苏艳
生生碰了个彻骨的钉
，脸上火辣辣的，如同被当众掌掴，难堪至极。她狠狠跺脚，指着苏木气得浑
发抖：“你等着！不过是会熬个汤，有什么好得意的！我看你能得意到几时！”
话音落，她猛地拽开门，哐当一声重重合上，脚步又重又急，愤愤冲回灶屋。
苏木神
淡然，上前将晃动的房门轻轻掩好，灶房重归宁静，只剩汤锅咕嘟轻响、柴火噼啪微燃，还有祖孙二人温柔细碎的低语。
日
渐渐西斜，褪去正午的炽烈，变得温柔慵懒。金余晖拉
院
树影、屋影，给远
连绵的山峦镀上一层柔
的金边。
秋风渐起，初时习习微凉，转瞬声势渐大，穿林而过，掀起满山枝叶哗哗作响，层层叠叠，如浪
翻涌。
苏木将院晾晒的
菜尽数收好，收纳
灶房，随后拿起墙角的背篓与柴刀，对收拾碗筷的苏
：“，天还早，我去后山砍些柴火，顺带捡些落
的板栗。”
苏微微担忧：“天不早了，要不明日再去吧？山里傍晚凉。”
“无妨，我只在山脚近，不往
山去。天越来越冷，得多囤些柴火过冬。”
苏木背好背篓、别好柴刀，步履稳当往后山走去。
他熟门熟路来到常去的砍柴，挑几株枯死
木与倒伏朽木，柴刀起落利落，削去细枝、截成短均匀的柴段。笃笃伐木声清脆沉稳，燥木屑纷飞，漫着清淡的草木气息。
片刻功夫，脚边便堆起一捆整齐柴火。他用草绳仔细捆扎结实，拽
活结确认牢固，将柴火靠在大树旁放好，便转去捡拾板栗。
背篓里已然铺了半筐暗红栗球，外壳带着新鲜尖刺，一颗颗饱满实、沉甸甸的。这是他先前在山腰栗林辛苦捡拾敲打所得，野栗大小不一，却粒粒饱满，是秋日最好的山货。
今日山，除却捡栗砍柴、储备过冬
资，苏木心底还揣着一个明确的目标——寻找棕榈树。
原主残存的记忆碎片里，后山曾见过
大阔叶树木，叶片如
扇，树包裹层层
韧纤维，正是棕榈树。
棕树多喜温
向
之地，其叶柄外层的棕衣纤维韧厚实、保
极佳。
冬日将至，寒风刺骨，家床铺单薄寒凉。年迈畏寒，雨哥儿年幼
弱，最不耐冻。他早已盘算妥当，若是能找到棕榈树，剥棕衣编织床垫，便能让祖孙二人寒冬卧，安稳过冬。
苏木踩着厚厚的落叶缓步
，脚沙沙轻响。山林人迹罕至，荆棘藤蔓
错缠绕、遍布前路，他不时挥刀开路，一边前行，一边仔细辨认树木样貌。
日缓缓沉，林间光斑从透亮细碎，逐渐变得昏暗绵，林间气温骤降，秋风扫过汗
的脊背，凉意刺骨。
他寻至一方背风青石，坐短暂歇息。青石表面年被山雨冲刷，凉沁沁的，石面上还生着一层薄薄的青苔，摸上去
腻温
。
苏木抬手抹了一把额角的汗，目光四扫过周遭草木。这一片林他常来，只是以往只顾砍柴捡栗，不曾细细留意树
。山里草木繁杂，许多树木外形相近，若是认错，白白耗费力气。他心里暗暗打算，若是寻到棕榈，剥取棕衣时也要小心，不能过度砍伐，只取老棕
，不伤树，来年还能继续生。
他掏
怀冷的馍馍，就着竹筒凉
慢慢果腹。
山寂静无声，唯有风过林梢的低鸣、远山零星鸟鸣、涧溪潺潺声，清寂悠远。
短暂休整后，苏木抬
望向山林东侧向坡地，目光
定：“不着急，明日再来。棕树喜向，东坡土质疏松、日照充足，大概率就在那片林里。”
自此，苏木平淡的山居日，多了一份笃定清晰、温踏实的盼。
邻里生活29
第二日午，苏木背着半人的背篓，里满满盛着半篓饱满板栗、半篓晒草药，手还稳稳提着一捆捆扎整齐的柴，踏着村西那条被村民经年踩踏、光发亮的青石板路，缓步朝苏家走去。连日山劳作，他形清瘦却
，眉沉静，周透着安稳踏实的烟火气。
刚走到苏家院门跟前，后忽然传来一阵刻意放重的脚步声，嗒、嗒、嗒，节奏拖沓又张扬，还夹杂着一段跑调却故作
快的小曲，摆明了是故意引人注意。
“哟！这不是咱们村的大忙人，灾……哦不，木哥儿嘛？这又是从哪个山旮旯里钻来了？”
这拖腔带调、满是讥讽嘲
的嗓音，苏木不用回也心知是谁。他脚步未停，缓缓侧转，只见廖翠芬正扭着腰肢，从东边的村摇曳走来。
廖翠芬臂弯里挎着一只竹篮，篮沉甸甸往坠着，上面随意盖着一块崭新的蓝底布。可她偏偏拿
着分寸，似无意又似刻意，让布角微微落，
一截
厚油亮的五
。那两指厚的鲜横在篮，油光闪闪，肆意张扬，无声炫耀着她的面。
廖翠芬在苏木前三步开外站定，毫不避讳地抬起，用挑剔刻薄的目光，上上、反反复复打量着满尘土、背着山货的苏木。她嘴角歪扯，扯一抹夸张又虚假的笑，特意语调，声音尖亮刺耳，唯恐左右邻里、墙院角那些偷听的耳朵听不真切。
“啧啧啧，瞧瞧这辛苦模样，真是累得让人看着都心疼。”她摇晃脑，语气里的虚假同
几乎要溢来，“有些人啊，天生就是劳碌命、贱骨。一天天起早贪黑、翻山越岭，钻那些荒无人烟的山老林，跟山里野抢吃
似的。可再怎么拼命、磨破鞋底，到来又能如何？背篓里装的，不过是旁人瞧不上的野草、烂树
、带刺的
栗罢了。”
话音未落，她手腕轻轻一掂，故作轻松地晃了晃沉甸甸的竹篮。篮上的盖布再次落，不仅大块五彻底暴，底用油纸仔细包裹的腊、香甜酥脆的芝麻糖角，也尽数了来，样样都是寻常农家舍不得置办的好。
“哪像我们，有福气、有娘家疼惜。”廖翠芬微微抬着
，轻耷，用角余光轻蔑睨着苏木，语气里的得意与优越
藏都藏不住，“回一趟娘家，爹娘兄弟全都把我当贵客相待，好茶好伺候着。临走更是恨不得把家底全都
给我，就连特意留到过年吃的腊，都一
脑让我带回来了。”
她说着，主动将竹篮往前凑了凑，像展示稀世珍宝一般，肆意炫耀自己的富足风光。
苏木自始至终面沉静，眸光如潭古井，不起半
波澜。他未曾低去看那满篮油腻吃，也未曾理会对方刻意的挑衅炫耀。待廖翠芬一番洋洋自得的表演落幕，他已然缓步走到灶房门
，随即侧站定，声线清冽冷沉，一字一句，直击要害：
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