李堰离恼羞成怒简直就差临门一脚，恨不得上手捂了梁稼这张破嘴。
“我没这么觉得，”他嘟囔着，“我不是……”
梁稼很给他面
地接了一句：“那你是？”
李堰十分没大没小地一拍桌，沉默着发怒了。
梁稼顿时再忍不住，整个人靠着榻上凭几，笑得浑
发颤。李堰气急败坏搡他一把，站起来跨过他就要走。
见把人招急了，梁稼终于收了神通不笑了。
他拉住李堰的衣摆，抬
去看，脸上的笑纹尚未完全舒展开来——显得整个人异常快活。
他说：“别走啊，有正事儿问你。”
李堰神
怔怔，心那
儿微妙的不虞尽数消弭在了这人角
边细细的纹路
。
我和梁兄较什么劲？若是能一直见他如此开怀，那我……
我是什么都肯
的。
李堰默默想着，轻手轻脚坐回梁稼边，低声应着：“何事？”
梁稼：“
安书省，有个叫杨熹的，你知不知
此人？”
“知，也认识，”李堰，“我手里那个银标信，就是发给他的。怎么？官驿有他的回信？”
“这倒没有，”梁稼摇，“不过是有个消息，这人兴许
上要来灵州了。”
李堰迟疑：“杨大人来……那个四州都督？”
“不，他只
灵州，据说是以观察使的份来。”
“观察使？”李堰大惊，“那岂不是要比方虎还……哪里来的消息？”
梁稼一指门外：“方虎。”
……
理说，灵州任何人，都是不该在这个时候，得闻杨熹之名。
历年从安北上的天使者破山川之险，经略灵、原、盐、会四州，故有四州都督之称。这些地方诚然不如关与原富庶，但好在天
皇帝远，军
与边民又是人尽皆知的“次等人”……
无所顾忌之
，岂有不刮油
的理？
太上皇的门阀心腹虽在朝极言边地苦寒、边民鲁莽，恨不得走这一遭是受了多大委屈一般，但每年可不见哪家少抢了这差事。
因此，历年四州都督的人选，都是临到十一月旬才卡着时间定的。
但今时不同往日，一封
自神策府的教命，先发制人地杀到了方虎案前。
其只有短短三行字——
着书侍郎杨熹，领灵州巡军观察使，授大纛金牌。都督治河、赈灾、安民、保境事。
惟一州上同德，急如律令。
落款是一个潦草的红押。灵州上虽不认得此押，但能以如此
气从神策府发教命的，除了安武极殿那位，还能有谁？
方虎面晦暗，一双晶亮虎目直盯着手持教命而来的神策林
史，缓缓：“叶史，另有何见教？”
叶擎年纪不小，随着神策军大风大浪一路闯过来，前来灵州又背靠圣上，如何会怕了方虎。
他一张扔
人堆里再找不来的面孔，此刻端得八风不动，只：“方大人客气，官不敢。我只传教命，在此留候杨大人，其余之事，就一概不知了。”
他又是一揖：“另有五十神策军随从待命，还得劳烦方大人安排个住所。“
“自然，“方虎瞟着鲜红的押记，蓦然松开了
握的拳。
皇帝御有方，神策军铁板一块。凡无皇帝许可，任是谁来，都别想从叶擎嘴里
半句话。
只不过教命一，摆明了是要有事——无论哪朝哪代，如此轻慢地对待一员封疆大吏，也是不甚妥当的。
但多年沉浮宦海，方虎也不再是那个二十来岁的愣青。叶擎要打哑谜，他也只能奉陪到底，没话找话。
“久闻神策军威名，只可惜陛征战四野时，我固守灵州，无缘亲一见。如今神策林来了灵州，实在是蓬荜生辉。若能在冬训指教一二，更是边军之幸。”
听得“边军“二字，叶擎的神终于有所松动：“方大人值守灵州多年，外御
敌、拱卫安，实乃大景之幸。边军骁勇刚毅，您又如臂使指，哪里用的着神策军指教？”
这两句话简直天上一脚地一脚。似是在褒奖方虎多年守土有责，又暗暗他拥兵自重。
掌和甜枣同时落，实在叫人不知如何是好。
不过方虎再如何不忿，此刻也绝没有同叶史背后的皇帝打擂台的计较……太上皇都差告老还乡，又岂容得他放肆？
他心惴惴，面上缓和着撑一个微笑，吩咐堂上随从亲卫接过教命。
“有劳史。待我手抄录留档，便将抄本示于州府县衙门外，以晓灵州百姓。”
“方大人自便，”叶擎微笑着。
……
如此，梁稼便见到了牓于州府门的教命。
“这是怎么，”他问，“还贴上榜了？”
守在一旁的亲兵他看着生，上前：“回梁大人，是圣上的教命，方大人命我等张贴的。不仅州府门前有，县衙与折冲府门前，也有。”
皇帝好端端的，放着圣旨不发，偏从神策军发什么劳什教命？
这书侍郎杨熹，又是谁？竟能一步了观察使，算起来正经比方虎还半品。
梁稼意识皱眉，心百转千回。
但愿皇帝是冲着方虎来的。
总不该是，李堰发回安的折，了什么纰漏吧？
……
李堰听闻这没没尾的，谜语一般的教命，倒不似灵州人一般不安。若真是杨熹领旨来此，反倒证明一件事——
“陛应当是，十分看重灵州，”他说。
梁稼疑惑：“怎么讲？”
李堰：“杨大人是从陛草创之初就跟着生
死的老人儿，是陛的心腹重臣。如今官职不显，只因为陛未找个由彻底收拾了旧门阀，不得以还让他们占着位置。”
“另外，若不是杨大人保举，陛恐怕也不会放心将灵州修渠托付于我。”
梁稼瞅着他说得是，冷不丁
一句：“谁同你说的这些？”
李堰白他一：“就不能是我自己知的？”
梁稼哦了一声，慢慢，似乎是要说什么，却没
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