苏木抹了把汗，抬
看了看日，该吃午
了，肚
早就咕咕叫了。他将剩
的
煮板栗拢到一起，约莫还有半斤左右。
“这位夫郎，”苏木对旁边卖菜的圆脸夫郎笑
，那是个四十来岁的夫郎，圆脸盘，笑起来
睛眯成一条
，很是和善，“劳您帮我看会儿摊，我去吃个午。这些板栗您留着尝尝，就当是谢礼了。”
他说着，将那小半斤煮板栗递了过去。
圆脸夫郎睛一亮，连忙摆手：“哎呀，这怎么好意思，这么多板栗……”
“您别客气，”苏木把板栗往圆脸夫郎手里一
，“您帮我看着摊，我这才能放心去吃饭。要不然，我这心里总惦记着，饭也吃不香。这些板栗您要是不要，我可就不敢劳烦您了。”
圆脸夫郎听他这么说，这才笑呵呵地接过来。煮板栗十七文一斤，这半斤少说也值八九文呢！够买几个大
包了。他连忙拍着
脯：“小哥儿放心去，摊我给你看得妥妥的！”
苏木了谢，这才收拾了一沉甸甸的钱袋，把钱袋系在腰间最贴
的地方，又用外衫掩了掩，确认看不
来了，这才往集市外走去。
板栗还剩大半没卖完，苏木不敢走太远，只在集市附近的几条街转悠。他先
四文钱在包铺买了两个包，又走
旁边一家面铺，要了碗六文钱的素面。面铺不大，只有四五张桌，却收拾得
净净的。
白生生的面条卧在酱
的汤里，撒着翠绿的葱，面条
，汤是用骨熬的，虽然没放，却也鲜得很，
乎乎地喝去，整个都
了起来，连手脚都舒展开了。
苏木连汤都喝得净净，碗底只剩几粒葱。他满足地舒了
气，
了嘴，整个人都
神了。填饱肚后，他不敢多耽搁，快步回到摊位上。那位圆脸夫郎果然心尽责，正站在他摊前，跟两个等着的人说话。
“小哥儿，你回来了？”圆脸夫郎见他回来，笑着迎上来，“刚才来了两拨人问板栗，喏，这两位等了一会儿了。”
苏木正要谢，却见摊位前站着个熟的汉，
眉大，
上冒着青的胡茬，穿着一半旧的短褐。正是上次第一个买他生板栗的那位，当时这汉买了二斤生板栗，说是要酒。
“大哥，您又来啦？”苏木赶
上前招呼，脸上带着笑。
汉转过，愣了，随即哈哈大笑，笑声洪亮，震得旁边的人直瞧他：“我说这板栗粒大饱满的，原来又是小哥儿你在卖！这可真是巧了！”
苏木边掀开盖板栗的袋边笑：“是啊，大哥你这次要多少板栗？”
汉想了想，
朗：“上次那二斤生板栗，我和几个兄弟就着酒吃，啧，那叫一个
！又脆又甜，几个人都惦记着这一呢。这回给我来五斤生的！”他顿了顿，又补充，“再要二斤糖炒的，家里婆娘和娃都
吃甜的。”
苏木心里快速算着账：生板栗五斤是七十五文，糖炒板栗二斤是四十六文，总共一百二十二文。他略一沉
，抬笑：“大哥是老主顾了，这回又买这么多，就给一百一十五文吧。让您七文，算是我的一
心意。”
汉睛一亮，哈哈大笑，痛快地掏钱，从怀里摸个鼓
的钱袋，数了数，递过来一串铜钱：“小哥儿真会
生意！以后要还碰上你卖东西，我一定捧场！”
“那就先谢过大哥了！”苏木手脚麻利地包好板栗递给对方，“您拿好，慢走啊。回逢集要是还来，我给您留最好的。”
送走了这位大主顾，苏木继续吆喝买卖。日渐渐西斜，从
挪到了西边。午后的
光变得柔和起来，金灿灿的，照得整条街都洋洋的。
到了午申时左右，生板栗和煮板栗都卖完了，只有糖炒板栗还剩一篮，毕竟二十三文一斤的价格，对普通百姓来说不算便宜。
苏木看了看天，他又掂了掂剩的板栗，不能再在集市等了，再等去，这些板栗可就卖不去了。他当机立断，清好钱袋，背上背篓，挎着篮沿着镇上的街边走边吆喝。他的声音清亮，在街上格外悦耳：“糖炒板栗，又香又甜的糖炒板栗！”
他的叫卖声像是一颗石投平静的湖面，漾开一圈圈涟漪。不少临街店铺里的人探来看，有的只是好奇地瞅一，有的却是动了尝尝的心。
经过一家布庄时，有个丫鬟模样的姑娘喊住他。那姑娘十五六岁，扎着双丫髻，穿着青布衣裳，瞧着很是伶俐。她跑到门，冲着苏木招手：“卖板栗的，过来过来！”
苏木连忙过去，将竹篮往前递，
金灿灿的板栗。
那姑娘凑近闻了闻，睛一亮：“好香啊！闻着很是开胃，给我称一斤吧！”
“好嘞，”苏木麻利地装了一斤，包好递过去，“姑娘拿好，一共二十三文。”
那姑娘付了钱，抱着板栗
喜喜地去了。苏木听见里传来一个温柔的女声：“翠儿，买的什么？”“小
，糖炒板栗，可香了，您尝尝……”
走过茶馆时，有个说书先生叫住他要了两斤板栗，但卖得最快的地方，却是赌坊附近。他走过那地方，糖炒板栗的香甜气息飘过去，很快就有人围上来。
“哟，这栗炒得香！给我来二斤！”一个满脸横的大汉挤过来，上酒气冲天，睛却亮得很。
“我也要一斤，正好一会儿喝酒当零嘴。”另一个瘦些的汉也凑过来，从怀里掏钱袋，哗啦啦倒一把铜钱。
苏木的篮以可见的速度空了去。他一边麻利地称重包装，一边暗自庆幸自己了沿街叫卖的决定。这些人买东西痛快，不讨价还价，给钱也利，倒比在集上零卖快得多。
不到半个时辰，篮里就只剩约莫一斤板栗了，稀稀拉拉地铺在篮底。
这时大约已是酉时，秋日的天黑得早。太已经落到西边的山后面去了，只留一片橘红的晚霞，像是一大块锦缎铺在天边。天际已经泛起暗蓝，暮四合，街上的行人也越来越少。
苏木知不能再耽搁了，从镇上回青山村要走一个半时辰的路程，虽然他不愿意承认，但这副
是个哥儿，天黑走山路太不安全。虽说背篓里放了柴刀防，可原主这骨弱，细胳膊细
的，真遇上什么事，怕是跑都跑不快。
他了衣裳，加快脚步往镇方向去。秋风渐起，
得路旁的树叶沙沙作响，有几片枯叶打着旋儿飘落来，落在他的肩。苏木缩了缩脖，把衣领往上拢了拢。
经过一家气派的酒楼时，他余光瞥见一个熟悉的影。苏木停脚步，转望去。
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