苏木闻言，终于缓缓抬
，目光直直落在唐永填脸上，不咸不淡、不卑不亢地开
：“唐秀才好大的官威。今日事端孰是孰非，前因后果尚未理清，你便不分缘由直接定
我的罪责，这便是你寒窗苦读圣贤书，学来的明辨公正之
？”
他微微顿了顿，
角勾起一抹极淡的冷峭弧度，继续追问：“不过既然唐秀才自诩饱读诗书，能够越过村
决断村
家务、分辨是非黑白，我倒想虚心请教一番，此次院试放榜，唐秀才榜上名列几何？”
这句问话一
，唐永填脸上从容矜持的笑意瞬间僵住，双耳“腾”地一烧得通红，红意一路蔓延至脖颈
，泛难堪的赤红。他嘴不停翕动，反复开合数次，却支支吾吾半晌，半个清晰的字都吐不来，双手藏在袖，死死攥
，指节泛白。
一旁的廖翠芬心思简单，哪里听得懂文人榜单排名的门，见唐永填沉默不语，只当苏木是红自家女婿了秀才，当即抢着大声嚷嚷，嗓门洪亮，唯恐墙外村民听不见：“苏木你少在这里说些莫名其妙的废话！莫不是见永填得了功名，你心嫉妒，便胡
猜忌功名是假的？我告诉你，当初报喜的汉
亲说的，榜单末
清清楚楚写着永填的大名！这可是朝廷认可的正经功名，半
掺不得假！”
廖翠芬心思
浅，在她认知里，榜单末尾与榜首并无区别，只要能上榜，便是脱了泥
份，跻士人之列，整个青山村的农
，都要
看唐永填一。说话时，廖翠芬刻意将“榜单末”四个字咬得格外响亮，满脸皆是沾沾自喜的炫耀。可廖翠芬这番无心之言，瞬间让院
气氛变得无比微妙尴尬。
唐永填一张脸由红转青，再由青转紫，最后涨成难看的猪肝
，心底恨得牙
，恨不得当场找块布堵住廖翠芬的嘴。可对方是自己的丈母娘，众目睽睽之，他万万不能发作，只能死死压抑心底怒火，双拳在袖
得咯吱作响，指节失去血。
苏晓非站在一旁，臊得抬不起
，垂着脑袋不停拉扯廖翠芬的衣袖，示意她不要再多言，奈何廖翠芬丝毫没有察觉，依旧自顾自扬着
得意洋洋。一旁的苏有粮心思与廖翠芬一般浅，只知晓家儿婿成了秀才，全然不懂末名上榜在读书人之有多难堪，反倒跟着附和，一脸与有荣焉的模样。
苏木听完这番话，再也克制不住，轻轻“嗤”一声低笑声，笑声清淡，却带着十足的讥讽。他目光清凌凌，直直望向面难堪的唐永填，语气从容，藏着三分讥诮：“原来竟是榜单末位。倒是我见识浅薄，今日才知晓，仅仅一名垫底秀才，便能越过村执掌村事务，随意给乡邻定罪。县衙里知县大人审理案，尚且要先传唤人证、问清前因后果，不敢随意断人是非，唐秀才倒是利落，不分青红皂白便定我的过错，这般滔天官威，实在令人叹服。”
苏木语速平缓，一字一句落地清晰，每一个字都如同细针，
准扎在唐永填最难堪的痛
。他张了张嘴，想要辩驳，却找不到半分说辞，只能僵在原地，面红耳赤，窘迫到了极致。
院外围观的村民之，不知是谁没忍住，一声压抑不住的“噗嗤”轻笑率先响起，接着，此起彼伏的压低窃笑声顺着矮墙飘
院。众人
接耳，小声议论着垫底秀才摆架的荒唐事，唐永填的脸面彻底挂不住，浑燥
，恨不得找一地
直接钻
去，被苏木一番话堵得哑无言，连一句反驳的言辞都挤不来。
秦臻看着唐永填窘迫难堪的模样，绷的肩膀微微放松，侧的苏
息稍稍平缓，心底悬着的石也落一半。
契风波45
苏木不再看唐永填一行人，径直将目光投向苏与秦臻。他嗓音微沉，开门见山问：“，小臻，今日到底是怎么一回事？”
要说这事儿，还是廖翠芬牵的。她这几日在苏木这儿接连碰
，非但没讨着半分便宜，反被秦臻那半大孩连唬带吓了好几回。
廖翠芬每每想起便觉得堵得慌，夜里翻来覆去睡不着，气得肝火直往上蹿，阵阵发疼。她哪里咽得这气，一迭声跑到儿苏晓非和女婿唐永填跟前添油加醋地哭诉，只说苏家三房先前如何蛮横，苏木如何嚣张，还有秦臻那个外来的野小又如何目无尊，言语间极尽挑拨之能事。
唐永填刚得了秀才功名，虽是末之列，但在这青山村地界上，已然算是一份的
面人
。他本就心气傲，自觉脱了农籍，步士林，便与寻常百姓有了云泥之别，哪里容得旁人拂了他的颜面？更何况苏木先前当众让他不来台，这笔账他一直记在心里，正愁没机会清算。听得廖翠芬这般添油加醋，他当即拍案而起，与苏晓非商议妥当，决意要好好整治一番苏家其他两房，特别是苏木那个不知天地厚的小贱人。
于是这日，唐永填特意换了一崭新的青直裰，腰悬青绦，收拾得一丝不苟。苏晓非也换上一
衣裳，夫妻二人一前一后，气势汹汹地踏了苏家院。
先前苏家大房与苏家三房
过一架，闹得
飞狗
，苏有粮赔了不少银才算把事态平息。廖翠芬也因此被苏有粮扇了好几记耳光，在村里丢尽了脸面。苏晓非将这笔账牢牢记在心里，此时踏院，目光便如刀一般扫过三房住的东厢房。两人摆人一等的架势，逮着苏家三房的人，就是一通劈盖脸的训斥。
唐永填负手而立，故意昂着，说话时
都不抬一，语调倒是四平八稳，可字字都带着刀。他说苏有酒为人弟，却与兄动手，是以弟犯兄，于孝悌有亏；说苏盛
力壮，竟殴打幼弟苏耀祖，是以凌幼、以大欺小，实在悖逆人
；又骂孙彩儿一个嫁门的侄媳妇，竟敢对大伯娘动手动脚，是以犯上，毫无妇德。
唐永填一条一条列来，仿佛审案的县太爷，句句都扣着礼教的帽，压得三房众人不过气来。他的声音不疾不徐，却像钝刀割
，一刀一刀往人心窝里剜。
苏有粮在一旁听得颇为受用，作威作福地掀翻了院苏家三房的条凳、簸箕等，不时推搡着苏盛和苏有酒，还跟着加了训斥的行列。他虽是庄稼汉，嘴上工夫却也不差，什么“目无尊”“没有规矩”“一家都不知好歹”之类的话，一盆一盆地泼过去。到激动，唾沫星都溅了来，一张黝黑的脸涨得通红，胳膊挥得虎虎生风，活像在田里挥锄一般。
三房的人被他们
番夹攻，一个个垂着脑袋，面红耳赤，连大气都不敢。苏有酒的拳在袖里攥了又松，松了又攥，指节都得发白，青
在手背上突突直，可终究不敢抬起来与唐永填对视。
苏艳一个小姑娘也未能幸免，唐永填竟指着她说她好吃懒
，小小年纪便学着偷
耍
，将来嫁了人也是丢苏家的脸。苏艳到底年幼，才十二岁的年纪，哪里经得住这般当众羞辱？她的脸“唰”地白了
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