自焚
从那年被郭勤兄妹联手收拾一顿后，他心上再抹不掉巧儿的影
。本来看严暮
对巧儿那么执着，他以为自己没机会了，谁知姑妈不答应，还相
了王家女。姻缘的事真是说不定，也许当年他绊巧儿的时候，就绊住了他们的一生。
巧儿不知那两人心思，因心里难受便提前回家了。
严暮心如油煎，想去郭家找她解释，又不知解释什么；想让爷爷去郭家提亲，爷爷要他先考状元，思来想去，还是先读书。
考了状元，上郭家提亲，一切都好说了。
不过，他依然不能放心巧儿，唆使妹妹去打听，巧儿为什么生气，打听明白了，他也好早
应对。
※
巧儿去了方家别苑，清哑命人叫的她。
清哑先告诉巧儿，要带她上京去。
梅氏来刺激清哑，清哑不肯上当。不但不肯上当，还反过来想了个法要刺激严家——就是要带巧儿上京，增
见识、历练人
世故，若能再捞
封赏什么的，就更好了。
总之，她想方设法要增加巧儿的
价。
她要梅氏看清楚：郭家女儿不是嫁不
去。
当年那个昂着
，遗世独立的郭清哑，似乎一去不复返。
这是她了母亲后，渐渐的改变：一面怕把孩们拘
得不自在了，制约了他们的成；一面又像天
所有父母一样，生恐有
心不到的地方，儿女吃了亏。
她不是个
心的，对亲人的关却一分不少。
郭勤和巧儿几个，她看得就跟她自己孩一样。
巧儿正心不
，正想离开霞照，去透透气，闻言大喜，
：“这回咱们可要在京城好好逛逛了。”
清哑一笑，：“那是当然。”
因向巧儿要她的貔貅看，问：“你还记得：这是严暮把自己的貔貅送你了，还是从别
得了送你的？”
巧儿一红了脸，：“姑姑，他怎么会把自己的送我？这就是一个小玩意儿，他送勤哥哥和俭儿东西，顺手送了我这个。”
他自己的不知丢哪去了，被那什么王姑娘得了呢。
一想起这事，巧儿心都揪成一团，
气也不好了。
清哑叫她把貔貅拿来给自己看，巧儿掏了来，清哑举起来，迎着光端详，一面：“这不是普通的玉，这恐怕就是他自己的……”
巧儿急：“严家那么有钱，哪样东西是普通的？”
清哑看着巧儿不语。
当年她也以为这东西很普通，昨天听梅氏那意思，仿佛这貔貅很不一般，竟和严暮的亲事挂上了，她不能不多想了。
可是巧儿这样……
清哑将话咽去，暂不提梅氏的话，反正还要看严家那边表示。
她将貔貅还给巧儿，：“回去收拾收拾，等你姑父回来我们就走。”
巧儿忙答应一声，急冲冲地走了。
另一边，严暮得知巧儿要去京城，大急，忙去找严纪鹏；而严纪鹏也从严氏得知梅氏当面激清哑的事，气得很。
但对着严暮，他还是呵斥：“遇事急成这样，如何场考试？”
严暮：“还不急？郭姑姑都要把巧儿许别人了！”
严纪鹏诧异：“怎见得？”
严暮：“母亲在郭姑姑面前说了那番话，郭姑姑还肯和严家结亲吗？带巧儿妹妹去京城，分明就是要为她择婿。”
他满脑都是巧儿嫁别人的设想，心暗无天日。
严纪鹏想起方家在京城的人脉，也担心起来，对严氏：“你回去告诉织女：王家那件事没可能。我早已为暮相准了亲事，等他来年
闱
就要聘。”
这么说，织女应该很明白了。
严氏便回去告诉了清哑那话。
她也不好说的太明白，毕竟梅氏那天来，可是清清楚楚、明明白白地告诉清哑说想要跟王家结亲，清哑能不膈应？
非得等严暮后，严纪鹏再三媒六聘上郭家求亲，才显严家诚意和重视。
清哑微微笑了，什么也没说。
严氏郁闷的很，怎么看清哑怎么觉得
。她忍不住暗骂梅氏蠢：没激到清哑，反让清哑将了自己公公和儿一着。
※
方初和韩希夷一齐离开霞照。
方初在江南一带，韩希夷去了西北。
卫昭以谋反罪牵连卫氏一族被抄家，朝廷旨：
只要卫氏族人供卫昭落或其产业，便可免于被牵连。
趋利避害乃人之天
，卫氏族人纷纷首自保。
卫昭暗产业纷纷暴
被查抄，方初
据方家和韩希夷传来的消息，汇聚后总计大小共有二百多，这还不包括卫家原有的产业。
这也是卫昭贪婪，费尽心机壮大产业，短期
不可能另起一班人
，必定要用到卫家原来的人手，于是才了行迹。
方初将这些产业在地图上标注来，并据其规模大小、产销分布，再据商家经营思路，推断卫昭常驻地。
卫昭为了掌控这些产业，不可能离
心地很远。
最后，他断定卫昭隐藏在荆州大
山一带。
蜀一带多产蜀锦，卫昭在岷州和荆州都有好几作坊，荆州山多便于隐藏，又有路通往岷州，卫昭
退自如。
方初将这分析告诉官府，然后赶往荆州。
正在这时，荆州有卫氏族人供卫昭落。
冤家路窄，西南禁军奉命前去捉拿卫昭，领的指挥使正是当年在京城东华门门调戏卫昭的靖海将军之张斐。
方初看着前熊熊大火，只觉事太容易了。
“里面有多少人？”他问张斐。
“连卫昭十五个。”张斐。
“你看见卫昭了？”方初问。
“看见了。是他！”张斐咬牙，神很不善。
“怎么让他们放火了呢？”方初觉得不可思议。
“他们早准备好了，屋里倒了油的，抵挡一阵后，就起火来，一就烧起来了。我们本抢救不及。”张斐解释。
方初不肯相信卫昭会自焚，请张斐审问那卫家人。
那人熬不过刑，招供说是卫昭让他主动首的，有什么计划他一概不知，但这里的确是卫昭的宅，他一年大半时候都住在这里。
张斐还要问，方初：“没用。卫昭不会告诉他的。”
他抬看向宅院背后巍峨的大山，煞气一闪而逝，对张斐低声说了一番话，又朝后山示意。
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