的起势，再加上昨天柳泉带回来的那封劝降的电报里作的明确通牒，大家都已经知、并等待着这样一个事实——
“拂晓攻击”。
已经过了半夜，打来的最后几只野鸟也早就被烤来分
得
光，甚至有牙齿不错的人把骨都咬开
掉了烤得焦香的骨髓。但是篝火仍然熊熊燃烧着，似乎已经没有人在意这样
是不是会暴自己的行踪，也似乎已经没有人打算好好地去睡一觉。
毕竟，大家大概都觉得日之后，大家很快就可以陷永久的睡眠了，所以现在少睡一也没什么的吧。
日前的山林里格外寂静。临近清晨，山林里浮着蕴一丝凉意的、清新的气息和草木的清香。有不知名的昆虫在附近发轻轻的鸣叫声。
其实，起初大家并不敢真正起篝火来，最后还是西乡隆盛率先打破了沉默。
日落之后，他就静静地坐在山前的那片空地上，似乎思考了很久；最后，他站起来，在原地踱了几圈之后，果断地说：“就在这里，生火吧。”
其他人大惊失。
“先生！怎么可以……？会暴……！”
西乡隆盛环视四周，缓缓说：“事到如今还担心什么会暴吗。他们知我们在这里，我们也知天一亮他们就会攻上来……”
他笑了笑，坦然说：“就在这里，个火堆，我们最后再
聚一场吧。然后，天亮之后，就和他们最后再大战一场！”
他既然都这么说了，话音一落，最忠实的西乡
——桐野利秋就立即站了起来，用一竭力振作起来、要为大家鼓劲的语气大声说：“哦！先生说得对！就这么办吧！”
于是火堆很
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